Барон тёмных земель

— Я согласен с господином Кормаком. — Тейя в этот момент злобно цыкнула, но никто в небольшой полутёмной комнате не обратил на неё внимания. Канцеляр обвёл нас взглядом и нравоучительным тоном добавил. — Нам нужен хороший и легкопроходимый путь до Гниловодья. Деньги у нас ещё есть, но припасы и строительные материалы закончатся в ближайшие дни. Нужно подготовить дорогу для телег с ними.

— Во! — Я поднял указательный палец. — Хорошо, когда рядом есть умные люди, которые меня понимают.

— Может, этому умному человеку стоит напомнить, что ты здесь только для вида? — Злобно прошипела Тейя. — Занимайся своими делами, а управление людьми оставь на нас!

— Оставь на тебе людей, и ты их всех сожрешь к рассвету!

— А может мне тебя сожрать?! — Тейя оскалила клыки и подалась вперёд. Ещё немного и попробует перескочить через стол, чтобы наброситься на меня. Ну и пусть. В последние дни у меня довольно неплохо получается успокаивать детищ Нергала, так что и на одного неправильного вампира найдётся управа.

— А ты попробуй! Только не забывай, что пока я — единственный человек, который может ослаблять гоблинских вожаков! Так что заткнись и не спорь со мной.

— Астур…

— Что Астур, Баррик? Я в последние дни как на иголках! Гоблины не станут мириться с потерей форта! Они не собираются отдавать единственную переправу через полную монстров болотистую реку! И пока они не вернулись нам нужно при помощи дерьма и палок подготовиться к обороне! Как думаешь, Тейя — умница ты наша, сможем ли мы сделать это без припасов из столицы!

Упырица вновь фыркнула.

— Это не повод…

— Не повод злить меня! Если с чем-то не согласна, то говори об этом нормально, а не устраивай концерты!

Канцеляр вновь настойчиво кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Господа, — тихо и спокойно сказал он, закрывая лежавшую перед ним книгу. — Этот спор ни к чему не приведёт. Предлагаю на сегодня закончить собрание и вернуться к своим обязанностям. Рудник подождёт, а все свободные силы будут заняты восстановлением стен и расчисткой дороги. С точки зрения безопасности это более важно. — Он перевёл чрезвычайно холодный взгляд на упырицу и осуждающе добавил. — Госпожа Тейя, вы прекрасно понимаете, что в случае необходимости дорога будет использована для более быстрого отступления. Вам не стоит говорить об этом как о позорном бегстве.

— Но это оно и будет, — едва сдерживая злость, сказала упырица.

— Надеемся, что нам удастся этого избежать, — произнёс я, отступая от стола. — Давайте возьмем передышку и возобновим собрание через пару часов. У каждого из нас есть более важные дела, чем орать друг на друга.

Спорить со мной никто не стал, и вскоре мы направились прочь из дома Канцеляра, одной из уцелевших изб на территории форта. Встречались мы именно там, потому что основное каменное здание, с крыши которого на нас прыгнул Хардак, было разрушено в первый же день, а его камни пошли на укрепление стен. Вандализм и варварство, из-за которого мне пришлось занять небольшой покосивший домик у северных стен. Собственно, туда я и направился, чтобы встретиться с Иркой и Сесилией и выяснить, как идёт работа над написанием основных догматов культа Эрешкигаль.

Алтарь мы уже организовали (просто поставили пару непригодных для стен камней и нарисовали какие-то шумерские символы, чьё значение знала только Ирка), осталось лишь продумать, что именно говорить впечатлительным солдатам, которые готовы присягнуть шумерской богине в надежде, что та даст им силы для борьбы с гоблинами.

В самом форте во всю кипела работа. Свободные от патрулей солдаты и пригнанные крестьяне таскали камни и брёвна. Стучали молотами, вгоняя частокол как можно глубже в землю. Блоков для полного восстановления стен у нас не хватит, поэтому большую их часть мы отправили для создания укреплений со стороны реки, откуда скорее всего и нападут гоблины, а противоположную часть решили защитить обычным деревом. Если верить Баррику, этого будет достаточно, чтобы отогнать монстров.

Работы предстоит ещё много, но сейчас у меня есть хотя бы свой собственный дом и куча людей в подчинении, что уже лучше, чем было неделю назад, когда я только появился в этом мире. Но несмотря на успех, расслабляться нельзя. Нужно укрепиться, выдержать натиск гоблинов и…

— Господин Кормак! — Раздался крик с западной стороны форта, когда я стоял уже практически на пороге дома. — Господин! Постойте!

Оглянувшись, я увидел спешившую ко мне девушку в доспехах. Ту самую, что встречала меня на входе в Гниловодье и проверяла амулетом. Мы встретились с ней вчера, когда она пришла с небольшим отрядом и сказала, что теперь для нашей же безопасности будет проверять всех приходящих в форт людей. Её лица я так и не увидел за эти дни, да и имя не узнал, зато запомнил голос.

— Что такое, солдат?! — Спросил я, когда девушка подбежала ко мне. — Что случилось?

— Там… — она запнулась, пытаясь отдышаться, и махнула в сторону реки. — Нужно идти, господин!

Я нахмурился.

— Соберись и скажи нормально. Гоблины подошли к реке? Почему тогда не подняла тревогу?