Барон

— Сразу к делу? — улыбнулся я, одобряя такой подход и тут же уточнил — Тогда первый вопрос. Скажи, а это действительно основной тракт ведущий в Империю? Или я немного заплутал?

— Нет. Не заплутал. Это основная дорога — произнес мужчина, кивнув — Одна из основных. По пути тебе должно было попадаться много караванов.

— Все так — произнес я и добавил — Тогда развей мое недоумение. Почему здесь у тебя все так — я замолчал, пытаясь подобрать слова — все так невыразительно что ли? Простовато?

— А зачем усталому путнику, который провел целый день или более в пути, без возможности нормально поспать что-то более выразительное? — несколько удивленно произнес мужчина — Зал в котором есть столы и лавки есть, вкусная еда тоже. Комнаты для отдыха с кроватями без клопов присутствуют. Этого вполне достаточно, да и мне как хозяину не нужно тратить отнюдь не падающие с неба деньги на постоянное обновление мебели и всего остального.

— И все? — недоверчиво спросил я — Это основная причина? Во время моего путешествия мне попадалось достаточно много заведений, создающих более благоприятное впечатление. Ведь чем солидней будет трактир, тем больше о нем будет положительных отзывов путников и тем чаще здесь будут останавливаться люди. А это выгодно.

Мужчина помолчал некоторое время. Сделал большой глоток пива и, отправив кусок рыбы в рот, произнес.

— Здесь по-другому не выжить — произнес мужчина, серьезно глядя мне в глаза — В этой части страны уже давно царит бардак. Нормальных хозяев почти и нет. Постоянные конфликты и сражения. В некоторых баронствах владетели меняются раз в несколько лет. И сразу начинают тянуть из людей дополнительные налоги, ведь новоявленным аристократам необходимо доказать окружающим свое право на владения и еще неплохо бы отщипнуть немного чужих территорий. В общем, если увидят, что ты хорошо или просто обеспечено живешь, то тут же потребуют свой процент.

— Это касается только тех кто держит трактиры? — поддержал беседу я.

— Не только — тяжело вздохнув ответил мужчина — Любых предприимчивых и рукастых людей. Кузнецов там, портных, кожевенников, бортников, плотников, мельников и прочее-прочее. Мало ли людей, которые пытаются выжить не только землицей, но и своими умениями и навыками?

— И что таких людей держит в этих землях? Почему народ не уходит в более цивилизованные места? — спросил я.

— А кому мы там вообще нужны? — тут же уточнил трактирщик — В других местах свои обычаи и порядки, да и своих голодных ртов хватает, чтобы еще о ком-то другом заботится. Поэтому лучше уж как-нибудь дома, чем где-то ни пойми как.

— А как обстоят дела в вашем баронстве? — решил уточнить я — Барон из старых? Или недавний?

— В нашем все нормально — ответил мужчина — несколько подобравшись барон де Орис очень хороший воин. Он не бросает своих людей в беде, а вот в соседних не очень. Поэтому в последнее время очень много разбойников развелось. В дальнейшем путешествии будь очень осторожен. На дорогах любят пошалить не только оголодавшие после поборов крестьяне, но и отряды профессиональных наемников под предводительством новоявленных баронов, которые иной раз грабят куда как похлеще этого сброда.

«Слишком этот Петр осведомлен о происходящем, да и речь вполне грамотная. Хм. Да и барона местного хвалил. Может бывший воин или десятник де Ориса? Простого человека на такое хлебное место не поставят».

— Барон всем ветеранам такие места подбирает? — уточнил я.

— Только самым преданным — произнес мужчина после некоторой паузы и, сделав небольшой глоток пива, с интересом уточнил — Как ты догадался?

— Пусть это останется моей тайной — ухмыльнулся я.

Через некоторое время к трактиру прибыл довольно большой и многочисленный караван и Петр, передав ключи от моей комнаты, отправился работать. А я, посидев за столиком еще некоторое время и послушав новости, отправился к себе в комнату.

Комната оказалась вполне себе неплохой. Поэтому умывшись чистой водой из стоящего на полу ведра, я лег на свежие простыни и, выставив магическую защиту, уснул.

Проснувшись около пяти часов утра, я вошел в зал трактира, где обнаружился уже во всю работающий персонал. Подойдя к аналогу барной стойки, я передал молодому пареньку ключ от комнаты и услышал предложение занять любой стол. Спустя каких-то полчаса я забрался на спину верного Хонома и закинув в рот небольшой сухарь уверенно продолжил свой путь, чтобы уже к вечеру следующего дня наконец добраться до нужного мне места — до баронства Росварт. Правда, я прибыл не совсем туда, а в примыкающее баронство. Путь к моей цели был перекрыт довольно высокой горной грядой.

Горная гряда представляла собой цепочку гор, холмов и возвышенностей с высокими плоскими вершинами и крутыми склонами, которая тянулась по границам нескольких баронств

Несмотря на кажущуюся близость добираться до хорошо видной издали гряды мне пришлось достаточно долго.