Бастион «Блокада»

Очертания форта я заметил заранее и скорректировал свой бег. Можно не сомневаться, что система слежения меня заметила и записала, а значит, в скором времени могут начать преследование. Чтобы сбить возможную погоню, пришлось менять направление ещё несколько раз, надеясь, что я уже вышел из радиуса действия системы наблюдения, а лучше, чтобы сигнал и вовсе не сработал.

Передохнуть сел только когда в голову пришла мысль, что не стоит отходить слишком далеко. Здесь поблизости от города мутанты не такие опасные как в глубине мёртвых земель. Да и ко всему прочему я не представлял, что мне нужно делать дальше.

Подумал и понял, что остаётся только ждать.

Где-то меньше недели осталось и S — ранги выполнят наказ шёпота магии, после этого они смогут помочь мне разобраться с анафемой Маргариты. Всего-то и требуется дожить до этого момента.

Карты нет, местности я не знаю. Есть ли погоня — тоже. Можно не беспокоиться за порождения магии, с ними близ города уже разобрались, тогда как сами мутанты остались без мест обитания и разбрелись повсюду. Бродячие мутанты и охотники-стражи, вот основная проблема. Нет, не так. Они — основная опасность, тогда как моя главная проблема — это укрытие и пища. С укрытием проблем не будет, ведь скрываюсь я хорошо, а вот пища уже другое. Я не Гик, чтобы как на пикнике готовить в мертвых землях, мутанты выйдут на запах и устроят мне темную. Впрочем, это решаемо.

Дичь удалось найти быстро, это была какая-то птица. Она даже среагировать не успела, потеряв голову от взмаха моего клинка. Обычные животные — всё равно, что лёгкий корм для мутантов, ведь наделённые магией существа намного быстрее. Вот и для меня не стало проблемой добыть себе пищу.

Ягоды, травы, корешки. Всего этого тут в достатке, голодным не останусь, а вот с водой проблемы. Все источники воды, особенно чистые, под присмотром мутантов. На поражённых порождением магии территориях нет питьевой воды, поэтому животные и мутанты выходят на водопой, а в редких случаях туда может подойти и само порождение магии. Последнее теперь невозможно, но раз твари разбрелись, это станет для них популярным местом.

Первая моя ошибка была в добыче еды, всё же отыскать воду первостепенная задача, а уже потом можно взяться и за пищу. Затупил, добыв сразу дичь, хотя её вполне можно заменить ягодами.

Пришлось выкинуть.

Поиск питьевой воды занял немного времени. Звериные тропы привели меня к болоту, а недалеко от него нашлась река. Это всё я приметил заранее и по мере приближения повысил бдительность до предела. Как оказалось, не зря.

Засилье мутантов было видно издалека, в особенности на берегу, где доступ к воде наиболее явный. Меня пока не заметили, да и не обнаружат, если сам к ним не выйду. Эта особенность позволила мне подобраться ближе, прямо к воде, после чего я сообразил, что её мне не во что набирать.

Никакого снаряжения с собой я не взял, так как мой багаж остался в другой машине. Если бы эффект спокойствия отсутствовал, наверное, я бы сейчас расстроился, однако вместо этого просто попил воды и отправился обратно, искать место для ночлега.

Пещер тут нет, максимум, какая-нибудь берлога медведя обнаружится. Если найду такую, обеспечу себя укрытием. Ну, или могилой.

К моему удивлению, найденное укрытие оказалось вполне себе человеческим домиком. Избушкой стремящейся стать землянкой.

Я слышал о подобных местах, они строились вокруг города специально для охотников, которые задерживались за стеной на несколько дней. Удивительно, что это место сохранилось, ведь рейдеры постоянно бродят вокруг города и в первую очередь грабят мелкие группы охотников.

Как только в голове возникла мысль о ловушке, краем зрения заметил движение и в последний момент успел уйти от выстрела. Пуля слегка задела мой шлем, потеряв от встроенного в него эффекта большую часть своей мощности. Почувствовать-то попадание я почувствовал, но по ощущениям это было, словно горохом бросили. Ни о чём. Стреляли из зарослей, с глушителем. Целили в голову, били точно и умело. Но стоило мне узнать, где сидит стрелок, стало ясно, что разница между нашими рангами колоссальная.

Не прошло и минуты как моя стопа придавила стрелка, а дульный тормоз моей винтовки заставил того замереть. Один выстрел и голова незадачливого снайпера превратится в дымящуюся кашу.

— Последнее слово будет? — его тело казалось мягким словно вата. Нажму посильнее, сломаю кости как солому. Меня пытался пристрелить обычный человек, причем из оружия, которому давно пора на свалку. Оно у него потрепано настолько, что я замер в замешательстве. Как он вообще из него стрелял?!

— Не убивай, — промямлил он придушенным голосом.

— Твоя избушка?

— Моя…

— Давно тут?

— Давно.

— Один?

— С недавних пор, да.

— Что это значит?

— У меня был друг. Его пару дней назад мутанты утащили. Теперь я один.

— Так ли это? — дульный тормоз винтовки ещё сильнее надавил на его голову, буквально вдавливая её в землю. Парень застонал от боли, всё же для обычного человека это перебор.

— Клянусь! — прохрипел он.