Башня (ex. Архонт)

— Как видишь, все под контролем.

— Не совсем… Почему ты не добил этого старика? Не хотел запачкать руки? Если хочешь, я сделаю всё сама…

Амир, все это время старательно изображающий потерю сознания, подозрительно затих. Будучи «героем» — в системном смысле этого слова, — он понимал о чём мы говорим, но не похоже, что собирался делать глупости. Не сейчас, по крайней мере…

— Нет. Мне он нужен живой и, желательно, здоровый. Кстати, если позволишь, то я могу попробовать снять с тебя метку…

— Ты умеешь и такое? Редкий навык… это будет больно?

Активировать Разрушение Метки!

Успех!

Причем с первого раза, надо же. Статус Лианы позеленел обратно, лишая меня соблазна получить награду за её голову. Не такую уж и значительную, учитывая её способности и характер. Разве что темная эльфийка следовала заветам своего светлого сородича и не оставляла врагов в живых…

— Спасибо. — кивнула девушка. — Пожалуй, насчет предателя ты прав, пусть живет. Главное убедиться, что он не опасен. Предлагаю отрубить ему вторую руку и одну из ног. На выбор… эй, предатель какую предпочитаешь? Правую или левую? Или сразу обе, как думаешь?

Я выждал несколько секунд, не вмешиваясь. Пленник осознал, что тактика «прикинуться веником» не сработала и открыл глаза. И почти сразу — рот…

— Демо… Я хотел сказать… Милостивый господин, чьи пятки попирают землю, а голова пробивает небеса! Клянусь, я никогда не ладил с отцом! И гораздо больше пригожусь с обеими ногами! Совсем без рук я тоже буду бесполезен! Не знаю, чем вызвал твой гнев, но разве одной руки недостаточно в качестве платы? Мы ведь договорились! Я сам впустил тебя внутрь барьера!

Какая насыщенная речь… и при этом в чем-то перебежчик даже прав. Пусть нравиться от этого больше и не стал.

— Иначе говоря, я должен тебе навык?

— Я…

— Кажется, лишний у него язык. — вставила свои пять копеек тёмная эльфийка. — Ты и правда что-то ему обещал?

— Правда. И я всегда отдаю свои долги.

Сердце, помимо прочего, выполняло и функции Терминала, так что я без особого труда нашел пару подходящих карт. Увеличение Продолжительности жизни (Е) и Омоложение (Е), потратив суммарно две сотни очков. Заслуг, разумеется. С учетом моего текущего счета — мелочь, которая не стоила нарушенного слова. Карты появились в воздухе передо мной, и, позволив им материализоваться, я бросил новому владельцу. Правда, воспользоваться ими он все равно не мог, поскольку упали они в нескольких шагах и сначала нужно было доползти…

— Не торопись, Амир. — хмыкнул я. — Теперь и ты ответь на мои вопросы. Это ведь ты открыл портал для лорда Илендора?

— Да. Но меня заставили! Большинство бессмертных не способны использовать объекты Системы и потому используют игроков или их потомков…

— Куда ты его отправил?

— На первый этаж! — сказал Амир. — Именно там расположены основные владения Стальной Секты!

— Секты или клана? — переключился я.

— Клан — для друзей, секта — для врагов. Да и какой они клан, если лишились Истинного Бессмертного? Секта, которая поклоняется памяти о потерянном прошлом!

— Мы слегка отвлеклись. — поморщился я. — Расскажи мне больше о том, как работает портал? И обещаю, когда закончим, то тебя развяжут, прирастят руку и дадут возможность изучить навыки…

— А жизнь? — уточнил он. — Мне ведь сохранят жизнь?

— Конечно… и даже обе ноги.

* * *

Внимание! Игрок Зума выбыл!

Очередная потеря среди нейтралов — и, вероятно, не последняя. Большую часть таких сообщений я просто игнорировал, сосредоточившись на собственных задачах. Да и сейчас ничего ещё не закончилось.

Союзников: 73

Количество врагов: 2.449

Сектантов оставалось много и, несмотря на всю тяжесть их положения, они продолжали сражаться. С начала штурма враги потеряли примерно половину «личного состава». Игроки — только четверть, но общее соотношение все ещё оставалось один к тридцати. Не в нашу пользу. Конечно, мы в любом случае победим, но какой ценой? Игроки теснили врагов, но большая часть навыков уже в откате, мана просела, да и простую усталость списывать со счёта не стоит. Чем дольше продлится битва, тем тяжелее окажутся наши потери…

— Знаешь, если бы я отрубила ему ногу, он заговорил бы гораздо раньше.

— Я знаю…