Баньши Ветра

В настороженном отношении людей к Фиаме виновата её внешность. Дочь Шанны не обладала ни маленькими рогами на голове, ни тонким хвостом с пикой – отличительными признаками расы. Она выглядела как человек, лишь острые уши привлекали взор. Небольшие, торчащие из густых волос острым краем – совсем, как у Проклятых. Именно это и отпугивало людей, настораживало их. Кто захочет учиться рядом с Проклятой? Той, которая одним своим присутствием распространяла вокруг эманации зла, отравляла саму жизнь.

Проклятые – своего рода переносчики проклятия, сами они от этого не страдали – если не брать в расчёт, что вся их жизнь мученическое одиночество и все, кого они любят и с кем хотят быть рядом, обречены на смерть – но причиняли неосознанный вред тем, кто оказывался рядом. Родные, близкие друзья, любимые Проклятых болели, слабели и в итоге умирали, в муках или быстро, но так или иначе навсегда. За отродьями демонов всю жизнь следовали неудачи.

Фиама понимала, что не являлась Проклятой, и что она не принесёт смерть всей Академии. Она надеялась, что и Куратор это осознаёт, но как донести до остальных информацию, если они не захотят услышать.

Окажись у власти некто терпимый к другим расам, к его авторитетному мнению бы прислушались, в отличие от слов деревенской малолетки. Но в большинстве случаев люди, наделённые властью, оказывались нетерпимы к представителям других рас. Даже Декан, умудрённый жизнью и прочитанными трудами архимаг, состроил гримасу, когда прочёл в личном деле, что Фиама дочь ашуры. Если бы он попытался донести людям различия между Проклятым и полукровкой, толпы бы послушала его. Однако Фиама считала, что Декан быстрее настроит толпу против неё, чем за. Хуже всего то, что лидером толпы становился самый упрямый расист с наклонностями маньяка.

Пока полукровка ела, заняв крайний столик, подальше от людей, адепты смотрели на неё, смеясь над её внешним видом и висящей формой, не примечая ушей. Фиаме стало интересно, как поживала вчерашняя обезумевшая от страха девушка? Рассказала ли она всем о полукровке или упала в обморок. Дочь Шанны надеялась на второй исход.

На завтрак созывали к десяти часам, а к одиннадцати адепты спешили в аудитории. Занятия продолжались до семи часов вечера на первых курсах, и до восьми на выпускных, после чего оставалось время для выполнения заданий, которых задавали огромное количество. Времени на другие дела, не относящиеся к учёбе, не оставалось совсем. Предполагалось, что поступая в Академию адепты учатся, а не общаются и развлекаются.

Занятия длились по часу, между ними ставили короткие перемены, которых едва хватало чтобы добежать до аудитории. Дисциплины повторялись каждые два, три дня, а физическая подготовка так и вовсе ежедневно. После всех лекций, когда мозг адептов закипал от теории, их гнали на арену и подвергали физическим нагрузкам. Обеденный перерыв тоже длился час, в течении которого следовало добежать до столовой, отстоять в очереди за едой, поесть и добежать до следующей аудитории. Обед считался главной трапезой за день, повара готовили самые сытные блюда, по сравнению с завтраком и ужином – пропустить обед означало мучиться голодом почти сутки, поскольку ужин лишь заглушал чувство голода.

Несмотря на то, что Фиама взяла на завтрак тарелку каши и мисочку фруктов, а также пончик, съев всё, она не могла сказать, что наелась от пуза, утолила голод и всё. Один юноша, очень быстро съев свою кашу, вновь пошёл к столу, с которого уже убирали блюда. Добавки ему не дали и отправили прочь. Фиама наблюдала и запоминала.

Полукровка проследила, как после трапезы адепты отнесли подносы с грязной посудой к большому столу, последовала их примеру, а затем как можно быстрее сбежала из столовой.

Первый урок вводил адептов в курс дела, рассказывал о стихийной магии в общих чертах и о будущем обучении.

На выходе из столовой первогодок собрал вокруг себя высокий маг с прямой осанкой. Он не представился, но повёл группу в аудиторию, чтобы никто не потерялся. Фиама старалась не привлекать к себе внимания, шла последней и опустила голову. Она смотрела на ноги впереди идущих и насчитала восемь пар – восемь человек, помимо её и проводника. Одна пара ног принадлежала девушке! Фиама так обрадовалась и решила посмотреть на неё, но та шла одной из первых и её загораживали высокие ребята.

Проводник тем временем рассказывал, что в этом году в Академию поступило рекордное число адептов:

– Редко, когда на одном курсе насчитывалось три группы, четырёх и более не было никогда. Магов Воздуха рождалось ещё сравнительно мало. В Земье, к примеру, в Закрытую Академию магии Земли поступало до двадцати человек, из которых лишь десять-двенадцать успешно заканчивали обучение. В других странах неполные команды были редкостью, в Аэфисе почти каждый год собиралась команда из трёх и даже из двух адептов.