Банды Нью-Йорка

Года три после выхода из тюрьмы Кид Дроппер с большим успехом орудовал на улицах Мэдисон, Монро и Рутгер, время от времени проводя грабительские вылазки в театральный район Бродвея и в другие места, и казалось, что он обладает исключительным иммунитетом. За это время полиция пыталась обвинить его в 20 убийствах, но ни разу не удавалось найти достаточных доказательств, чтобы предать его суду. Воодушевившись успехом Дроппера, который зарабатывал огромные деньги преступной деятельностью, из небытия воскрес Якоб Орген, он же Малыш Огги, бывший рядовым членом банды Сонного Бенни, и организовал небольшую «банду Малыша Огги». В это же время появилась и другая небольшая банда во главе с Соломоном Шапиро, который до того работал в одиночку. Банды «крутых наездников» и «малыша Огги» состояли из евреев, а люди Шапиро были итальянцами.

Малыш Огги и Соломон Шапиро объединились против Кида Дроппера в 1923 году во время забастовки работников прачечных. А в августе того же года бандиты устроили перестрелку на улице Эссекс, в ходе которой было убито двое ни в чем не повинных пешеходов, не успевших спрятаться в безопасном месте; из гангстеров же никто не пострадал. Через четыре дня Кид Дроппер и 15 его головорезов были арестованы на углу Бродвея и Сорок третьей улицы, но доказательств их причастности к убийствам не нашлось, и выдвинутые против них обвинения были сняты. После этого Кид Дроппер должен был предстать перед судом Вест-Сайда, где ему инкриминировали незаконное ношение оружия. В управлении получили информацию, что «крутые наездники» попытаются спасти своего главаря, и поэтому внутри и вокруг здания суда разместились полдюжины полицейских и детективов под командованием капитана Корнелиуса Вилемса, который ранее принимал активное участие в разгроме банд Ист-Сайда. Когда Кида Дроппера выводили из зала, его окружали полицейские, готовые к любым неожиданностям.

На улице между тем собралась огромная толпа, горящая желанием посмотреть на известного бандита. Кида Дроппера повели по узкому проходу в толпе к машине, стоящей на обочине. Детективы видели Малыша Огги, со злобой смотревшего на своего врага, но никто не увидел Луиса Кушнера, известного в преступных кругах под именем Луис Коэн, потому что тот затаился в подъезде многоквартирного дома на другой стороне улицы, с револьвером в руке ожидая подходящей возможности убить главаря «крутых наездников». Кушнер был одним из приспешников Малыша Огги, и до того ему поручали только самую грязную работу, однако он лелеял надежду стать убийцей и увидеть свое имя в газетах, где о нем писали бы как о великом гангстере и крутом парне. Более того, он питал злобу к Киду Дропперу еще и потому, что тот совсем недавно пытался его шантажировать, вымогая 500 долларов за нераспространение компрометирующей информации о том, как Луис избил штрейкбрехера. Поэтому Кушнер пришел к зданию суда не для того, чтобы посмотреть на Кида, а чтобы убить его – и ради мести, и ради славы. Когда Кид Дроппер и сопровождающие его полицейские дошли до машины, детектив Джес Джозеф открыл дверь и сел внутрь, за ним последовал бандитский главарь, а детектив Л а Батаглия и капитан Вилемс стояли перед дверью и давали указания водителю. Между тем Луис Кушнер прокрался через улицу и, оставаясь не замеченным полицией, укрылся за другой машиной, находящейся неподалеку, сквозь окна которой была видна голова Кида Дроппера. Со скоростью змеи бандит выскочил из своего укрытия, ткнул дуло револьвера в стекло машины и спустил курок. Пуля попала прямо в голову Кида Дроппера, и он замертво упал на грудь детектива Джозефа. Кушнер выстрелил снова, и шофер вскрикнул, прижав руку к уху. Еще два выстрела прогремели из револьвера Кушнера, когда капитан Вилемс бросился к нему, решив, что детектив Джозеф ранен. Кушнер изогнул руку и выстрелил снова, пуля пробила шляпу капитана. Но стоящие рядом детективы набросились на Кушнера и вырвали револьвер у него из рук. Он не оказывал дальнейшего сопротивления; бледный, с дико светящимися глазами, он оглядел стоявших кругом полицейских и выдохнул:

– Я все-таки добрался до него! – А затем добавил: – Сигарету бы...