Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)

- Где тебя черти носили? - резко спросила Таллия, уверенная, что он разыгрывает спектакль. - Мендарка чуть не захватили. Предполагалось, что ты занимаешься южной стеной.

Он проигнорировал ее.

- Я был на восточной стене, Магистр, - обратился он к Мендарку, тяжело дыша. - Пришлось взять на себя командование. Все твои офицеры мертвы.

- Да? - воскликнул Мендарк. - Ну что там?

- Мы упорно сражались, но все пошло прахом. Больше никому не удалось спастись. Мне жаль!

- Как удобно, - пробормотала Таллия себе под нос.

- Тогда ступай, - устало махнул рукой Мендарк. - Собирайся. Через час мы уходим.

Беренет коротко кивнул и, запахнув свои лохмотья, покинул комнату. Мендарк застонал, подавленный своим неминуемым поражением и всем тем, что было с этим связано.

- Как больно оставлять мой город вот так. Ты себе не представляешь, как это больно.

Таллия понимала, как ему тяжело. Мендарк тысячу лет был Магистром и все это время жил в Туркаде. Она подождала минуту, потом заговорила снова:

- Мы должны бежать, тогда мы сможем сражаться за город.

- Дай мне еще немного времени. У меня есть кое-какие дела, которые нужно сделать до того, как мы отправимся в путь.

- Какие дела?

- Дела, которые являются долгом Магистра! - отрезал он. - Удостоверься, что Орстанда и Хенния готовы, - Совет непременно должен бежать в любом случае. А теперь ступай!

Таллия занялась своими собственными неотложными делами. Несколько раз она сталкивалась с Мендарком. Тот, прихрамывая, расхаживал по крепости. Он опирался на трость. Вид у него был ужасный. Около полуночи они снова встретились в библиотеке.

- Нам нужно уходить сейчас! - настаивала Таллия. - Стражники начинают верить лжи Тиллана, что Туркад пал по твоей вине. Ты должен заставить его замолчать.

- Его необходимо заставить замолчать, - с горечью произнес Мендарк, но я не могу этого сделать. Я доведу его и других до порта. Там они сами о себе позаботятся. Бот готов?

- Он ждет. Но... - Таллия сжала кулаки. Она колебалась. - Я не знаю, что делать с Лилисой.

- Лилисой?

- Уличная девочка. Ты же не забыл ее?!

Мендарк прижал руку к забинтованной голове. Кровь выступила на повязке над ухом. Он взглянул на окровавленный кончик пальца.

- У меня ужасно болит голова! - сказал он. - Что ты спросила? Ах, она! Оставь ее, с ней все будет в порядке.

- Лилиса пойдет со мной. - Мендарк прищурился от боли.

- Ты сошла с ума?

Смуглое лицо Таллии залилось румянцем.

- Я не могу бросить ее здесь. Ведь именно ты научил меня ценить верность.

- Туркад - город с миллионным населением. Вероятно, здесь она будет в большей безопасности, чем с нами.

- Возможно, но это не имеет значения.

- Ладно, бери с собой эту девчонку, но смотри, чтобы она не путалась у меня под ногами, - с раздражением согласился Мендарк. - Давай уходить, пока еще не поздно.

Таллия сделала скидку на его состояние. Мендарк не был таким черствым, каким прикидывался. Но крайней мере, она на это надеялась.

- Я отдам приказ о капитуляции крепости на рассвете, - сказал Мендарк. - Так мы выиграем несколько часов. Жди меня у потайного хода.

Таллия убежала и вскоре вернулась. За ней следовал Тиллан. Его лицо со шрамом было мрачным, однако следы безумия исчезли. На руках и на ногах у него звенели цепи. Мендарк сделал знак, чтобы с ног Тиллана сняли оковы. Тиллан был окружен шестью стражниками. За ними плелись беженцы: купцы, юристы, законники. Мужчины и женщины, толстые и худые, - все они оплакивали свою прежнюю счастливую жизнь.

Хенния-дзаинянка, как всегда, шла сама по себе. Это была женщина с мешковатой фигурой и большой грудью, преклонных лет, обиженная на весь мир. Она сердилась на Мендарка за то, что вместе с ним попала в ловушку. Ступни у нее были крошечные, как у ребенка. Беренет, успевший переодеться в свой лучший наряд, шел за ней, передразнивая ее мелкие шаркающие шажки. Мендарк сурово посматривал на него, но ничего не говорил.

- Ты идешь или нет? - заорал Мендарк на Хеннию, которая, присев на корточки над узелком со своими пожитками, то вынимала из него вещи, то клала обратно.

- В какую историю ты нас втравил! - сделала гримасу Хенния.

- Я бы справился лучше, если бы меня немного поддержали.

- Я тебя поддерживала не меньше, чем другие, - возразила она.

- Я знаю! - холодно ответил Мендарк. Он отлично знал, что Хенния вертела словами так, как ей было удобно.

Их догнал Оссейон, капитан личной охраны Мендарка, огромный, как дерево, и черный, как сажа. Один из многочисленных шрамов был у него на губе, и из-за этого уголок рта приподнимался, обнажая крупные белые зубы. Уродливый, страшный Оссейон, добрый, как котенок, старался не отставать от Магистра.