Башни Полуночи

Она взглянула на него. "И Мэт, дорогой Мэтрим. Я знала, что вы придете за мной. оба. Я этого не желала, но знала, что ..."

"Отдохни, Морейн, - мягко сказал Том, - мы выберемся отсюда через два проигрыша арфы."

Мэт посмотрел на нее, лежащую, беспомощную. "Чтоб я сгорел, я не позволю, чтобы все закончилось именно так!"

"Они идут, парень" произнес Том. "Я слышу их"

Мэт повернулся, чтобы посмотреть в проход. Он мог видеть то, что слышал Том. Элфинн ползли по коридору, волнообразно и смертоносно. Они улыбались и можно было видеть клыкообразные зубы по центру этих улыбок. Они могли бы быть людьми, если бы не клыки. И те глаза. Не естественные, узкие как щель гпаза. Они двигались плавно. Нетерпеливо, внушая страх.

- Нет, - прошептал Мэт. - Должен быть путь.

Думай, сказал он себе. Мэт, ты дурак. Должен быть выход. Как ты сбежал в прошлый раз? Ноэл спросил. Спасения не было.

Том отчаянно посмотрел и снял свою арфу со спины. Он начал играть. Мэт различил мелодию "Сладкие Шепоты Завтра". Мрачный звук подходил для смерти. Это было прекрасно.

Замечательно, музыка, кажется, успокаивала Элфинн. Они замедлились, находящиеся впереди начали покачиваться в такт музыке, пока шли. Они знали. Том играл для собственных похорон.

- Я не знаю, как вышел в последний раз, - прошептал Мэт. - Я был без сознания. Я очнулся повешенным. Ранд снял меня.

Он поднес руку к своему шраму. Первоначальные ответы Элфинн ничего не давали. Он знал о Дочери Девяти Лун, об отказе от половины света мира. Он знал о Руидин. Все было ясно. Ни пробелов. Ни вопросов.

Кроме...

Что Илфинн тебе дали?

- Если бы у меня был свой путь, - прошептал Мэт, уставившись на приближающихся Элфинн, - я захотел бы заполнить те провалы.

Элфинн скользили вперед, одетые в желтые ткани, обернутые вокруг их тел. Музыка Тома кружила в воздухе, отзываясь эхом. Существа приближались устойчивыми, медленными шагами. Они знали, что сейчас получат свою добычу.

Двое Элфинн впереди несли мерцающие бронзовые мечи, орошенные красным. Бедный Ноэл.

Том начал петь.

- О, как долги были дни для человека.

Когда шагал он по исковерканной земле.

Мэт слушал, воспоминания всплывали в его памяти. Голос Тома возвратил его в минувшие дни. Дни его собственных воспоминаний, дни воспоминаний других. Дни, когда он умер, дни, когда он жил, дни, когда он воевал и когда он выигрывал.

"Я хочу, чтобы эти пробелы были заполнены...", прошептал про себя Мэт. "Вот что я сказал. Илфин вынуждены были дать мне воспоминания, которые были не мои собственные."

Глаза Морейн снова закрылись, но она улыбалась, когда слушала музыку Тома. Мэт подумал, что Том играл для Элфинн, но теперь он задался вопросом, может он играл для Морейн. Последняя, печальная песня провалившегося спасения.

- Он плыл так далеко, как мог осмелиться мужчина, - пел Том красивым звучным голосом. - И никогда он не желал страх свой потерять.

"Я хочу, чтобы эти пробелы были заполнены", повторил Мэт ," так что они дали мне воспоминания. Это было моей первой просьбой".

- Страх для мужчины вещь невыразима. Хранит его, доказывает смелость.

"Я спросил что-то другое, не зная об этом", сказал Мэт. "Я сказал, что хотел быть свободным от Айз Седай и Силы. Они дали мне медальон для этого. Еще один подарок."

- Пусть страх не заставит прекратить бороться, лишь тот, кто страшится, в живых остается.

"И... и я попросил еще одну вещь. Я сказал, что хотел убраться от них и вернуться в Руидин. Илфин дали мне все, что я просил. воспоминания, чтобы заполнить мою память, медальон, чтобы держать меня свободным от Силы.... "

И что? Они отправили его обратно в Руидин чтобы повесить. Но повешение цена, а не ответ на его требования.

"Я буду идти по этой разбитой дороге," Том пел громче, "и я буду нести тяжелый груз!"

- Они дали мне что-то еще, - шептал Мэт, поглядывая на ашандарей в руках, поскольку Элфинн начали шипеть громче.

Итак, договор записан; итак, соглашение заключено.

Это вырезано на оружии. На лезвии два ворона, древко исписано словами на Древнем Наречии.

Мысль это времени стрела; и память не истает

Почему они даны ему? Он никогда не задавался этим вопросом. Но он не попросил оружие.

Цена уплачена. Свое просивший получает.

Нет, я не просил оружия. Я просил выход.

И они дали мне это.

- Ну так приди ко мне с твоей ужасной ложью, - Том проревел последнюю строчку песни. - Я - правды человек, в твои глаза взгляну без дрожи!

Мэт развернул ашандарей и ткнул им в стену. Острие погрузилось в не-камень. Свет брызнул из-под лезвия, свободно стекая как кровь, льющаяся из вскрытой вены. Мэт закричал, погружая копье глубже. Мощные волны света вырывались из стены.

Он провел ашандареем под углом вниз, делая разрез. Затем потянул его в другую сторону, вырезая большой перевернутый треугольник из света. Свет, казалось, звучал, когда омывал его. Элфинн достигли дверного проема, у которого находился Том, но зашипели, подаваясь назад из-за сильного сияния.