Башня Крови

Борак оборвал лишние и бессмысленные сейчас надежды. Он уже на месте и скоро сам всё поймёт. Одну проверку он уже провёл. Даже две. Убедился, в том, что кровь другого ученика никак на него не влияет, не вызывает странной тяги. Убедился и в том, что кровь даже достаточно сильного идара не обладает таким эффектом.

Осталось лишь снова попробовать крови этого Лиала. И не жалкие остатки на сломанном древке.

Первая дверь открылась с отчётливым скрипом, заставив Борака скривить губы в непроглядной темноте капюшона.

Пусто. Вернее, чисто.

Дальше.

Одна за другой распахивались перед Бораком двери то ли темниц, то ли мест тренировок для адептов внешних техник. Если верить рассказам слуги, то второе, если верить своим глазам, то первое.

Бесшумно открылась очередная дверь и Борак замер на миг. Вот оно. Кровь, давно засохшей лужей марающая камни пола.

Борак оказался возле неё в один шаг, опустился на колено, касаясь пальцами и то ли поддевая, то ли отрывая себе комочек. Размял, вслушался в отлично слышимый аромат.

Пустышка. Совершенно не тянет.

На миг Бораку захотелось выхватить меч и начать крушить здесь всё, что есть. Лавку, кувшин, эту лужу засохшей крови, каменные стены. Но он справился с собой. Встал, шагнул прочь из каморки. Кто сказал, что только одного ученика в этот раз рвало кровью?

И всё же до конца ему справиться с собой не удалось. Двери теперь он распахивал едва ли не пинком, стремительно стелясь Шагами по кольцевому коридору.

Замер, неверяще уставившись на новую лужу засохшей крови. Стиснув зубы, шагнул к ней, неторопливо коснулся пальцами и замер.

Оно! Оно, будь он проклят Безымянным! Оно буквально тянет его к себе. Не знай Борак, что засохшая кровь бесполезна для Кровавых, он бы сейчас попытался соскоблить её с пола и сожрать, забыв о приличиях и достоинстве.

— Э, ты что тут забыл?

Борак рывком развернулся, и стражник шарахнулся прочь, в испуге хватаясь за меч.

Борак склонил голову к плечу, спросил, всё так же стоя на колене:

— Ты ведь слышал, какие слухи ходят о нас среди слуг и идаров?

Стражник сглотнул:

— С-слышал.

— На самом деле всё ещё хуже, — Борак поднялся с колена, пообещал. — Если проболтаешься, что видел одного из нас здесь, то завтра просто исчезнешь и твой труп никто и никогда не найдёт, а учителя Академии сделают вид, что тебя никогда и не было. Ты мне веришь?

Стражник судорожно закивал, мелкими шагами отступая от камеры.

Борак тоже шагнул вперёд, ткнул в стражника пальцем:

— Запомни — ты никого не видел.

* * *

Каждый раз оставлять свой отряд и отставать в той галерее всё же не выходило. Тем более сегодня, когда Закий сразу после уединённых тренировок гонял нас по лесу. Хорошо, хоть обошлось без смертей. Возможно, что ему тоже не понравилось, как мы выглядели после этой ночи, а возможно, что он всё время держал в голове то моё предупреждение.

Но устать от этого меньше мы не устали. Даже я. Особенно я, который до утра дотянул лишь на упрямстве и трюке, о котором тени даже не подумали рассказать мне.

Поэтому я вместе со всеми провалялся час на кровати, но затем заставил себя встать, ощутил на себе ленивые, равнодушные взгляды и впервые решил не спуститься для тренировки на первый, а подняться выше, на третий этаж. Хотя там от этажа одно название.

То же подобие лестницы — вмурованные в стену брёвнышки, которые, кажется, становились чем выше, тем тоньше и ненадёжней. Матушку бы сюда, она бы быстро разъяснила слугам, что в замке должен быть порядок, а лестница должна быть удобной, а не служить испытанием.

Но ноги уже не гудели после пробежки, и я благополучно добрался до люка, толкнул его плечом и, наконец, оказался на последнем, третьем этаже башни.

Он был гораздо меньше второго, потому что башня резко сужалась, это скорее можно было считать постом для наблюдения за лесом вокруг замка или крытой галереей для лучников — двадцать шагов от стены до стены, тонкая деревянная крыша на деревянных же стропилах, множество окон-бойниц, ничем не закрытых и ветер, свободно гоняющий здесь пыль и голубей.

Я покосился в открытый люк. Как и думал, отсюда дальше до кроватей, чем с первого этажа — там высота потолка гораздо ниже, да и звук поднимается вверх, так что меня не должны слышать, особенно если меньше болтать.

Но, для начала — занятия. Нужно истратить остатки жара души, которые не смог растратить Закий.

Я поднял руку, тщательно сложил печать и так же тщательно выговорил:

— Зерраум сортам зиарот.

Ничего. Только руку обожгло жаром души, да пальцы скрючило, ломая сложенную из них печать.

Я несколько раз сжал-разжал кулак и снова упрямо и тщательно повторил упражение: сложил печать, выговорил голосовую часть активации, верно горлом проговаривая звуки в первом и последнем слоге.

— Зерраум сортам зиарот.

Ничего.

Ладно. Я упрямый. Я расслышал каждый звук этой техники, я разглядел печать и уверен, что повторяю её правильно. Просто нужно больше тренировки, просто нужно больше повторений. Двадцать, пятьдесят, сто. Но упускать шанса освоить такое нужное мне умение я не буду.