Барометр падает

Теперь ей было видно лицо этого человека. Лет тридцать, холодный взгляд голубых глаз.

Рейчел обернулась к Клэр:

— Возьми штурвал и держи курс к берегу. Держи крепче!

Рейчел стянула с себя свитер и надела его на оранжевый спасательный круг. Завязала рукава так, чтобы свитер был натянут.

Прошла на корму парома и помахала русскому.

— Эй! Эй ты! — крикнула она.

Марков остановил на ней взгляд.

— Мы ведь тебе не нужны, ты хочешь денег, да?

Она подняла ноутбук с палубы:

— Тебе заплатили за то, чтобы ты выкрал ноутбук? Смотри!

Она спустила спасательный круг, обтянутый свитером, на воду, сверху положила ноутбук и оттолкнула самодельный плотик. Течение подхватило и закружило его, относя в сторону.

Марков как завороженный следил за тем, как спасательный круг удалялся от парома, как будто у него был собственный моторчик. А все потому, что Верхнее Лох-Эрн берет начало в верховом болоте в центральной части Ирландии и течет на север, вливаясь в Нижнее Лох-Эрн, а затем в Атлантику. Когда прилив в самом разгаре, течение может быть достаточно быстрым.

Марков замер — секунда, две, три…

Ему приказали убить женщину и выкрасть компьютер, но не обозначили приоритеты. А он, как последний идиот, не задал ни одного вопроса.

Он посмотрел на женщину, перевел глаза на спасательный круг.

Пояснений уже не будет. В телефон попала вода, он вышел из строя.

Ему нужно было срочно принимать решение.

Невдалеке лодка с женщиной и детьми, направляющаяся в берегу.

Примерно на таком же расстоянии ноутбук на спасательном круге, удаляющийся с удивительной для такой конструкции скоростью.

Марков мог догнать или лодку, или импровизированный плотик.

Что?

Что сделал бы Берни?

О чем попросила бы его Марина?

Женщина и дети, вероятно, станут для него кошмаром до конца жизни.

Женщина сказала, что компьютер важнее всего. Именно в нем содержится опасная улика.

Именно за него можно получить «очень большие» деньги.

Приняв решение, убийца прекратил погоню за паромом и поплыл к ноутбуку.

Спасательный круг двигался быстро, но и пловцу сейчас помогало течение. Скоро расстояние между ними сократилось вдвое.

Киллиан увидел, что его соперник сменил объект преследования.

Бандит перехитрил Киллиана, но Рейчел перехитрила бандита!

Да, необычная женщина! Сама избавилась от наркозависимости, смогла защитить детей. Умная, решительная, целеустремленная, она стоила того, чтобы ее спасти.

Киллиан по-прежнему барахтался в воде, пытаясь добраться до Рейчел и детей. Кое-как, но он продвигался вперед. С шиной это оказалось делом нехитрым. Он удивлялся, как можно держаться на воде без какого-нибудь приспособления, но ведь люди-то умеют! Собаки умеют. Даже кошки, и те умеют плавать, а уж они ненавидят воду даже сильнее, чем тинкеры.

Рейчел заметила его. Выхватила штурвал из рук Клэр и направила лодку к Киллиану.

— К берегу, к берегу плывите! — крикнул Киллиан, так как Марков был еще достаточно близко.

— Нет, я заберу тебя! — отрезала Рейчел.

Лодка приблизилась и ткнулась в шину. Он совсем было решил, что она, сама того не подозревая, погубила его, сшибла с шины и его затягивает на дно жуткого потока. Но уже через мгновение три пары рук втянули его на паром.

Он встал, откашлялся и поблагодарил:

— Спасибо!

— Не за что, — ответила Рейчел.

Киллиан перевел дыхание, провел рукой за ухом Сью и показал ей двухфунтовую монетку.

— Ой, откуда? — удивилась она.

— Из твоего уха, — улыбнулся Киллиан.

То же самое он проделал и с Клэр, которая с куда большим недоверием отнеслась к фокусу.

— И что теперь? — устало спросила Рейчел.

— Продолжаем плыть к берегу, — выдохнул Киллиан.

— Думаю, Клэр лучше умеет рулить, чем я, — заметила она.

Клэр сжала ручонками штурвал — действительно, у нее получалось лучше, чем у матери.

— К причалу? — уточнила девочка.

— Да, вези нас, у тебя отлично получается!

— Как ты догадалась избавиться от ноутбука? — поинтересовался Киллиан.

— Ты подсказал. И сработало же! Этот псих плывет за спасательным кругом, а не за нами.

Киллиан усмехнулся. Голова наемника мелькала довольно далеко, а перед ним маячила конструкция, похожая на оранжевый буй. Плотик уже почти исчез из виду.

— Пусть старается. — Киллиан предвкушал неприятности, которые доставит пловец Коултеру и Эйкелу.

Рейчел и Киллиан услышали шум мощного мотора и обернулись: солидный спортивный катер, пурпурного цвета, с высокими бортами, на полной скорости несся от Нижнего Лох-Эрн к Верхнему, вероятно, к каналу Шеннон.

Катер прошел довольно далеко от Маркова, поднятая волна только чуть сбила пловца с курса, но зато перевернула ненадежный плотик.

Ноутбук со спрятанной в нем страшной тайной отправился на дно священного, самого глубокого ирландского озера — туда же, где были захоронены и другие тайны и секреты. Марков взревел от разочарования, обиды и беспомощности в тот самый момент, когда паром коснулся причала.

— Какая жалость… — съязвил Киллиан с улыбкой.

Спасшиеся забрались в «мерседес» как раз вовремя. Из низких туч хлынул холодный ливень.

Киллиан включил дворники и фары и выехал на трассу Б-127.