Башня Богов II

Но пока до финальной волны оставалось несколько минут, нужно с умом потратить последние 39 энзов.

— Алекс! Что у тебя за фишка с Ктулху, щупальцами и вот этим принесением мобов в жертву? — спросил я нейтральным и техничным тоном, как бы между делом, но в стиле «мне нужно знать для организации защиты». Собственно, так и было, я спрашивал не только из любопытства.

— Мы по жизни ктулхианцы, — смутился парень. — Я в фан-клубе Лавкрафта… а это дело серьёзное.

Я на всякий случай не перебивал, а то по незнанию брякну что-нибудь бестактное и Алекс замкнётся и замолчит. Было видно, что пацан и так преодолевает сомнения, раскрывая «цивилу» важную части своей жизни, которую привык держать скрытой.

— Мы типа члены ордена, который служит древним богам. Косплей и реконструкция, с ритуалами по календарю и мероприятиями. Такая… романтика непознанного, красота чудовищного, понимаешь? Хотя кое-кто живёт этим делом всерьёз, например, наша глава миссис Катти Фленнеган. Её вне школы нужно звать Кали.

— А кто она такая?

— Ну наша училка по биологии. И мама Кайла, моего лучшего друга. Она типа основала орден вместе с мистером Денверсом, директором школы. Ещё в девяностые.

Он говорил про девяностые, как мы говорим о семидесятых, то есть «в стародавние времена». Интересная у них там школа со столь, кгм, продвинутыми директором и училкой. «Дети, сегодня у нас ктулхология 101, учите, в конце года будет экзамен с жертвоприношением!»

— Ясно. И вы проводите ритуалы?

— Да, — Алекс отвёл глаза.

— Что, и животных в жертву приносите?

— Я нет, — быстро ответил парень. — И на сходках нет, там чучела. А некоторые да, реконструируют по серьёзке. Ну, низших животных, типа мышей или всяких птиц, рыб.

Понятия о «низших» у кружка юных культурологов были не вполне биологические. Скорее уж «кого проще и безопаснее», чтобы не нарваться на проблемы с законом. Хотя за жестокое обращение с животными могут привлечь и из-за курицы — ну, сразу после Дня Благодарения, когда вся Америка дружно запекает потрошёную индейку. Ладно, я не служба нравственного воспитания и не полиция города, в котором они живут и проводят свои действа, — это всё не моё дело. Для меня вопрос был в другом.

— Как твоё увлечение оцифровалось сюда? Башня его засчитала за реальное, что ли? И дала тебе особые способности?

— Понимаешь, Яр, — парень впервые посмотрел мне в глаза открыто и прямо. — Они у меня и раньше были. Способности.

— Как это? — опешил я.

— Весь последний год, каждое новолуние я слышал голоса Глубоководных, и с каждым новолунием всё отчётливей. Я не псих. До последнего не понимал, это самовнушение или они правда реальные. В нашем ордене каждый выбирает, какой сущности поклоняется — я посвящён Ктулху и посылал ему дары в виде талисманов, которые бросал в океан. Исправно посылал, за шесть лет ни разу не пропустил обряд. А когда пришла Башня, я сразу же дар потратил, чтобы воззвать к Глубоководным и получить от них посвящение. И они ответили.

Что же получается: увлечённый парень с живым воображением потратил дар Башни, желая получить некий отклик, и магия сформировала ему отклик, в который он поверил. Эмуляция. Это было самое простое и разумное объяснение. Но почему-то я чувствовал его недостаточность, а ещё Алекс сказал, что слышал голоса каких-то существ до прихода Башни. Месяцами.

Раньше бы я решил, что парень просто шизанутый и жаждет внимания. Но после того, как услышал, что Ключники исследовали Землю для явления Башни давным-давно… уже не уверен. Какие ещё представители каких миров могли влиять на человечество на протяжении тысячелетий, и входить в контакт с отдельными людьми? И для чего? Сколько мифов и мемов о рептилоидах и UFO в смутной мере отражали скрытую, но вполне реальную магическую действительность?

В голове от рассказа Алекса возникло много мыслей, но большинству из них было сейчас не время и не место, пришлось заткнуть их гиперактивный хор.

— А ты смелый, — только и сказал я. — Одно дело играть в чудовищ, а другое вступить с ними в реальный контакт. Ну и что в итоге?

— Глубинные дали мне особое слово силы, — признался Алекс.

Мне показалось, что парня неожиданно обрадовала возможность поделиться с кем-то, кто с ходу не осуждает и не крутит пальцем у виска, а внимательно слушает и пытается понять. Видимо, такими встречами его жизнь не избаловала, и сейчас тоне Алекса слышалось облегчение и желание объяснить.

— Я применил слово силы при инициации, чтобы получить посвящение древнему народу. И получил! Стал не просто магом воды, а носителем семени Исчадий. Оно поднялось с самого дна девяти водных бездн и проросло во мне. Вот здесь, — он указал на солнечное сплетение. — Даёт дополнительную силу, и сродство со стихиями воды и мглы стало выше. А я его кормлю.

Охренеть.