Башня желаний

– Поломаны крылья, выбита лапка, сотрясение мозга, – начал перечислять бурундук, – будем надеяться на лучшее. Очень сильный заряд злобы взлетел. Надо было сразу его фонтаном любви гасить.

– Мы пытались, – прошептала Куки.

– Мы пытались, – эхом отозвалась Аретта.

Рита приоткрыла глаза.

– Мне очень больно!

– Она очнулась! – заликовала Капитолина. – Дорогая, сейчас Паша увезет тебя в клинику.

– Спасибо, – пролепетала Рита, – меня как ракетой сбросило. Ужасно больно! Сил нет терпеть.

– Сейчас сделаю тебе укол и станет лучше, – пообещал доктор Паша. – Ну-ка, помогите мне. Куки, Капитолина, притащите передвижную кровать, понесем Риту в машину. Мопсихи, вы справитесь? У меня только огромные носилки. Я привез домой ротвейлера Снапа, он лапу сломал. Потом заглянул в магазин, хотел ехать в больницу, и тут вызов от вас поступил.

– Мы очень сильные! – хором заявили собачки. – Можем слона вместе с трактором утащить.

– Я с ними, – засуетилась Аретта.

– Тебе будет очень трудно, – остановил кошечку врач. – А мопсишек двое, нужен кто-то в помощь.

– Где машина? – спросила Катя.

Врач показал рукой.

– Прямо у калитки.

– Я тоже возьмусь за ручку, – сказала девочка.

Носилки оказались очень тяжелыми, но Куки, Капитолина, Катя и Аретта справились. Катя, правда, удивилась, почему Аретта держит ручку одной лапой, и хотела ехидно спросить: «Тебе, случайно, не очень тяжело?» Но тут Рита шепнула:

– Спасибо вам всем! Я обязательно поправлюсь. А тебе, Катя, двойная благодарность. Без тебя мопсихи и Аретта не смогли бы справиться.

У Кати вдруг стало горячо за ушами.

– Ну… это я стукнула Кита, поэтому тебя злостью на землю сбросило.

– Ты же не хотела мне навредить, – пролепетала Рита. – Мне жаль, что ты переживаешь, не расстраивайся, все будет хорошо, мне совсем не больно.

Уж лучше бы сойка, услышав от девочки правду, завопила на нее, клюнула, ударила лапой. Но Рита утешила Катю, оправдывала ее, не рассердилась, соврала, что не чувствует боли. У Кати в груди появилось странное ощущение, словно кто-то положил внутрь слева ледяной кирпич. Глядя вслед уезжающей машине, девочка не понимала, почему она не двигается, когда остальные ушли.

– Корона на подставке! – закричал хор голосов.

Катя вздрогнула и поспешила на звук.

Глава 12. Золотая корона

Золотая корона стояла справа от входа в коттедж кошки Люси.

– Как вам это удалось? – удивилась Катя.

Боня показал моток толстой веревки.

– Привязали и подняли.

Аретта бросилась в дом.

– Мама, мама, смотри, что тебе дочки Мули и ее гости подарили.

Спустя пару минут на крыльце показалась Люси. На плечах у нее был меховой палантин, на голове сидела кожаная шапочка, украшенная букетиком искусственных цветов.

Хозяйка окинула взглядом золотое безумие, ее усы стали похожи на щетку для обуви.

– Это мне?

– Муля основала премию «Помощь». Ты стала ее лауреатом, – льстиво запела Капитолина. – Награда сделана в виде короны милосердия, она свидетельствует о том, что ты добрая, всегда готова поддержать тех, кто попал в беду.

– Верно, – кивнула Люси, – я такая. А у кого в нашей деревне еще есть такой приз?

– Он только у тебя, – заверила Капитолина. – Жюри рассматривало несколько кандидатур. Но ты оказалась вне конкуренции.

– Вот это по справедливости, – заулыбалась Люси, – когда меня награждают, а других нет, это правильно. Когда же другим дают медали, а мне ничего, это ошибочно. А кто еще претендовал на корону?

– Черчиль! – выпалила Капитолина. – И Феня! Но они не набрали нужное количество голосов. А за тебя все подняли лапы. И хвосты в придачу!

Люси вскинула подбородок.

– Ну что ж! В таком случае приглашаю всех выпить чаю. Всех, кроме него! Он меня Буркулюкой обозвал! Спросил, знаю ли, я что такое Гудибуду, а когда я удивилась, стал ругаться. Буркулюка! Фас ее!

Все повернулись к Никите.

– Она ничего не поняла, – возмутился он. – Речь шла о городе Уагудугу, столице государства Буркина-Фасо.

– Слышите? – подпрыгнула Люси. – Вот опять Гуду-буду, Буркалюка и фас ее.

Капитолина взяла Люси за лапку.

– Дорогая, Никита – представитель мира людей. Он приехал поздравить тебя с присвоением награды. У человеков постоянно новые слова появляются. Ты в последний раз служила Хранителем… э… когда?

– Давно это было, – произнесла кошка.

– Вот потому ты и не в курсе, что люди теперь называют королеву – Буркулюка. Фас ее – целую лапку, Никита тебя от души поздравил.

– А-а-а, – протянула Люси, – так бы сразу и сказал. Идите на веранду. Аретта, неси чай. Я сейчас вернусь.

– Капа, ты глупо соврала, – засмеялся Никита, усаживаясь за стол.

– Иногда войну выигрывает не самый умный, а самый хитрый, – улыбнулась Капитолина, – а вот и Аретта.

Дочь Люси появилась на веранде, держа в одной левой лапе поднос.

Боня вскочил.

– Ари, я тебе помогу.

– Не надо, – смутилась кошечка, – сама чудесно справлюсь.

Аретта присела перед столом, начала опускать на него поднос, слегка наклонила его, стоящий на краю чайник зашатался, из его носика на колено сидящей рядом Кати выплеснулась малая толика заварки.

– Что ты делаешь?! – заорала девочка. – Косорукая!