Башня Тишины

Похвала снова заставила Джоанну покраснеть. Девушка не знала, куда деться от смущения. Она была сыта, умыта и успела неплохо отдохнуть. Облачена она была в роскошный наряд светской дамы, который, впрочем, был даже более неудобен, чем то крестьянское платье, которое так мешало ей двигаться. К тому же перипетии путешествия все еще давали о себе знать. Запястья еще ощущали отдачу пистолетов.

Ведь это случилось так недавно! Такие потрясения не изглаживаются при помощи одного только здорового сна. К тому же теперь появилась новая проблема – резкое изменение условий. Если еще сутки назад нужно было идти вперед и вперед, каждую минуту быть готовым встретиться с опасностью, то теперь ничего этого не было и в помине. Теперь даже занять себя было нечем. В результате возникло такое эмоциональное напряжение.

Антриг же, с удовлетворением отметила Джоанна, явно чувствовал себя куда лучше.

Он тоже успел переодеться в чистую полотняную рубашку с кружевной отделкой, хотя не захотел расстаться ни с длинной бархатной курткой, ни с джинсами. Кровавый отек на его лице стал еще менее заметен.

– Любой программист может и должен все вовремя просчитать! – нарушила возникшую тишину девушка, – но ты все равно прав – ведь все приходится продумывать, поскольку никогда не знаешь, что может случиться! Мы, например, и теперь даже не знаем, что с нами будет, чего следует ждать.

– Нет! – покачал головой Виндроуз. – Не знаем! – При этом в глазах его мелькнула какая-то неуловимая тень – возможно, на этот раз он покривил душой.

– А что будет прямо сейчас?

– Я могу узнать это, разложив карты! – сказал со вздохом чародей. – Но карты сами по себе – тоже большая опасность!

– Ты боишься, что твое волшебство могут тут же почувствовать? И сразу определят, где мы находимся?

– Да нет, волшебства в них не больше, чем в снах. Но карты обладают одним очень неприятным свойством – они предупреждают, что с тобой может произойти такое, что тебе очень не хотелось бы пережить! Ты все время будешь находиться как бы в подвешенном состоянии, все будет валиться из рук! Тогда тебя могут постигнуть куда большие беды, чем те, что предсказаны картами!

Джоанна задумчиво рассматривала диковинный переплет позолоченных оконных рам.

Наконец она заметила:

– Но ведь тогда к грозящей беде можно хоть как-то подготовиться!

– Возможно! Но подготовка иногда ускоряет такое событие! Возьми хотя бы войну или ревность! Нет, мне кажется, что легче решать проблемы, когда они всплывают неожиданно!

– Возможно, ты прав! – согласилась девушка, улыбаясь не слишком весело. – Но я все равно не могу заставить себя плыть по течению! – Она упрямо встряхнула головой. – Может быть, это звучит глупо, но у меня есть смутное ощущение, что должно произойти что-то очень нехорошее! И мне хочется поскорее убежать куда-нибудь подальше!

Антриг тоже улыбнулся.

– Это вовсе не так глупо! – заметил он. – У меня иногда тоже появляется желание вернуться в Башню! И вовсе не потому, что мне там жилось неплохо, этого бы я не сказал. Но потому, что там было спокойно, я чувствовал себя там в полнейшей безопасности!

Она вспомнила, о чем думала тогда на берегу ручья:

"Если бы в моих руках не было пистолета, то мне не пришлось бы этого делать!" – А здесь мы в безопасности? – поинтересовалась вдруг девушка.

Антриг на мгновение задумался.

– Вообще-то я бы не стал этого утверждать, – сказал он осторожно, – уж я-то точно не могу себя чувствовать в безопасности. А что касается тебя… – Повисла тишина. Джоанна все это время неотрывно смотрела в глаза мага. Наконец Антриг нехотя сказал: – Если бы я сам мог твердо знать это!

И девушка сразу же зябко поежилась – она почувствовала себя неуютно в этом огромном дворце, где все было чужое. Не только дворец, весь этот мир был чужд ей!

Как ей жить дальше? Неужто всю жизнь придется проходить в этих дурацких платьях до пят и бегать из одного города в другой?

На какое-то мгновение глаза Виндроуза и глаза Джоанны встретились.

Вдруг ее охватило какое-то странное чувство – смесь испуга и удивления. Кто бы мог подумать! Чувства было два, да и душа ее тоже как бы разделилась на две части. Одна часть говорила ледяным тоном:

– Все это просто смешно! Не будь дурой! И вообще не забывай, кто он!

Вторая же половина страстно нашептывала:

– Но ведь ты хочешь его, признайся!

Снаружи доносилось беззаботное чириканье птиц. Виндроуз толчком распахнул окно – и в комнату ворвался аромат леса, смешанный с едким запахом горящих печей для пережигания извести. Но ноздри девушки улавливали и запах мыла, который исходил от волос и кожи чародея. Антриг стоял возле окна таким образом, что луч света падал и преломлялся в одной из его хрустальных подвесок. Единственное, что шевелилось сейчас – это край ворота рубашки мага, который трепал легкий ветерок.

Вдруг Джоанне все показалось совершенно ясным, определенным. Все это совершенно не походило на то, как ей приходилось общаться с Гэри. Она теперь не взвешивала без конца все "за" и "против". Теперь она знала только одно – что она хочет его, и это же самое желание угадывалось в глазах Виндроуза.