Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)

Лилиса, державшаяся за Таллией, была тощей, хорошо отмытой, большеглазой молчаливой тенью. Ее платиновые волосы сияли при свете фонаря. Она быстро поправлялась, хотя синяк под глазом был еще желтовато-синим, а вывихнутое плечо поддерживала повязка. На девочке были новые штаны из хорошей ткани, кофта, немного великоватая для нее, и первая пара сапог, ей принадлежавшая, судя по неуклюжей походке. Лилиса не отрывала взгляда от своих сапог, словно они казались ей чем-то невероятным. В маленьком холщовом рюкзачке за спиной лежали неслыханные сокровища: еще два комплекта одежды, белье, носки, мыло, щетка и даже нож!

Завернув за угол, Хенния в полумраке натолкнулась на Лилису.

- Смотри, куда идешь, ты, маленькая негодница! - прикрикнула она на Лилису, замахнувшись на нее.

Лилиса ловко отскочила от Хеннии и вернулась под крылышко Таллии.

Еще один мощный удар сотряс стены. Зазвенела стеклянная люстра. Вбежал Торгстед, скользя на плитках пола.

- Они внутри! - воскликнул он.

Мендарк пошатнулся, уронив свои вещи. В его лице не было ни кровинки.

- Этого не может быть! Орстанда, разве могли они разрушить нашу защиту так, чтобы мы об этом не знали? - Казалось, он сейчас упадет в обморок.

Орстанда принюхалась, как охотничья собака:

- Наверно, раз они внутри, хотя я не представляю себе, как им это удалось. Где они, Торгстед?

- Авангард прошел через подвалы. Должно быть, прорыли туннель.

- Да, теперь я это чувствую, - сказала Орстанда. - Мендарк, с тобой все в порядке?

Мендарк начал оседать, и она, подхватив его, опустила на пол.

- Оссейон, закрой им доступ во все коридоры и на все лестницы в этой части крепости. Выставь пост у наружной лестницы. Таллия, воды!

Таллия смочила лоб Мендарка мокрой тряпкой, и вскоре он пришел в себя.

- Моя голова, - слабым голосом произнес он.

- Вероятно, теперь потайной ход раскрыт, - предположила Таллия, помогая ему подняться.

- Невозможно! - отрезал Мендарк. - Только Тайный Совет и я знали о нем.

- И больше никто?

- И Беренет, - неохотно добавил он. - Бери руководство на себя, Орстанда, - попросил он, не сознавая, что она это уже сделала. - Таллия, пошли со мной. - Он захромал прочь от группы беглецов.

- Если они рыли туннели под землей, - сказала Таллия, - их маги могли обнаружить наши.

- Только не этот! Он защищен! Ни один маг в Игадоре не в состоянии его найти!

- Крепость тоже защищена, однако они проникли в нее. - Мендарк пристально смотрел на Таллию. Пот струился у него по лбу.

- Пожалуй, тебе лучше его проверить, - сказал он, входя в большую комнату, служившую библиотекой, и нажимая кнопку в стене рядом с книжной полкой. - Подержи!

Таллия придержала кнопку пальцем. Мендарк зашел за другую полку. Таллия услышала, как он скребет ногтями по дереву, затем ей показалось, что где-то катятся стальные шарики, сталкиваясь друг с другом. Стена раздвинулась, и перед ними предстала запертая металлическая дверь. Мендарк открыл ее и сделал шаг в темный коридор.

- Закрой за собой дверь. Света совсем не должно быть! - Он прижал ухо к точно такой же металлической двери, находившейся за первой.

Таллия выполнила его приказ. Стало совершенно темно.

- Я ничего не слышу, - прошептал он. - Вытащи свой нож и стой наготове с фонарем.

Щелкнул замок. Дверь открылась. Таллия почувствовала, как Мендарк двинулся вперед. Его рука нащупала в темноте ее руку, а затем добралась до уха.

- Осторожно, - сказал он, и его дыхание щекотало ей ухо. - Перед нами крутая лестница.

Он сделал шаг вперед и вновь прислушался.

- Тут безопасно, - прошептал он. - Я ничего не чувствую. Пошли.

Когда Таллия повернулась, чтобы идти обратно, до них донесся очень слабый шум - словно камешек покатился по ступенькам. Заскрипев зубами, Мендарк больно ткнул Таллию тростью. Они вернулись через металлические двери, тщательно заперев их. В библиотеке Мендарк разразился проклятиями.

- Откуда Иггур узнал об этом проходе? - Он стукнул кулаком по стене. Как?

"Предательство", - подумала Таллия.

- Мы не можем с ними сразиться? - спросила она.

- Иггур меня знает слишком хорошо. У него там сотни воинов. Мы в ловушке.

Таллия начала впадать в панику:

- Существует ли другой выход?

- Отсюда - нет. Он находится в противоположной стене крепости, на верхушке восточной лестницы. Не представляю, как мы теперь сможем туда попасть.

Иггур взял Магрету за руку, и в этот миг в дверь настойчиво постучали.

- Прости, - сказал он раздраженным тоном. - Война вступила в критическую стадию.

- Мендарк все еще может ее выиграть? - Иггур насмешливо улыбнулся:

- Выиграть! Он в ловушке в своей крепости, с ним всего несколько сотен оставшихся в живых солдат. Как только поступят новости от моей команды землекопов, мы ворвемся в крепость.

Иггур открыл дверь. Толпа гонцов ждала снаружи. Иггур выслушал каждого, потом четко отдал приказы. Магрета сидела молча, слушая и наблюдая.

Донесение, которого ждал Иггур, пришло незадолго до полуночи.

- Все готово, - доложил гонец.

Иггур улыбнулся, обнажив сжатые зубы:

- Пойдем, Магрета. Я хочу, чтобы ты это видела.

- Куда мы направляемся?

- Брать моего врага.