Башня Крови

Гляди-ка, столько всего нового выучил, а как дошло до дела, использую то, что въелось в кровь и плоть.

Выкидываю руку в сторону, требую:

— Меч!

Удар сердца и Ирал вкладывает в мою ладонь прохладную рукоять.

Борак замирает. Для него, наверное, всё выглядит так, словно я достал меч из ничего, из пустоты, из воздуха.

Борак оглядывает меня, медленно обводит взглядом башню, словно на первом этаже, где нет ничего, кроме бочек, столов и шкафов, можно кому-то спрятаться. Кому-то, кроме теней. Глухо сообщает мне:

— Сначала я решил, что ты успел выучить дома какую-то редкую технику или использовал родовое умение, чтобы сковать меня. Но теперь... — Борак помедлил и выдохнул вопрос. — Ты кто такой?

В ответ я вскидываю брови:

— Разве ты не узнавал кто я? Наследник мелкого Малого дома, Возвышенный мечник, нарушитель эдикта короля, ученик, которого привёз сам глава Академии.

Мгновение мы меряемся взглядами, а затем Борак пожимает плечами:

— Ты прав. Какая мне разница, кто ты? Лучше бы ты и дальше использовал печати. Забыл, что ты теперь адепт внешних техник?

Меч в руках Борака размазывается в череде движений, тени повторяют их, сковывают, но для умений меча нет большой разницы медленно или быстро ты выполняешь их.

Я же с ухмылкой, не спеша, повторяю их.

Два Дождя клинков сталкиваются ровно посередине между нами. У меня это ледяные клинки, у Борака белые.

Умение в умение, клинок в клинок. Осколки их хлещут по полу, стенам, потолку над нами, выкрашивая камень и выбивая щепу, разрезая плащ Борака и вспарывая его броню, но не в силах даже коснуться моего многослойного ханбока.

Борак рычит:

— Да кто ты такой, Безымянный тебя побери?

Я лишь шире растягиваю губы в ухмылке. Уже побрал, Борак, уже побрал, до тебя ещё не дошло?

Да и зря ты разговариваешь во время сражения.

Мой клинок не замирал ни на миг, продолжая плести вязь движений. Третье, четвёртое движение.

Стена ледяных лезвий.

Она окружила меня, а через миг начала вращаться, преграждая путь Бораку.

Его это не остановило. Два шага, сердце даже не успело ударить и раза, а он уже вломился в Стену, голой сталью, без умений сметая со своего пути ледяные клинки и полагаясь на броню.

Пятое движение, шестое, довернуть меч, создавая Покров ледяных игл и...

Он срывается, сводит руку, окончательно ломая движение. Я едва не роняю меч.

Борак уже рядом, уже рвётся к моему горлу сталью, тянется к моей крови.

Устрашение.

Я толкаю в его сторону пелену тьмы, ухожу в сторону, спасая свою жизнь.

Это умение действует. Борак спотыкается, на всём бегу словно врубается в жердь, которая подбивает ему ноги.

Удар сердца и я уже в пяти шагах от него. Над ним колышущееся облако тьмы — тени не ожидали его падения, вывалились из его тела и одна за другой прыгают обратно, на ворочающегося на полу Борака.

Ирал ревёт:

— Круговорот, господин, круговорот меча!

Но я упрямо вздёргиваю меч в позицию. Первое, второе, третье движение. Влево и вниз, выпад вперёд, развернуть клинок, заставляя воздух стонать. Быстрей, Борак уже встал на одно колено, уже поворачивает в мою сторону голову.

Пятое, шестое, седьмое движение, выпад в сторону Борака.

Ничего.

С кончика клинка не хлещут десятки его образов. Ничего. Только руку сводит болью, а Борак уже в шаге от меня.

Плечо обжигает болью, а затем я бросаю тщетные попытки усмирить непокорное умение и ответно жалю Борака в бок обычной сталью.

Ирал снова ревёт:

— Круговорот, используйте простые движения, господин, высокие умения меча срываются.

Я лишь глухо рычу в ответ. А то я сам не догадался!

Устрашение.

В этот раз результат слабей, да и Борак надёжно стоит на двух ногах, а не бежит сломя голову. У него лишь на миг дрогнул меч, и только.

Отбить, отбить, ударить в бедро, заплести чужой клинок, вскинуть ладонь левой руки, складывая печать и выдохнуть:

— Агдже!

Удачно.

В этот раз Борак не сумел увернуться, и пламя залило его с головы до ног.

Я тут же добавил:

— Агдже! Исит ватум!

А вот это впустую. Огонь он рассёк мечом, а каменные шипы проигнорировал, даже не стронувшись с места.

Я выругался, это что, я не способен пробить этим умением даже защиту несильного идара? Чего он тогда рвался первый раз из центра этого умения? Да и огненный сгусток «Агдже» не так уж и навредил ему — одежду прожёг, броню, которую он носит для маскировки, не более.

Борак потрясённо выдыхает:

— Да кто ты такой?

Кто я такой? Хороший вопрос. Похоже, я что-то среднее между идаром идущим по пути меча и идаром внешних техник. Не в этом ли моя проблема с тем, что трёхсоставные техники даются мне с таким трудом?

Борак ухмыляется:

— А главное, сумею ли получить такие же способности, когда поглощу твою кровь?

— Это вряд ли.

— Проверим.

Борак вскидывает меч к плечу. Первое движение меча, неизменное почти во всех умениях. Я же мгновение трачу на раздумья — что я должен использовать? Ещё раз проверить умения меча? Дастся ли мне снова третье из них или ещё раз замахнуться на четвёртое?

Ирал требует:

— Простые движения, используйте свои сильные стороны, господин.