Башня Рассвета (ЛП)

Когда Несрин осматривала улицу, её внимание привлекла вырезанная сова на одной из стен. Спокойная сова, крылья сложены, большие глаза смотрят прямо. Возможно, не более, чем вандализм, но она провела рукой в перчатках, прослеживая линии, выгравированные на стене здания.

Совы Антики. Они были повсюду, как дань богине, почитаемой, возможно, больше остальных. Ни один бог не правил на южном континенте, но Сильба… Несрин вновь посмотрела на могущественную башню, которая казалась ярче дворца. Сильба здесь царила безраздельно. Если кто-то и ворвался бы в Торре, чтобы убить целителя, он должен был бы быть отчаявшимся. Или совершенно безумным.

Или Валгом, которого не страшит гнев богов — только ярость хозяина, если они потерпят неудачу.

Но если бы она была Валгом… где бы спряталась?

Каналы проходили под некоторыми домами, но это не была такая обширная сеть, как в Рафтхоле. Но, возможно, если бы она изучила стены Торре…

Несрин опять бросила взгляд на башню.

Факелы мерцали вдоль большой стены, охранники располагались каждые несколько футов. И на вершине. Королевские стражи, судя по цветам формы, и стражники Торре в их синем и жёлтом. Их было так много, что невозможно войти незамеченным. Несрин изучала ворота, которые были заперты на ночь.

— Были ли они открыты прошлой ночью — стражи не хотят отвечать.

Несрин резко обернулась.

Принц Сартак прислонился к стене здания в нескольких шагах от неё, его взгляд устремлён на Торре. Длинные мечи выглядывали из-за его широких плеч, и ножи свисали с пояса. Он переоделся в кожаную броню для полёта, снова укреплённую сталью на плечах. Серебряные рукавицы на руках, чёрный шарф на шее.

Нет, не шарф, а ткань, чтобы закрыть его рот и нос, которые не смог утаить тяжёлый капюшон его плаща. Ему нужно было оставаться незамеченным.

Она положила кинжал в ножны:

— Ты следил за мной?

Тёмные глаза принца сверкнули.

— Ты не очень старалась быть незаметной, когда уходила через главные ворота, вооружённая до зубов.

Несрин повернулась к Торре.

— У меня нет причин скрывать то, что я делаю.

— Думаешь, тот, кто напал на целителей, будет просто прогуливаться здесь? — он ступал почти бесшумно, когда подошёл ближе.

— Я думала осмотреть тут всё и понять как они вошли. Или найти места, где они могли спрятаться.

Пауза.

— Ты говоришь так, будто знаешь многое о своей добыче.

И не подумала сказать мне это во время нашего полёта, — висело недосказанное в воздухе.

Несрин бросила взгляд на Сартака.

— Хотела бы я солгать, но, да, ты прав. Если нападение совершено тем, кого мы подозреваем… Я потратила большую часть весны и лета, охотясь на них в Рафтхоле.

Сартак долго смотрел на стены. Затем тихо сказал:

— Насколько всё плохо?

Несрин тяжело сглотнула, когда воспоминания мерцали в её голове: тела людей, канализационные трубы, взрыв стеклянного замка, и тонны стекла, летящие на неё…

— Капитан Фалюк.

Он сказал это мягко, успокаивающе.

— Что сказали ваши шпионы?

Сартак сжал зубы, тени показались на его лице, прежде чем принц сказал:

— Они сообщили, что в Рафтхоле полным полно ужасов. Люди, которые на самом деле не люди… Твари из самых мрачных мечтаний Ванз.

Ванз — богиня мёртвых. Её почетаение в этом городе предшествовало даже целителям Сильбы, её поклонниками была тайная секта, которую боялись и уважали даже каган и его предшественники. Ритуалы отличались от их, и не вели к Вечному Синему Небу. Несрин быстро прошла мимо тёмного каменного храма Ванз, вход в который был просто ониксовыми ступеньками вниз — в подземную комнату, освещённую свечами.

— Похоже, это не кажется тебе странным или необычным, — сказал Сартак.

— Год назад может и казалось бы.

Сартак посмотрел на её оружие:

— Значит, ты действительно столкнулась с такими ужасами.

— Да, — признала Несрин. — Но это не было очень полезно, учитывая, что город в настоящее время принадлежит им.

Слова такие же горькие, как и чувства.

Сартак сказал:

— Большинство бы убежало, предпочитая не столкнуться с этим вообще.

Ей не хотелось отвечать на это, и утешения слова тоже не принесли. Хорошее усилие того человека, которому не нужно делать такие вещи.

— Я… я видела твою мать сегодня. Она гуляла по саду.

Сартак прикрыл глаза.

— Да?

Осторожный вопрос.

Несрин думала о том, что лучше бы ей держать язык за зубами, но всё равно продолжила.

— Я просто упоминаю об этом на случай… если это как-то будет полезно для тебя.

— Был ли с ней охранник? Или служанка?

— Нет, насколько я могла видеть.

Волнение отразилось в его чертах, когда принц прислонился к стене здания:

— Спасибо за информацию.

Это было не её дело. Но Несрин всё-таки сказала тихо:

— Моя мать умерла, когда мне было тринадцать. — она посмотрела на практически светящуюся Башню. — Старый король… ты знаешь, что он делал с магами. Целителями, одарёнными магией. Поэтому не было никого, кто мог бы спасти мою мать от ужасной болезни, которая подкралась совершенно неожиданно. Целитель сказал, что это появилась какая-то опухоль у неё в груди. Она могла бы вылечить её, когда магия всё еще не была запрещена.