Башня Рассвета (ЛП)

После того, как десерты были съедены, Аргун хлопнул в ладоши и позвал развлечения.

— Без отца, — Шаол услышал голос Сартака, — у нас, как правило, более… неформальные торжества.

Действительно, из пространства между колон вышла группа музыкантов. Барабаны, флейты и трубы объявили о прибытии главного события — танцоров.

Восемь танцоров, мужчины и женщины, — как объяснял Сартак, это священный номер, когда улыбающаяся Несрин кивнула на шторы между колон.

Шаол задержал дыхание.

Они были одеты в золотые одежды, украшенные драгоценными камнями и ремнями.

Их тела были гибкими и молодыми, пик молодости. Бёдра сильно выражены, спины прямые, руки крутились воздухе над ними, когда они начали свой танец.

— Я же говорила, — пробормотала ему Ирэн.

— Я думаю, Дорину понравилось бы это. — пробормотал он и с удивлением понял, что уголки его губ тянутся вверх.

Ирэн посмотрела на него, приподняв брови, но в её глазах отразился свет. Люди начали оборачиваться и крутиться, чтобы было получше видно танцоров.

Совершенные, точные движения, их тела — только лишь инструменты музыки. Красивые, будто нереальные, и всё же… настоящие. Аэлине, понял он, тоже понравилось бы. Сильно.

Пока танцоры выступали, слуги принесли стулья и диваны, устраивали подушки и столы. На них лежали чаши с травами, запах сладкий и приторный.

— Не подходи слишком близко, если хочешь, чтобы твои чувства не были затуманены, — предупредила Ирэн, когда мужчина-слуга понёс еще одну чашу к столу. — Это умеренный опиат.

— Они действительно отрываются по полной, когда родителей нет.

Некоторые визири ушли, но многие покинули стол чтобы подойти к мягким сидениям.

Слуги, хорошо ухоженные и одетые в шелковистый богатый шёлк, вышли из-за занавесок. Мужчины и женщины, все прекрасные, сели либо на подлокотники, либо на чьи-то колени.

Он видел развязные вечеринки в стеклянном замке, но ему было неуютно.

Формальность и чувство, что такие вещи были скрыты за какими-то закрытыми дверями. Дорин иногда приглашал его на такие. В Рафтхоле и Бельхэвене были мероприятия и более раскованные, чем у королевы Георгины.

Сартак оставался за столом рядом с Несрин, которая восхищённо смотрела на танцоров, но другие члены королевской семьи…

Дува, положив руку на живот, попрощалась с мужем и ушла. Дым не будет полезным для её младенца, и Ирэн одобрительно кивнула, хотя на неё никто не смотрел.

Аргун сел на кушетку, вдыхая дым. Придворные и визири соперничали за места рядом с ним.

Хасар и её любовница сели на маленький диванчик, руки принцессы зарылись в чёрных волосах Рении. Через мгновение её губы опустились на шею. Ответная улыбка Рении была медленной, широкой — её глаза сверкали, когда Хасар что-то прошептала в её кожу.

Кашин подождал пару минут, пока Ирэн и Шаол наблюдали за ними.

Ирэн покраснела, она пристально смотрела на её кахве в маленькой чашке.

— Ты видела такое раньше? — спросил Шаол.

— Дайте им час или два, и они все разойдутся по кроватям — и, конечно, не одни.

Казалось, принц Кашин ждал её. Потом открыл рот, собираясь что-то сказать, и смотрел прямо на целительницу. Шаол прочитал предложение в его глазах, прежде чем мужчина заговорил.

У Шаола была секунда чтобы решить. Чтобы увидеть, как Сартак пригласил Несрин сесть с ним на пару стульев в дальнюю часть комнаты, подальше от дыма. Она кивнула Шаолу, её шаги были неторопливыми.

Кашин наклонился вперёд, чтобы всё-таки озвучить приглашение, но Шаол повернулся к девушке и сказал:

— Я хотел бы сесть с тобой.

Её глаза расширились:

— Где?

Кашин закрыл рот, а у Шаола появилось чувство, что прямо на его сердце теперь была мишень.

Но он взглянул на Ирэн и сказал:

— Где тише.

Осталось всего несколько кушеток — близко к дыму. Но была одна, скрытая в тени возле ниши.

— Побыть здесь вместе будет выглядеть лучше, чем уйти вместе. — она понимала каким посланием это будет. — И я не хотел бы, чтобы ты ходила одна.

Ирэн молча поднялась, мрачно улыбнувшись:

— Тогда давай расслабимся, лорд Вэстфол.

Она указала на кушетку.

Она позволила ему увести себя. Держала подбородок высоко, юбки её платья тянулись за ней, когда она направилась к этой нише.

Задняя часть платья была в основном гладкой, немного показывала безупречную кожу её спины. Платье достаточно облегающее, чтобы он могу увидеть её талию — как будто какой-то бог вылепил её фигуру.

Он чувствовал все взгляды, когда она села на диване.

Шаол удерживал её взгляд, когда доехал к кушетке и быстрее, чем слуги могли подойти, пересел с кресла на кушетку. Он кивнул слуге, который отодвинул стул.

Теперь им было видно всё: представление танцоров, места отдыха и вообще всё развлечение.

Его желудок неприятно перевернулся.

— Они не принуждают слуг делать это, — тихо сказала Ирэн. — Слуги стремятся поднять своё звание, и знают какую привилегию им может принести то, что они проснуться завтра утром с кем-то.

— Но если им платят, — возразил он, — если они боятся потерять положение, отказавшись, то как это может быть добровольно?