Башни Анисана

Багровый Ветер ещё раз прижал Бэли к себе, после чего положил его на покрывало и аккуратно завернул. Он взял драгоценный свёрток на руки и подошёл к нэне. Нэна охватила руками его голову и, притянув к себе, нежно прикоснулась губами к его высокому лбу. Гиб Аянфаль при виде этого жеста сейчас же потупил взгляд, понимая, что в его присутствии происходит некое сакральное действо, лицезреть которое ему не полагается. Когда он снова поднял глаза, то увидел, как Хиба передал тело Бэли обратно нэне и отступил в сторону, уступая ей дорогу. Нэна склонила голову в лёгком поклоне, после чего направилась дальше, унося дитя ко вторым вратам Низа. Хиба не смотрел ей вслед. Он стоял, подняв голову, и взгляд его блуждал по тонущему в клубах темноты потолку…

Когда служительница Низа скрылась из виду, Гиб Аянфаль робко подошёл и, тронув его руку, заговорил:

– Хиба… Почему ты отдал ей Бэли? Мы ведь… Мы ведь могли бы попытаться! Или, это я виноват, да?

Хиба скользнул по нему невидящим взглядом, а затем ни слова не говоря, направился к мирно журчавшему посреди площади источнику. Гиб Аянфаль, почувствовав недоброе, поспешил за ним следом. Багровый Ветер взял одну из стоящих на бортике чаши пиал и, зачерпнув серебристой амброзии, поднёс её к губам.

– Хиба! Не делай этого! – вскричал Гиб Аянфаль и, вцепившись в его запястья, попытался остановить. Но Хиба с лёгкостью отстранил его от себя.

– Оставь меня, – слабо сказал он и залпом опустошил пиалу.

Гиб Аянфаль обречённо наблюдал за ним, едва не плача. Хиба отставил пустую пиалу и закрыл глаза. Его внутреннее поле стало ровней и спокойней, вместе с тем, как чёрная пыль замедляла своё движение в пурном теле. Похоже, серебристая амброзия не принесла ему глубокого сна, а лишь только облегчила съедавшее его страдание.

– Зачем отдал Бэли этой нэне? – не выдержав, воскликнул Гиб Аянфаль, – Ты же говорил, что сам исцелишь его!

– Это – чёрная болезнь! – бросил в ответ Хиба, и в его разъеденных пылевыми слезами глазах на миг вспыхнул гнев, – Ядущая поставила его на край погибели! Он уже потерял себя, свою память, свою личность! Его пыль обезумела, а волновые отражения слишком слабы, чтобы всё сохранить! Мне с таким не справиться. Но Бэли в руках нэны, которой я доверяю. Да… Так будет лучше.

Последние слова он проговорил совсем тихо, после чего опустился наземь спиной к чаше. Гиб Аянфаль сел рядом. Ему было невыносимо больно из-за того, что случилось с Бэли, и что он сам оказался не искренен со своим другом против своей воли.

– Мне очень жаль, – прошептал он, низко опустив голову.

Хиба глубоко втянул в себя неподвижный воздух, вздыхая.

– Надеюсь, волей Салангура тот, кто сделал это, понёс возмездие в эту ночь, – чуть слышно произнёс он, – Ежели нет, то я сам стану возмездием. Хоть Голос и не считает меня стражем, но я по-прежнему имею на это право…

Гиб Аянфалю стало страшно от этих слов, и он украдкой взглянул на друга. Лицо Хибы переменилось: слезы больше не катились по заживавшим щекам, а во взгляде, прежде наполненном только скорбью, явственно светилась жёсткая решимость. Гиб Аянфаль не знал, что сказать на это, и только опустил глаза, когда Хиба взглянул на него.

– Ты боишься? – спросил он.

Гиб Аянфаль тут же покачал головой, внутренне содрогнувшись от такой прозорливости.

– Вовсе нет! Я опасаюсь, что сюда придёт тот асай, которого мы видели у входа.

Хиба ничего не ответил ему, но строитель ощутил, что он не поверил такому оправданию. Он несколько раз провёл ладонями по щекам, заживляя трещины от слез так, что о них напоминали только бледные серые следы, после чего поднялся на ноги.

– Пора выбираться отсюда. Больше нам тут делать нечего.

Он подал юному асайю руку. Гиб Аянфаль с готовностью сжал её, вместе с тем наконец давая полную волю мучавшим его желаниям покинуть жуткое место. Он даже не запомнил пути, которым они возвращались обратно, поглощённый нелёгкими мыслями. Хиба снова скрыл его в волнах, и они благополучно миновали замок, а затем пронеслись сквозь город. Гиб Аянфаль пришёл в себя, только когда вновь оказался в небольшой комнате замка Зелёного Бацу. День уже был на склоне, дождь успел кончиться, и через круглый потолочный проём комнату заливал вечерний свет Онсарры.

Хиба присел на ложе, Гиб Аянфаль – рядом, у его ног. Несмотря на пережитые волнения, он хотел остаться рядом с другом, надеясь, что его присутствие удержит Хибу от возможных опрометчивых действий. Гиб Аянфаль помнил слова Ае о том, что Хиба рискует, и понимал, что теперь они стали как никогда справедливы.

Хиба тем временем протянул руки и снял с его лба ленту стража.

– Я не могу поверить, что Бэли больше нет рядом! И не хочу верить в это, – горько проговорил он.

– Но всё же – почему? – вновь спросил Гиб Аянфаль, – почему ты не забрал его наверх? Ты ведь не хотел оставлять его нэнам!

– Не хотел, – повторил Хиба, – и будь он в руках у кого-нибудь другого, я бы забрал! Даже понимая, что он потерян… Но он был в руках Шамсэ. Против неё я не мог пойти!

– Почему? Кто она? – почти воскликнул Гиб Аянфаль.