Башня

Все это время мне казалось, что она наслаждается всем происходящим. Если не моими криками, то самим процессом уж точно. На краю почти угасшего сознания появилась первая дельная мысль, за все время мучений. Если она сейчас всунет в меня этот кристалл, я уже никогда не обрету себя снова. Она подкатила небольшой столик, с инструментами прямо к алтарю. Чем-то оранжевым сделала разметку на груди, и уже вертела в руке металлический топорик.

– Может не надо. – Прохрипел я.

Глаза метались из стороны в сторону, а оживший Тактик подстегивал разум, заставляя его судорожно искать путь спасения. И когда, перебрав сотню вариантов, я готов был смириться с неизбежным, взгляд зацепился за край столика с инструментами вивисектора. С моего места была видна только часть рукояти, украшенная черным камнем. Но я не мог не узнать в ней свой артефакт. План моментально сформировался в голове. Мысленно ища якорь, я сжимал и разжимал кулаки, придавая затекшим кистям рук подвижность. Связь есть, артефакт готов, но я пуст. Продумала ли ведьма заранее эту возможность или вокруг алтаря стоял какой-то барьер, не пускающий магию, я не знал. Что же делать? Вот он путь на свободу, так близко. Когда я использовал артефакт, он как будто пробивал пространство, выталкивая меня в ту точку, где я его оставил. Я чувствую связь, она направит. Нужно только сымитировать сам скачок. Ведьма тем временем отложила топорик и стала костяным подобием скальпеля, делать надрез моей грудной клетки. Вставить бы ей этот управляющий контур – кристалл в одно место! Стоп. Энергия, мне нужна сила, чтобы пробить себе окно. Путь я чувствую. Точка входа и точка выхода, на них тратится энергия. Я даю энергию якорю, который пробивает мне окно в точке входа, кинжал делает то же самое в точке выхода своей накопленной энергией и прокладывает путь. Закрыв глаза, я постарался войти в подобие медитации. Окружающее пространство чувствовалось намного тоньше. Я мог буквально видеть, что вокруг алтаря нет магии, это место как будто что-то блокирует. Даже сама ведьма была пуста. Но зато рядом сияло целых два источника. Торшеры! Ну-ка посмотрим, что там эта сумасшедшая садистка мне намодифицировала. Потянувшись мысленно к приборам, я стал тонкой струйкой забирать у них магическую энергию. Проделывать это оказалось очень трудно, потому что большая часть ее рассеивалась, подходя к алтарю. Ведьма не заметила, слишком поглощена процессом. Теперь мысленно потянуться к якорю. Активация! Мир привычно моргнул, и я переместился за спину к ошеломленной женщине. Я сразу представлял, где окажусь, поэтому временная дезориентация не помешала мне взять кинжал и схватить ведьму за горло. Удар в туловище, еще удар и еще. Мои ноги слишком затекли, и я падаю на пол, потянув за собой и свою противницу. Она хрипит, стараясь защититься руками, но я продолжаю ее бить, пока последние силы не покидают мой уставший и истерзанный организм. Ведьма бьется в конвульсиях, заливая меня своей кровью, но все же умудряется повернуться ко мне лицом.

– Нельзя дать всему пропасть. Я дарую тебе свою сущность и свои глаза. Во имя Великой матери!

Из ее глаз, рта и носа начинает струиться черный дым, впитываясь в меня. Новая волна слабости прокатывается по телу, и я теряю сознание.

***

Барам.

Звук удара сотряс все здание, давая каждому защитнику понять, что скоро враг пройдет последнюю преграду. Я стояла в зеленых покоях, и из окна, находящегося высоко над землей, пыталась противостоять чужеродной магии. Отслеживая в инфополе новые признаки изменения явлений, я рассеивала саму суть заклинаний. Но враг брал числом. Захватчики нагнали сюда не менее сотни погодников, и тучи постепенно заволакивали небо. Скоро пойдет дождь и водяные развернуться на полную. Несколько драконов, еще верных хозяевам, заливают врага огнем, отправляя десятки воздушников прямиком к своим ложным богам. Но и они не всесильны. Вот еще одного цепляет брошенный големом, огромный камень и он падает на землю. Големов призвали земляные, а траекторию снарядов корректируют воздушники, превращая их практически в самонаводящиеся. А перед главным входом сражается наша элита. Сотня сардукаров, вооруженных катанообразной двойкой мечей каждый, в лучшей композитной броне, с зарядом автономной работы на неделю активных боев. Они страшны в бою, разменивая одну свою жизнь на десять вражеских. Но этого мало, светляков – рыцарей тут собралось не менее трех тысяч, и сейчас водяные станут их поддержкой. Мы проиграли этот бой. Чертовы светляки, кто же знал, что им удастся объединить все племена кочевников, всего за какие-то пару десятков лет.