Башня ангелов

В "Башне" все было по-прежнему. Бар жил преимущественно ночной жизнью, поэтому в середине дня посетителей было немного. Вместо вспышек от разноцветных ламп зал уныло освещал дневной свет - бледного солнца ранней осени. Опутанный проволокой сервер в центре хмуро помаргивал индикатором дисковода, как единственным глазом.

Акиро сидел за столиком в углу, неспешно перекусывая. Взгляд его блуждал рассеянно, он думал о чем-то своем, и не сразу заметил, как приоткрылась дверь. Не сразу он узнал и стоявшего на пороге.

Только когда посетитель стянул с себя длинный коричневый плащ, Акиро узнал старого знакомого по прозвищу Red. Ну, знакомым его пожалуй назвать было сложновато... скорее так - Red некогда был одним из завсегдатаев бара и пользовался уважением у определенной части хакерской тусовки, но никогда не выбивался в бесспорные лидеры. Он часто был полон безумных и отчаянных идей, но при этом любил азартные игры и постоянно влезал в долги, так что потом Акиро приходилось наливать ему пива бесплатно, в счет "будущих побед", которые намечались "когда-нибудь".

Последний раз они виделись... Акиро прищурился, стараясь припомнить. Может быть, около года назад... да нет, пожалуй, больше. Уже года полтора... Он думал тогда, что Red уехал из города, хотя потом решил, что это было на него не похоже; скорее всего, тот переборол свою кипучую натуру и смог отсидеться в укромном и тихом уголке, чтобы убедиться, что за ним не наблюдает ни полиция, ни охранники Akusir'ы.

Итак, Red вернулся... по этому случаю можно было бы и выпить с ним пива...

Акиро встал, подошел к стойке. Red был уже рядом. - Мне надо с тобой поговорить... - Прямо сейчас? - не оборачиваясь от кранов, спросил Акиро. Да. Желательно бы прямо сейчас. - Только вернулся, и сразу какие-то идеи, улыбнулся Акиро, протягивая тому кружку. - Как всегда... ты совсем не изменился. Ну ладно... пойдем за столик... или ко мне?

- К тебе.

Видимо, разговор намечался и правда серьезный, не для чужих глаз... кивнув помощнику, чтобы тот его подменил, Акиро провел Red-а к себе а комнатушку.

- Ну, рассказывай...

- Долго не буду рассказывать... Что делал все это время? Кое-как жил... честно говоря, все время вынашивая один план... в общем, похоже, я от него так и не отступлюсь...

- Что за план? Залезть в систему транснационального банка? - Не подшучивай. Туда даже я не влезу... нет, не туда, но дело того стоит. И награда хорошая светит... те, кому это нужно, не поскупятся. Определенно. Все воруешь данные... - А что еще делать? Информация - лучший товар. - Мог бы давно уже и заняться чем-нибудь другим... - Другое меня не привлекает. Дело твое, Red, дело твое...

Red огляделся. - Сперва вот что я тебя спрошу... помнишь, где-то год назад тут была одна девчонка... Тиффани, кажется, ее звали. Мы с ней один раз работали вместе...

- Помню, - ответил Акиро. - Работали. Если не ошибаюсь, для нее это был и первый раз... по крайней мере здесь в городе. Тогда. Что сейчас - не знаю.

- А что ты знаешь? - несколько оживился Red. - Где она? Что стало с Тифф?

- Видимо, то же, что и с Ником. Может быть, ты его не помнишь. Хотя, сдается мне, ты еще по окрестным BBS-кам в лягушатнике тусовался, в поисках "универсального взломщика сети", когда Ник был одним из известнейших Ангелов города.

- Погоди... не так быстро. Ник... плохо припоминаю... но Тифф тут при чем... а Ник - что с ним стало?

- Можешь поинтересоваться во внутренней сети Akusir'ы... посмотришь в списках сотрудников... если когда-нибудь туда снова влезешь.

- Об этом я, собственно, и хочу поговорить...

- О чем?

- Я все еще не оставляю своего плана стянуть у них схему Yamato.

- Ох Господи... - выдохнул Акиро. - Все тебе мало... чудом от них ушел... и опять туда же?

- Да если бы ты знал, сколько мне за него заплатят!..

- Охотно верю. Много. Ну и что?..

Он немного помолчал, обдумывая.

- И для этого ты и искал девушку?

- Возможно... с ней вдвоем хорошо было работать, - ответил Red. Мы могли бы с ней попробовать все сначала... взломать...

- Правильно. За все это время, что с ней, ты даже и не поинтересовался... а пришел - и сразу "взломать"...

- Что ты огрызаешься?.. не злись, Акиро. Ну, пусть я в чем-то и не прав... я здорово струхнул тогда. Если девчонка не уехала, она меня простит. В конце концов, мы ничего друг другу не обещали...

- Тифф больше тебе не поможет. И я сомневаюсь, что ты ее когда-нибудь еще увидишь, Red. Она не уехала. Пока ты уносил ноги и прятался по подворотням, к ней на дом пожаловали... да нет, не простые охранники из Akusir'ы. Глава отдела IT security собственной персоной... хотел небось побеседовать с обоими вами, да вот на твою долю не досталось.

- Не имею как-то желания с ним беседовать... ты о нем раньше уже говорил, кажется?.. это...

- Шинтаро Дзайхицу.

- Я слышал это имя... один из известных нейропрограммистов...