Башня Близнецов 2 (СИ)

— Тёмная сторона в тебе опять говорит. Гордыни бойся, юный падаван.

— Это ты боишься, что проиграешь!..

Йурий с усмешкой поглядел на ученика.

— Попробуй-ка ты лучше притвориться человеком.

— Но я хотел дома… — Хегор замолчал. Вот я и называю Ущелье домом, а ещё совсем недавно был уверен, что никогда не назову так какое-нибудь место.

— А на ходу — слабо? — подначил учитель. Хегор сердито засопел и сосредоточился на том-кто-внутри. Вспоминал, как его ладони впитывали захваченный "материал" — лоскуты кожи, капельки крови, мелкие шматочки человеческого мяса. Так, так…

Работать на ходу было непросто, но Хегор уже научился частично раскалывать своё сознание, (распараллеливать, говорил учитель), — деля внимание между внешним контролем и тем, что творилось внутри его тела.

— Неплохо, — сказал наконец Йурий. — Но это ещё не всё. Ты пахнешь как человек…

— Да, как человек, — согласился Хегор.

— Какой человек?

— Ну… молодой… светловолосый… не оборотень и не маг…

— А ещё? Подсказываю — в данный момент этот молодой блондинистый не оборотень и не маг… что делает?..

Хегор усиленно соображал. Учитель разочарованно покачал головой.

— Пожалуй, тебе всё же рано на ярмарку…

— Погодите!.. — взмолился Хегор. — Я пойму!..

Он снова расколол восприятие, сдвинув часть себя к звериному и принюхиваясь к своему собственному запаху. Он — зверь. Он почуял этот запах. Что он скажет о его обладателе?

Что тот боится и дерётся!..

Хегор аж споткнулся. Как же он не сообразил, что запах, исходящий от жертвы, будет как раз запахом жертвы — перепуганного и отчаянно сопротивляющегося человека!..

Разумеется, этот запах не годится для постоянного транслирования. Хегор вычленил и убрал нотку страха.

— Другое дело, — тут же сказал учитель, и Дарт Шкет восхитился его обонянием. Не хуже, чем у оборотня. — Теперь он — ты то есть, — напряжён и настороже.

— Тоже не очень подходит для ярмарки, — самокритично признал Хегор.

— Ну, может быть, это запах человека, который держится за свой кошель, чтобы не срезали. Как, годится?

— Пожалуй, — Хегор опять оценил собственный запах. — Как пахнет веселье, я пойму там.

— Хорошо, верю. Но запах — это ещё не всё. Большинство людей как раз на запах не вдруг обратят внимания. Продолжай по пунктам.

— Мне что же, идти в неудобном человеческом теле через лес? — возмутился Хегор. Учитель с иронией поглядел на него. — Ладно, ладно, — пошёл на попятный ученик. — Что там дальше? Моторика…

Он принялся за дело без энтузиазма, но старательно, и на полпути Дарт Ворк согласился считать его человеком, который идёт через ночной лес.

— Да, малость напуган, собран и бодр. Вот только человеку не свойственно так ловко лавировать между стволами деревьев и видеть в кромешной темноте…

— Учитель!.. — взмолился Дарт Шкет. Йурий ехидно захихикал.

— Со мной притворяться не обязательно. Но на ярмарке не вздумай щеголять своей нечеловеческой пластикой. Спотыкайся, наступай людям на ноги и налетай на прилавки. Особенно если пива выпьешь…

— От этого бурелома начинается край мира, — сообщила Марсия. Не Шоки сообщила — Молнии.

Больше никаких постоялых дворов, ванн с горячей водой, подумал Шоки. Грызём прихваченные с собой сухари, спим на постелях из лапника. Злостный горожанин — так называл его отец, время от времени делающий попытку вытащить отпрыска "на природу", порыбачить или поохотиться.

Но тоска по комфорту Башни скрасилась злорадным предвкушением. Шоки покосился на Марсию.

Девушка, щурясь, изучала лес — пока что самый обычный, с маленькой буквы. Буреломом Адами обозвала его сгоряча, деревья росли довольно редко, можно было пройти и даже проехать безо всяких проблем. Сосны, рыжие осины, берёзы — в общем, всё, что может встретиться в этом краю. Пока никаких изменённых растений не видно.

— Поехали, — сказал Шоки. — Оттого, что мы здесь стоим, практика сама собой не сделается.

Он ожидал, что Марсия огрызнётся, но лишь высокомерно вздёрнула нос. Тут же зашипела, жмурясь болезненно, дёрнула головой, сбрасывая со лба на нос очки. Была середина дня, и Шоки тоже ощущал недоброе давление солнца, но девушке приходилось хуже.

…Прошерстив библиотеку Башни, юные маги завершили свои приготовления и разошлись. Где была Марсия, Шоки не спрашивал, сам он гостил у отца. С почтением выслушав ворох наставлений и получив порцию родственной заботы, он переместился в самый близкий к Лесу замок, и…

Да, девушкам свойственно опаздывать на свидания. Но не на полдня же!..

Шоки ждал, постепенно закипая, когда Адами изволила появиться, парень уже был на точке взрыва, как паровой котёл какой-нибудь хитрой машины искуссников.

Возможно, он был немного несдержан. Марсия надулась — ну, подумаешь, опоздала чуть-чуть.

Потом дама изволила останавливаться в самых дорогих постоялых дворах — впрочем, тут у Шоки претензий не было. Если бы Марсия не хамила почём зря трепещущей перед грозными магами обслуге, не пугала своим скакуном конюхов и не дрыхла до полудня, путешествие ему бы понравилось.