В 1990-х годах у южноуральского баскетбола появилось собственное лицо – выдающийся спортсмен Михаил Михайлов. Он родился в Златоусте и тренировался там до шестнадцати лет. В составе петербургского «Спартака» он выиграл титул чемпиона Содружества независимых государств в сезоне 1991/1992 годов. В смутные для российского баскетбола годы Михаил Михайлов играл за испанские «Эстудиантес» и «Кахасоль», но лучшие годы провел в мадридском «Реале». В этой команде он стал победителем в национальном первенстве Испании. В 2000-е Михайлов вернулся в Россию и дважды выиграл золото в национальном чемпионате – вместе с «Урал-Грейтом». После чего тренировал российские команды «Спартак-Приморье», «Автодор», молодежную сборную России и самарские «Красные крылья», которые в итоге вышли в финал турнира EuroChallenge 2010 и плей-офф лиги ВТБ.
Михаила Михайлова называют легендой русского баскетбола 1990-х и одним из самых заметных игроков сборной России этой эпохи. В составе сборной страны он становился двукратным серебряным призером чемпионата мира (1994, 1998). Как уже отмечалось, становился чемпионом СНГ в составе «Спартака» (Санкт-Петербург, 1992), двукратным чемпионом России в составе пермского «Урал-Грейта» (2001, 2002). В составе «Реал» (Мадрид, Испания) становился чемпионом (1998-2000) и серебряным призером (1997-1998), серебряным (1993 год) и бронзовым (1997) призером чемпионатов Европы.
В сезоне 2017/2018 в Челябинске была создана команда БК «Челбаскет». Под эгидой клуба выступили две команды – «Челбаскет-ЮУрГУ» в Студенческой лиге ВТБ и молодежная сборная Челябинска в Межрегиональных всероссийских соревнованиях. В сезоне 2018/2019 «Челбаскет» продолжил свое выступление в Межрегиональных всероссийских соревнованиях по баскетболу. В сезоне 2019/2020 БК «Челбаскет» участвовал в обновлённой Первой Лиге, дивизион «Урал», проводимой МЛБЛ.
В сезоне 2020/2021 «Челбаскет» вернулся в профессиональный баскетбол. Клуб стал участником чемпионата России среди мужских клубов Суперлиги 2, затем Высшей лиги. По итогам сезона 2022\2023 он перешел в Суперлигу.
«Золотой» «Метеор»
Есть в Челябинске уникальный спортивный клуб – «Метеор». Его игроки десять раз становились чемпионами России по баскетболу. Достижение, которое вряд ли повторит какая-либо из южноуральских команд в обозримом будущем. Но уникален он не только этим. В его составе выступают только слабослышащие спортсмены, у которых проблемы со слухом. У истоков создания «Метеора» стоял известный челябинский спортсмен и тренер, выпускник Уральской государственной академии физической культуры, чемпион СССР по баскетболу среди глухих (1975, 1985) Геннадий Родионов.
Клуб был образован в декабре 1994 года при поддержке администрации города. Основные цели и задачи «Метеора»: развитие и популяризация баскетбола среди инвалидов по слуху, подготовка спортсменов к участию в российских и международных соревнованиях, создание системы физического воспитания, обучения и развития глухих баскетболистов с юных лет.
В системе клуба 7 возрастных групп. Это мужская и женская команды, команды юношей и девушек, ветеранов, детские группы. Всего более 100 слабослышащих спортсменов занимаются баскетболом. Тренировки и игры «Метеор» проводит во Дворце культуры общества глухих Челябинской области.
Достижения клуба не ограничиваются мужской командой, которая, как уже было сказано ранее, десять раз завоевывала золотые медали чемпионатов России. Женская команда становилась чемпионками России семь раз, юноши – 15, девушки неоднократно становились бронзовыми призерами первенств страны. В составе сборной России трое игроков «Метеора» участвовали в Сурдолимпийских играх в 2005 в Мельбурне. Челябинские девушки и юноши в составе национальной команды становились серебряными призерами чемпионата Европы, женщины – бронзовыми призерами чемпионата мира.
Ежегодно в Челябинске проводятся серия турниров среди слабослышащих спортсменов: на 23 февраля и 8 марта, на День физкультурника, и заключительный – в честь Дня инвалидов в декабре.
Страсти по спортзалу
Любительский баскетбол глухих в Челябинске имеет большие традиции. Сборная города очень прилично выступала на всевозможных соревнованиях в СССР, а Геннадий Родионов в составе команды Московской области дважды (1975 и 1985 годы) становился чемпионом Советского Союза по баскетболу среди глухих. Но в начале 90-х годов прошлого века российский спорт, не говоря уже об инвалидном, переживал не лучшие времена.