Башня Греха (СИ)

Черт! Он тут же перенесся следом, не собираясь выпускать меня из устроенной им мясорубки. Хорошо хоть у него хвоста нет, еще одной конечности я бы…

Я не успел додумать свою мысль, так как за спиной муравья-кентавра сформировался энергетический скорпионий хвост, тут же выстреливший в мою грудь. Не успею…

КРИ-И-И-И!

Я, все еще не придя в себя, ощупывал то место, в которое должен был прийтись удар. Еще мгновение и он пробил бы меня насквозь, но… хвост развеялся, открывая моему взгляду Мирабель, стоящую на спине Стража. Один ее кинжал пробил грудь муравья, а второй торчал в его правой глазнице.

— Ты вовремя, — немного трясущимся голосом произнес я. Мандраж все не проходил, все же я не так часто прохожу настолько на волосок от смерти.

— Угу… — тихонько сказала девушка, спрыгивая с уже мертвого противника.

— Фу-у-ух, — я выпустил воздух из легких, постепенно восстанавливая душевное равновесие. — Хвост. Ну, вот как можно было догадаться, что у него есть хвост?

Вопрос был риторическим, так что отвечать на него никто не стал. Арни и вовсе, проявляя чудеса бестактности, приступил к трапезе, не дожидаясь отмашки от Миры. Видя такое непотребство, Джесси начал возмущаться, что ценные ингредиенты пропадают в бездонном желудке транспортного средства кошкодевочки, но было уже поздно. Из-за не таких уж больших размеров Стража, нашему муравьиному скорпиону потребовалось меньше минуты, на поглощение своего дальнего сородича. Он даже руки-лезвия сожрал, благо после смерти кентавра, их прочность заметно упала, потеряв подпитку маной.

Следующего кентавра первым почуял все так же Арни, заблаговременно остановившись. В этот раз вышло куда проще. Я не стал повторять прошлых ошибок и, применив рывок, завладел инициативой, отвлекая все внимание муравья на себя. Точку, как и в прошлый раз, поставила Мира, демонстрируя силу «роги».

Следующие полчаса мы противников не встречали, блуждая по туннелям муравейника, все больше напоминающего лабиринт. Кажется, я начинаю понимать, почему в квесте указано убить «одного из» Офицеров. Найти тут какого-то конкретного — непосильная задача.

Повернув налево, на очередной развилке, я, вскоре, заметил, что туннель расширяется. Хм, похоже, нас ждет что-то новенькое. И правда, вскоре туннель плавно перетек в пещеру, пространство которой заполняли растущие тут и там сталагмиты и сталактиты, местами, образующие сталагнаты, созданные все той же слизью, которой обработаны песчаные стены муравейника.

Размеры пещеры внушали уважение. До потолка было метров двадцать, наверное. Повсюду, между сталагнатами, носились, уже знакомы нам по пустыне, муравьи-рабочие. Только, в отличие от той же пустыни, эти насекомые и не думали нападать на нас. Они занимались своими делами, а стоило нам приблизиться к ним достаточно близко, разбегались. Даже интересно, почему их здесь столько?

— Какой ужас… — прошептала Джесси, со страхом и отвращением глядя на один из столбов слизи. Хм, что там тако…

— Твою-то мать!

Я зажмурился. Глубоко вдохнул и снова открыл глаза. Черт! Картина не изменилась. Из сталагната, наполовину погруженное в него, торчало тело девушки. Да, именно тело, ибо живой она быть уж точно не могла. Невероятно раздувшееся тело, со множеством ран, в которых копошились личинки. В этот момент, ее тело задергалось, и вскоре из области желудка начал прогрызать себе путь, будущий солдат роя. Это было видно по характерной паре скорпионьих хвостов на небольшом, пока, тельце.

Меня чуть не стошнило. Джесси и не пыталась сдерживаться, в данный момент, опорожняя желудок где-то за моей спиной. Я повнимательней пригляделся к другим колоннам слизи, уже зная, что я увижу. Как я и думал. Чуть ли не в каждой колонне можно было увидеть то или иное существо, бывшее когда-то живым и разумным, а теперь, превращенное в питательную среду для молодняка Роя.

К одному из тел, в этот раз это был мужчина, подбежал муравей-рабочий, в передних лапках которого покоилось небольшое, размером с баскетбольный мяч, яйцо. Муравей жвалами расширил одну из ран погибшего, после чего аккуратно поместил в отверстие свою ношу. Понятно. Вот для чего они тут.

— Он-ни и с нам-ми хотят… — Джесси не закончила свою фразу, прижав руки ко рту, чтобы подавить еще один приступ тошноты.

Я посмотрел на лицо девушки, казавшееся белее мела, и хотел было сказать что-нибудь ободряющее, но не успел.

Цок-цок-цок.

Я уже научился отличать звук перемещения нашего Арни, так что был точно уверен, что это не он. К нам приближалось сразу двое Стражей.

Убить.

Нет-нет. Я мотнул головой. Сейчас не время терять голову, кентавры не те противники, которых можно победить на горячую голову. К тому же… Я присмотрелся к ним. Хм, один из Стражей ничем не отличался от тех, что мы уже видели, а вот второй… Тело такое же, как и у первого, а вот вместо лезвий на руках, словно закрученные спиралью копья.