Барьер

Когда в войну вступила Малтийская Империя король и подданные обрели надежду на спасение, которая быстро разбилась о жестокую действительность. Несмотря на то, что граждан королевства не загоняли в рабство, как это делали солдаты Драконьей Империи, но их обирали до нитки. Солдаты и офицеры малтийской армии не были сдержанными, часто молодых и не очень эритианок подвергали насилию на глазах родителей, мужей или детей. Правительство же Малтийской Империи смотрело на это сквозь пальцы, приговаривая, что за защиту нужно платить. Воины МИ сильно уставали на войне, и им нужно было расслабиться. Тогда Король Эритии через оставшиеся стелы и свитки дальней связи издал указ для всех уцелевших – продолжать прятаться и не выходить на контакт с солдатами Малтийской Империи, объяснив, между прочим, причины такого приказа. Император МИ был в бешенстве и перекрыл поставки продовольствия гражданам королевства, которые шли по гуманитарной линии от Центрального Союза Добра. Послы ЦСД были либо введены в заблуждение, либо находились в доле, поэтому верхушка Фракции Добра не знала об этом. Конечно, я уведомил об этом Амалию, и та обещала разобраться.

После этого в королевстве возникла гуманитарная катастрофа. Миллиарды выживших буквально остались без пищи. Последние месяцы они кое-как сводили концы с концами, распределяя скудные запасы по миллиону оставшихся городов и полумиллиарду разбросанных деревень. В казне еще были деньги, но стоимость провизии Малтийская Империя зарядила такую, что король Эритии пылал от гнева и решил пополнять запасы через независимых торговцев, предлагавших примерно ту же конскую цену, но их поведение было оправдано из-за возможных рисков. Однако, так не могло продолжаться долго.

По началу у руководства Королевства Эритии были большие ожидания от появившегося из ниоткуда графа, они ожидали, что я смогу помочь с пропитанием двум ближайшим мирам. Но, когда после недолгого разговора с Амалией я заявил, что смогу обеспечить пропитанием все королевства, они стали крайне подозрительны. Но я объявил, что являюсь официальным послом ЦСД, что, однако, попросил держать в секрете. И причины у меня были, я очень не хотел вызывать недовольство двух императоров на свою голову. Но еще до того, как мы начали обсуждать конкретные моменты сотрудничества, случилась проблема. Каким-то образом провидцы Драконьей Империи прознали, что в этом регионе будет что-то или кто-то, кто может помочь Эритии снизить давление, и отправили мощный отряд. Благо, на этот раз обошлось без богов.

Мои разведчики на земле и в воздухе заранее сообщили мне о том, что к нам движется большая армия врагов, и я рассказал об этом Мартине. Сразу после этого я выбрался за пределы деревни, где начал выставлять своих бойцов Святого Корпуса в круговую оборону. В это время деревня начала эвакуацию через стелу.

Враги совершенно не ожидали того, что в этом небольшом по площади лесу появится крупный отряд. Ночь была довольно темной, поэтому вражеские бойцы и солдаты не сразу увидели, что из леса в их сторону вылетела целая туча стрел. Когда они поняли, что за гул появился выше них, было уже поздно. Полевые испытания нового типа лука проходили очень успешно. Пока что была вооружена только четверть лучников Святого Корпуса, но имеющегося эффекта было достаточно для устрашения. Стрелы разили с неба, как безжалостные жнецы. Урон лучников, наложенный на урон зачарованного блочного лука был так высок, что некоторых низкоуровневых бойцов пробивало насквозь вместе с щитами и доспехами. У некоторой части призывателей, попавших под обстрел, не было и шансов – получаемый урон был выше их очков здоровья. Руки и ноги отрывало мгновенно, даже если призыватель мог терпеть адскую боль и не лишался сознания сразу, в бою от него не было никакого толку. Да, он, все еще, мог вызвать бойцов, но из-за боли, не мог ими адекватно управлять. Если же стрела попадала в жизненно-важные органы, смерть была неминуема. Врагам казалось, что уровень лучников выше на один-два или более, чем был на самом деле.