Барометр падает

Спустился на необычную лодку, отвязал ее от причала и нажал на красную кнопку. Двигатель заурчал, и паром отвалил от берега. На середине пути до острова Марков сбросил тело паромщика в воду.

С моря на озеро наползал густой туман. Для Маркова это было как нельзя кстати. Если бы кто-то стоял на берегу и следил за паромом, то заметил что-то подозрительное только тогда, когда убийца подплыл вплотную.

В тумане был виден только причал, возвышающийся над водой. Одной рукой убийца по-прежнему держал штурвал, направляя лодку к деревянному настилу, обвешанному покрышками, другой достал револьвер.

Когда паром был в нескольких метрах от берега, он выключил двигатель и лодка, двигаясь по инерции, с глухим стуком ткнулась в причал. Бандит выпрыгнул, привязал ее к швартовой тумбе, пригнулся, держа револьвер наизготове.

Подождал, вглядываясь в густой туман.

Никого не видно.

Невдалеке от причала он разглядел небольшой луг. Через него к лесу вела тропинка, все остальное поглощал туман.

Ни намека на дома или людей.

Но остров небольшой, значит, его цель близко.

Марков посмотрел на часы: девять часов шестнадцать минут.

Киллиан, должно быть, только что получил весточку от мальчишки. Появления Маркова он будет ждать только через два часа. Вот идиот!

Убийца прислушался, и ему показалось, что он различает вдалеке детские голоса.

Постояв немного, подумав и поставив револьвер на предохранитель, он спрятал его в карман брюк.

«Куча денег», — так сказал Берни.

Понятно, почему был так важен ноутбук.

Компромат.

Там был компромат на Ричарда Коултера, одного из богатейших людей в Ирландии.

Они заплатят «кучу денег» в качестве вознаграждения нашедшему, а ради того, чтобы получить обратно этот компьютер, они заплатят в десять раз больше! Миллионы!

А что, если убить всех, взять компьютер, вернуться в Неваду и обсудить это с Берни? Они же могут начать работать с небывалым размахом!

Марков достал мячик. Удар-отскок, удар-отскок — десять раз по палубе левой рукой.

Он вспомнил о событиях февраля 2000 года в Грозном. Тогда боевики захватили омоновского офицера и распяли его между чеченской и русской линиями огня. Этот офицер был из печально знаменитого ОМОНа, чей девиз был: «Не щадим и не ждем пощады!». Никто не хотел рисковать жизнью, пытаясь спасти его. Омоновец вопил всю ночь. Звал мать, умолял своих однополчан выручить его, но они знали, что он служит снайперской приманкой, а возможно, что и заминирован. И только когда утром прибыл капитан Жиганов, все закончилось. Мгновенно оценив обстановку, Жиганов потребовал винтовку и застрелил омоновца. Маркова во всем сражении за Грозный восхитил именно этот поступок. Неуверенность — твой враг. Дерзость — твой союзник. Капитан Жиганов был одним из немногих компетентных офицеров на этой войне, но, к сожалению, был отозван в Москву. Позже его осудили по какому-то смехотворному обвинению. Но Марков навсегда запомнил урок: быстро оценить обстановку, быстро принять решение, быстро его исполнить. Промедление смерти подобно.

Вздохнув, он убрал мяч в карман.

Когда возникнет сложная ситуация, он будет знать, что делать. Будет действовать — и действовать четко. Взглянул на часы: прошло две минуты. Пора. Убийца выключил телефон и, держа в руке револьвер перед собой, пошел по тропинке, которая, как он предполагал, вела к домикам.

Инстинкты Маркова не подвели.

Киллиан не ждал его.

Совсем не ждал.

В этот самый момент в четырехстах ярдах от убийцы, на противоположной стороне острова, Киллиан всматривался в размытую, снятую на дешевую пленку мерзость на экране ноутбука Ричарда Коултера. На него снизошло озарение.

Все встало на свои места и обрело смысл.

И не только в этом конкретном случае.

В масштабах Вселенной.

Все, что произошло за последние двадцать лет…

Вся карьера Коултера.

Даже весь миротворческий процесс.

В 1970-х Жилищное управление Северной Ирландии было крупнейшим владельцем недвижимости в Европе. На строительство новых домов, квартир, жилых кварталов заключались контракты на баснословные суммы. Денег было выше крыши. Во время Тревожных лет процветал только этот сектор экономики.

Как мог Коултер, директор исправительного учреждения, вдруг стать участником этой махинации?

Только одним путем: он принадлежал к сообществу педофилов. Самому тайному из всех тайных обществ. Более закрытому, чем масоны, Оранжевый орден, орден Буйволов или Древний орден ибернийцев.

Эти люди старательно скрывают правду о себе, ее никто не должен узнать.

Только не здесь.

Только не в мрачном Ольстере.

Разумеется, скандалы были и раньше. Но ведь это Ирландия, где все держат рот на замке! Факты истязания детей в католических приютах стали достоянием гласности только в 2008 году.

А на севере тайны уходят в могилу.

Киллиан понял, почему Рейчел вынуждена была бежать.