Барон

Главный весельчак, а ты что молчишь? Я ведь стою здесь не просто так, я жду тебя. Я не обманул Пятого и Третьего. Я сказал, что именно сейчас мне охрана не нужна. Так вот, то «сейчас» давно уже закончилось. Я жду твоего удара. Я хочу тебя увидеть и убить. Ты же меня хорошо видишь на этом холме. Я жду, когда ты проявишь свою силу, воздушный ты наш. Неужели тебе не надоели крики твоих вырезаемых воинов? Сократив дистанцию, подойдя россыпью, мои, именно мои, наемники с эспадонами в руках стали резать, рубить и протыкать твоих весельчаков. Длинные пики ломались, как спички, под ударами двуручных мечей. Битва при Павии уже наступила. Пики твоих воинов если и попадают по закованным в полную броню мечникам, бывает, то только сбивают их на землю. Нет разбега, нет и силы пробить толстый доспех. В другой бок остановившейся колонны весельчаков с разгону ударили конные латники анархистов. Шесть. Они пробили коридоры в ее аморфном теле. Туда устремились алебардисты. Этой дурой так хорошо работать на дистанции. Командир весельчаков, я знаю, о чем говорю. Я тебе сейчас напомню о себе. Гигантский огнешар ударил в центр построения весельчаков. Есть. Мой намек понят.

Я отпрыгнул в сторону: земля, на которой я только что стоял, покрылась трещинами. Я его вижу. Прыжок метров на тридцать — и я на фланге боя. Я первый раз так далеко переместился. Искры в мечи. Я покажу, что такое охотник в ближнем бою. Клайд сносит голову, пресс сминает пятерых, айдал распарывает живот — и вновь пресс. Вся энергия в руну-ключ, и таран прошибает громадный коридор почти через все тело убиваемой колонны врагов. Человек двадцать получили свое. У них тоже все амулеты были опустошены. Иначе бы не так получилось. Криков вокруг меня нет. Все мертвы кроме одного. Я подошел к старающемуся подняться командиру весельчаков. Отблеск клайда, и его голова скатилась с плеч. Семь.

— Влад!

Меня окружают Рыси. Третий в бешенстве.

— Я сам решаю, когда и с кем дерусь, — равнодушно говорю я, осматриваясь вокруг. — Совет выслушать могу, но не указания. Вам все понятно?

Третий проглотил невысказанные слова. Так лучше. Так нужно. Если я выживу, то на время покину всех, кто мне дорог. А все коты мне дороги. Я их покину, а потом вернусь. Я буду знать, что с вами все в порядке. Так, а это что? Вы куда? Какое отступление? Блин. Весельчаки, оставшиеся в живых, стали медленно пятиться. Хриплый рев горна. Назад. Мы все бежим назад. Мы сгрудились у подножия холма, а полторы тысячи недорезанных клоунов откатились от нас метров на двести.

— Все отходим. Отходим! — кричит Горм с вершины холма.

Я подзываю недовольного Пушка. Опять убивал, и без него. Как так можно? Хозяин, у тебя совесть есть? Потрепав брюзгу по бронированной голове, я направил его на вершину холма. Нет у меня совести. Нет. А что мы видим? А видим мы почти пустое поле и направляющихся к нам очень злых дядек в количестве пяти тысяч пехотинцев. Третья колонна так и не подралась серьезно. Не с кем было. Вот и спешат восполнить пробел желаемого. Да и тысяча конных латников герцога решила посмотреть поближе на таких героев.

— Нас бросили! — опять заревел Горм. — Все отходим[17].

М-да. Я потряс головой. Совсем как возле замка барона эл Ронста орет. Но тогда я был готов, а сейчас нет. Он же там один раз орал, а не дважды. Рыси, мои наемники и дружинники анархистов подобрали своих убитых и раненых. Закинули их на заводных коней и стали лицедействовать. Полетели на землю щиты, кстати все равно испорченные. Бросалось оружие — чужое. Ну и несколько своих сломанных пик. Пара арбалетов с лопнувшей тетивой. Перестарались во время натягивания. А где сейчас найдешь станок для натяжения тетивы? Без него только магией, а ручками совсем запыхаешься. Вопли, что нас предали, стали хитом сезона. Так, а мне что бросить? Подумав, я снял тарч и бросил его под копыта Пушка. Все равно пробит в двух местах. Зато какой он красивый. На лазури щита находилось пять красных горностаев. Красивый. Врагу понравится щит целого барона. Так, а если еще и плащ? Я потянулся к седельной сумке.

— Сдурел? Он совсем новый.

Верно. Перебьются без плаща. Так, пора.

Совсем неорганизованной толпой, раненые и убитые впереди, мы бросились в бегство. Наемники — совершенно случайно — уцепились за стремена дружинников. А те забыли их отпихнуть. Бывает. Чего только не забудешь сделать во время панического бегства? Кстати, к моим стременам никто не прицепился. Почему? Пушок сегодня многих убил. Он весь покрыт кровью. Вон даже попона красная, а про пасть и копыта и говорить нечего. Странные люди. Драк совсем не устал. Доставил бы в лагерь со всем комфортом. Бегство до лагеря заняло совсем немного времени. Вот и редкий палисад. А как там враги? Я оглянулся. Спешат со всем усердием. Кавалерия аж вырвалась вперед. Спешат добить бегущих. Ну-ну.

Отступление четвертое

— Кого там принесло? — услышав звонок, проворчала девушка, вставая с дивана.