Барьер Ориона - 4. Лорд утерянных земель

Однако взять в свои руки дальнейший процесс у меня не получается. Ласковые, но неожиданно сильные ладони опрокидывают меня на спину, и я оказываюсь снизу под нависшей надо мной амазонкой, удобно устроившейся на моих бедрах в позе наездницы.

– Я ведь предупреждала тебя, охотник, что простым «спасибо» ты не отделаешься, – обжигая дыханием мое ухо, шепчет склонившаяся надо мной Ло.

Мои руки на мгновение останавливают свое движение, и это не ускользает от внимания молодой женщины. Я слышу лёгкий смешок и горячий шепот:

– Что, охотник, ждал другую? – выдыхает Ло, окончательно беря инициативу в свои руки и переходя к активным действиям. – Не бойся, не украду я тебя у Шелы. Мне просто интересно, действительно ли ты так хорош, как она думает. У вас ведь пока, как ни странно, ничего не было, так что ты свободен, как ветер, а что мешает двум свободным людям доставить друг другу немного приятных эмоций?

На несколько секунд ночная гостья замолкает, прижимаясь ко мне ещё плотнее, и издает негромкий стон.

– Насчет того, что эмоций будет немного, это я, пожалуй, погорячилась, – на лице Ло появляется довольная улыбка, и её тело вновь приходит в движение, напрочь выметая из моего сознания все сомнения в правильности происходящего.

***

Просыпаюсь я поздно, что совершенно не удивляет после столь бурной ночи. Ло рядом со мной уже нет, и на мгновение мне кажется, что всё случившееся мне просто приснилось. Впрочем, во сне ко мне, наверное, пришла бы всё-таки Шела, хотя, не могу не признать, что Ло – просто потрясающая женщина. В сравнении с ней лейтенант Виктория – неопытная школьница, впервые согласившаяся провести ночь с симпатичным одноклассником.

Шела… Мне становится как-то неуютно. Мы ни разу ничего друг другу не обещали, да даже намеков никаких на что-то большее, чем союзнические отношения, между нами не было. И всё же я уверен, что случившееся сегодня ночью не будет ей безразлично. Шела, конечно, постарается скрыть свои эмоции, как и в случаях с Лерой и лейтенантом Викторией, но разве это что-то меняет?

Иду в душ и долго стою под горячими струями, пытаясь смыть неприятные мысли. Частично мне это удается, и из комнаты я выхожу уже в более или менее нормальном настроении. За поздним завтраком ко мне присоединяется Тапар. Ло, наверное, ещё отсыпается, а все остальные, судя по всему, заняты какими-то своими делами. Во всяком случае, мне на глаза больше никто не попадается.

– Как отдохнул, Сергей? – нейтральным голосом спрашивает тайкун, но мне в его вопросе слышится намёк.

Бред, конечно. Какое Тапару дело до того, кто, с кем и чем занимается по ночам?

– Да вроде выспался, – я чуть пожимаю плечами, сосредоточенно поедая что-то вроде омлета с вкраплениями из мелко нарезанного мяса и овощей.

– Я к чему спрашиваю, – продолжает тайкун, – утром я осмотрел ваши трофеи и ещё раз перетряс свои запасы. Мне кажется, тебе пора менять оружие и снаряжение. Уровень имеющихся у тебя конструктов ты давно перерос, и стоило бы подобрать тебе новые, а это процедура непростая и может потребовать много сил. Ты как, готов?

– Вполне, – я отвечаю, почти не задумываясь. Конкретное дело – это именно то, что мне сейчас нужно.

Закончив завтракать, я возвращаюсь к себе в комнату, забираю всё свое снаряжение и иду вслед за Тапаром в его лабораторию. Это довольно большое помещение с четырьмя столами и полками вдоль стен, уставленными различными конструктами и их фрагментами. С некоторым удивлением замечаю на одном из столов частично разобранный стрелковый комплекс кибов.

– Удивлен? – перехватив мой взгляд, спрашивает Тапар.

– Есть немного.

– Коллега Кан пытается повысить мой уровень понимания принципов работы технических устройств, созданных из магически инертных материалов. Ну а я, в меру сил, стараюсь объяснить ему, что такое скрытая сила, и как с ней нужно работать.

– Получается?

– Честно? Пока не очень, но мы стараемся. Может, со временем из этого что-то и выйдет.

– С чего начнем? – я продолжаю внимательно оглядывать лабораторию.

– С того, чем ты пользуешься в данный момент. Клади всё на стол, нужно посмотреть, что стоит сразу заменить, а над чем можно ещё поработать. Некоторые конструкты предусматривают возможность улучшения характеристик, но иногда это приводит к их необратимому разрушению.

Первыми на стол ложатся Вал, магазины к нему и коробки с патронами. За ними следуют конструкты, инкрустированные красными кристаллами – шар, браслет, веер и жезл с зеленым камнем в навершии, он же универсальный ключ артефактора разведывательной манипулы. Рядом я кладу красный шарик гранаты тайкунов и несколько обычных деревянных и стальных метательных снарядов той же формы и размера. Завершают мою коллекцию артефактов три амулета, отвечающих за ночное зрение, силовой щит и маскировку. Последний из них мне подарил Тапар. Ну и в самом конце я выкладываю на стол охотничий нож и набор пыточных инструментов, выданный мне полковником Павловым.