Барс - троглодит

   Дальнейшее путешествие прошло сравнительно спокойно. Во всяком случае, для меня. Сеньорите, чем дальше мы продвигались на юг к Срединному морю, тем больше приходилось работать и тем меньше времени, да и возможностей, оставалось для наших свиданий наедине. Иные встречи с вельможами и местными владетелями проходили прямо в пути. К нам временно присоединялся отряд очередного барона или графа, который подсаживался в карету и там решал свои вопросы. На привалах Мирасель продолжала работать с документами, диктовала письма, разбирала почту и совещалась с братом Зорвесом. Вероятно, дело, которым она занималась, близилось к концу, все больше наращивая объем и темп работы. Черты лица любимой заострились, она сильно похудела и черные круги вокруг глаз залегли там, будто навсегда. В таких условиях мне очень неудобно было требовать к себе внимания, хотя Мирасель очень старалась не забывать про меня. В ближайшем от замка графа Азильярос городе она потребовала остановиться на день и под предлогом того, что ее личный телохранитель не должен выглядеть, как оборванец, лично сходила со мной к лучшему в городе портному и приодела меня с ног до головы. Одежда была не роскошной, но очень качественной. Если рубашки, то либо из катайского шелка, либо из рассейского льна. Если кожаный колет, то тонкой выделки. Если сапоги, то от лучшего башмачника - добротные, прочные и красивые.

   В Лефарус - портовый город на берегу Срединного моря мы прибыли на исходе лета и остановились, сняв номера в лучшей гостинице, на целых два дня. Впервые за продолжительное время сеньорита смогла нормально выспаться, не спеша, растягивая сколь возможно удовольствие, искупаться в горячей ванне и отдохнуть. На второй день, когда должна была состояться очередная встреча, она с утра немного нервничала. Насколько я узнал ее, эта встреча была для нее очень важна.

   Как обычно, гостя мы ждали в комнате вдвоем с сеньоритой. Но он пришел один. Без охраны.

   - Прибыл представитель гильдии магов, - доложил гвардеец, охраняющий вход в комнату. - Пригласить?

   - Зови, - разрешила Мирасель и несколько нервно переплела пальцы рук.

   В помещение вошел толстенький, невысокого росточка человек в мантии. Был он высокомерен, напыщен, как индюк, и важен, как петух бабушки Сормы. Презрительно поглядев на меня, он через губу поздоровался с девушкой и спросил:

   - Ты, что ли, Мирасель?

   Глаза любимой опасно сузились, но ответила она ему вежливо.

   - Да. Я - сеньорита(!) Мирасель.

   А дальше... ничего не объясняя и вообще не говоря ни слова, маг меня атаковал. Я, конечно, его атаки сначала не видел, но чувство опасности, развившееся за последнее время, заставило буквально провалиться в холод. В этом состоянии я вдруг увидел, как от ладони мага в мою сторону довольно шустро летит какая-то гадость. Другая ладонь направлена на девушку и там, похоже, уже созрел комок чего-то явно опасного. Тело действовало само - метательный нож пробил шею толстяка насквозь и в это же время сам я кувырком в последний момент (очень уж быстро летел этот комок силы) ушел в сторону Мирасель и сбил ее с ног.

   Удостоверившись, что опасность позади - маг-убийца лежал неподалеку и еще подергивал ногами в агонии, но уже, явно, ни на что не был способен - я помог ошеломленной девушке подняться и немного отряхнул ей платье.

   - Ты что себе позволяешь? - наконец дошло до ее сознания случившееся. - Что ты натворил?! Дикарь! Троглодит ненормальный! Ты убил представителя гильдии магов! Разрушил все мои планы! Они же теперь выступят против меня. Все! Ты понимаешь, что это значит, тупица?!

   Она была прекрасна в гневе, но он ранил мое сердце. Я стоял и молча слушал ее отчаянный крик.

   - Отвечай!! Почему ты его убил?! Ты сошел с ума?!

   - Он напал на нас.

   - Да-а-а-а?? Он на нас напал, оказывается... А ты что, маг, что ли? Маг? Да?

   - Не маг, - вынужден был признать я. Ну, как я мог ей рассказать о том, что видел и чувствовал. В данной ситуации я и сам себе не верил и начал сомневаться, не привиделось ли мне это нападение.

   - Вон отсюда! Иди в свою комнату и жди! Если маги потребуют твою голову, я им ее отдам.

   - Чью голову ты хочешь нам отдать, сеньорита? - раздался от двери недоумевающий голос.

   Мы одновременно развернулись и с удивлением уставились на незнакомца... в мантии мага, спокойно стоящего в дверях. Однако его спокойствие мигом испарилось, как только он увидел на полу тело собрата. У меня сердце ухнуло куда-то в пятки и там забилось в темный угол. Магам противостоять я может и смогу, но... недолго.

   Между тем незнакомец склонился над телом и, перевернув его на спину, впился взглядом в лицо покойного и злорадно ухмыльнувшись, произнес:

   - Да это же Тропс! Как ты здесь оказался, негодяй? И как тебя смогли убить? На-а-адо же! Обычный метательный нож. Даже без внедренной силы! Удивительно.

   - Ты его знаешь? - робко спросила Мирасель.

   - Да. Это личный маг герцога Васкоза. Большой негодяй. Что он здесь делал?

   - Он сказал, что является представителем гильдии...