Башня Рассвета (ЛП)

— Я предполагала, что Ноуша имеет в виду что-то другое. Что это была пещера, и если она была связана с этими руинами, она бы упомянула об этом. — Ирэн вышла на платформу, а его ноги запротестовали, когда он последовал за ней. — Но я не вижу здесь каких-либо скальных образований — ни одного достаточно большого для пещеры. Единственный камень… этот. Раскаленные ворота в некрополь внизу, как утверждала Хасар.

Они обследовали искореженный комплекс, огромные столбы, сломанные или покрытые корнями и лозами. Тишина была такой же тяжелой, как и затененная жара. Как будто ни пение птиц ни жужжащие насекомых из оазиса не осмеливалось проникнуть сюда.

— Тревожно, — пробормотала она.

У них было двадцать охранников на расстоянии крика, и все же он обнаружил, что его свободная рука тянется к мечу. Если город мертвых дремал под ногами, возможно, Хасар была права. Их следует оставить в покое.

Ирэн обернулась, осмотрела столбы, резные фигурки. Никаких пещер нет.

— Ноуша знала про это место, — размышляла она. — Это, должно было быть важно — место. Для Торре.

— Но его значение было забыто со временем или искажено. Так что осталось только имя, смысл его ценности.

— Целители всегда имели тягу к этому царству, знаешь ли, — отдаленно сказала Ирэн, проводя рукой по колонне. — Земля просто… благословила их магией. Больше, чем любого другого. Как будто это была некоторая питательная среда для исцеления.

— Почему?

Она ощупывала резьбу на колонне длиннее, чем большинство кораблей.

— Почему что-то процветает? Растения растут лучше всего в определенных условиях — наиболее выгодных для них.

— И южный континент — это место, где целители процветают?

Что-то привлекло ее внимание, заставив ее слова путаться, когда она сказала:

— Может быть, это было святилище.

Он подошел, вздрагивая от режущей боли в спине. Он забыл про нее, когда осматривал резьбу под ладонью.

Две противоположные силы были выгравированы на широком фасаде колонны. Слева высокие, широкоплечие воины, вооруженные мечами и щитами, с волнами пламени и взрывающейся водой, животные всех видов в воздухе или на коленях. Острые уши — это были заостренные уши на головах фигур.

И перед ними…

— Ты сказал, что это не совпадение.

Ирэн указала на армию, стоящую перед Фэ.

Меньше, чем Фэ, но их тела огромны. Когти и клыки словно острые лезвия.

Она произнесла это слово.

Валги.

Святые боги.

Ирэн бросилась к другим колоннам, отрывая лозы и грязь. Больше лиц Фэ. Фигур.

Некоторые из них были изображены в битвах один на один с командующими Валгов. Некоторые рубили их. Некоторые торжествовали.

Шаол двигался за ней так быстро, как только мог. Смотрел.

Там, окутанные в плотные тени низко росли толстые пальмы. Квадратная, разрушающаяся структура. Мавзолей.

— Пещера, — прошептала Ирэн. Или то, что можно было так назвать, поскольку само определение изменилось.

Шаол сорвал с нее виноградные лозы своей свободной рукой, его спина заныла.

Рвал и рвал их, чтобы осмотреть то, что было вырезано на воротах некрополя.

— Ноуша сказала, что легенда утверждает, будто некоторые из этих свитков пришли отсюда, — сказал Шаол. — Из места, полного Знаков Вэрда, резных фигур Фэ и Валгов. Но это был не живой город. Поэтому их нужно было убрать из гробниц или архивов под нашими ногами. Из дверного проема прямо за ними.

— Они не хоронили здесь людей, — прошептала Ирэн.

Обозначения на запечатанных каменных воротах…

— Старый язык.

Он видел, что это было написано на лице и руке Рована.

Это было захоронение Фэ.

Фэ — не людей.

Шаол сказал:

— Я думал, что только одна группа Фэ когда-то покинула Доранеллу, чтобы создать Террасен с Брэнноном.

— Может быть, другая поселилась здесь во время одной из войн.

Первая война. Первая война демонов, до рождения Элены и Гавина, до Террасана.

Шаол изучал Ирэн. Ее бескровное лицо.

— Или, может быть, они хотели что-то скрыть.

Ирэн нахмурилась, словно видела гробницы внизу.

— Сокровище?

— В каком-то роде.

Она встретила его взгляд, он выражал спокойствие. И страх, прохладный и резкий, скользнул в его сердце.

Ирэн сказала мягко:

— Я не понимаю.

— Магия Фэ передается через их родословные. Это не случайно. Возможно, эти люди пришли сюда. И затем были забыты миром, порождающим добро и зло. Возможно, они знали, что это место было далеко и останется нетронутым. Эти войны будут вестись в другом месте. Ими. — он дернул подбородком на вырезанного солдата Валга. — Хотя южный континент оставался в основном смертным. В то время как поселившиеся здесь Фэ смешались с человеческими родословными и поэтому родились люди, одаренные и склонные к исцеляющей магии.

— Интересная теория, — хрипло сказала она, — но ты не знаешь, разумна ли она.

— Если ты хочешь спрятать что-то драгоценное, разве ты не скрыла бы это на виду? В месте, где скорее всего, мощная сила возникла бы, чтобы защитить его? Как империя. Несколько из них. Чьи стены не были разрушены внешними завоевателями за всю свою историю. Кто бы оценил ценность своих целителей и думал, что их дар был для чего-то, но никто не знал, что оно может быть сокровищем, ожидающем использования в другое время. Как оружие.