Башня (ex. Архонт)

Лиана вновь наклонилась, на этот раз целуя меня в губы, и дергаться я не стал, подчинившись насилию. Правда и руки распускать тоже, подозревая подвох. Тем не менее, эффект получился довольно предсказуемый. Чистая физиология…

– Вижу, ты действительно меня простил. – произнесла эльфийка, вставая следом. – И совсем здоров. Ладно, с лечением мы закончили. Что касается долгов, то ты прав, место не самое подходящее. Да и две жены – это серьезно. Приходи, если захочешь кого-нибудь убить. Или завести третью…

Вот же… Я перевернулся и поднялся на ноги, но пытаться догнать девушку не стал. Третья жена мне была не нужна, так что лучше обойтись без закрепления нашего примирения чем-то большим. В конце концов, с момента, как я расстался с Евой, не прошло и двух недель. Время звонить в колокола ещё не пришло.

Лиана:икстати, теперь я должна тебе только одну жизнь…

Я понял, это намек… предположительно на тот факт, что, не убив меня, она списала половину долга. Довольно… прагматичный подход…

* * *

Круговорот!

Первое, что я сделал – это сел под ближайшее дерево и приступил к медитации, восполняя потраченную энергию. И, набрав тысячу единиц маны, сразу же перекинулся в боевую форму. Сначала Е-ранга, а потом и дальше, не став останавливаться на достигнутом. И большинство игроков, способных поддерживать трансформацию постоянно, придерживались той же тактики. Так было безопаснее. В конце концов бессмертные знали о нашем присутствии, их оставалось много и, значит, новое нападение могло последовать в любой момент.

Мана: 8322/9701

Ци: 3744/4001

В принципе, остальное восстановится и без моего участия, но я продолжил медитацию до тех пор, пока окончательно не заполнил резерв. Одно из негласных правил запрещало лезть к ослабленным игрокам, без веских на то причин или четко высказанного разрешения, так что мне никто не мешал. Тем не менее, стоило мне закончить, как из-за деревьев появилась огромная золотая обезьяна…

– Ты обещал мне разговор. – напомнил Девятихвостый. – Помнишь?

– Конечно. – кивнул я, садясь обратно. – И не отказываюсь от своих слов. Спрашивай.

– Оза была с тобой и погибла. Ты ведь ходил за её телом, верно?

Я ожидал, что вопросы будут касаться лорда некросов и возможной сделки, но, очевидно, ошибся. Возможно, до боя это было бы так, но павший враг его не слишком интересовал. Или, что не менее вероятно, детали уже были ему известны. Неважно…

– В том числе. И мне удалось его отыскать.

– Ты собираешься её воскресить?

Проще всего было сказать «нет», но вряд ли такое короткое объяснение его устроит. К тому же большинство сильных игроков могли чуять прямую ложь, так что самый простой вариант – сослаться на откат – будет не лучшей идеей…

– Не думаю. Вряд ли этот трюк получится у меня в ближайшее время еще раз.

Весьма уклончивый ответ, но углубляться в технические проблемы я не хотел. Информация о хрупкости связи с покровителем – уязвимое место, а рассуждения о низких шансах и осушении только усложнят ситуацию. Для отказа достаточно вполне и одного внятного аргумента. Длинный список играет только в минус, создавая иллюзию возможности торга по отдельным пунктам.

– Жаль, но понимаю. Я могу поделиться этой информацией?

– Буду только благодарен.

Наверняка и у других павших имелись друзья, которые могли бы захотеть вернуть их к жизни, но это было невозможно. Рисковать ещё раз, без крайне веских на то причин, я не собирался.

– Расскажешь, как умерла Оза?

Достаточно неожиданная забота о представительнице чужой расы, но опять же – не мое дело. Сегодня я был не слишком любопытен.

– Наткнулась на лорда. Я попытался спасти её, но не преуспел.

– Девять посохов… не повезло. Умник будет расстроен.

– Мне жаль.

– Тем не менее, она принадлежала к нашему рейду. Тело и её имущество меня не интересуют, но я пришел забрать костяной гребень. Он ведь у тебя?

– В нем есть что-то особенное?

– Возможно. – пожал плечом обезьян. – Хочешь оставить его себе?

– Нет. – я протянул требуемое. Несмотря на то, что тщательно его осмотрел, ничего интересного в нем не нашел. – Мне не нужно чужого.

– Мудрое решение. Возможно, Умник прав и из тебя получилась бы правильная обезьяна!

– Лестно слышать. Кстати, давно хотел спросить… почему Девятихвостый? Хвост у тебя, вроде, всего один?

– На моей родине принято собирать хвосты поверженных врагов. Само собой, считаются не любые хвосты, а только те, что получены от равного противника. На момент обретения имени, ещё будучи всего лишь золотой обезьяной, я успел получить восемь штук! До того, как едва не потерял свой собственный…

– Поэтому и девятихвостый?

– Верно. Напоминание о том, что одна ошибка, и твой хвост тоже украсит чей-нибудь пояс. Каждый раз, повышая ранг, я приносил хвосты в жертву покровителю, а затем собирал новую коллекцию…

Мда, разумные везде одинаковы, каждый «развлекается» как умеет. Помнится, в нашей истории был период, когда в качестве трофеев выступали скальпы. Или уши. Некоторые сушили головы. Наглядная демонстрация победы…