Бандитский причал

Внезапно дверь студии распахнулась, заставив вздрогнуть французского фотографа и его русскую протеже. На пороге стояла испуганная француженка Амели — известная модель и лучшая подруга русской Даши.

— Даша! Скорее, идем… — сбивчиво заговорила она.

— Что случилось? — с тревогой взглянула на подругу русская.

— Идем…

Амели всхлипнула. Схватила Дашу за локоть и потащила за собой через узкий коридор.

В соседней студии громко работал телевизор. Все, кто был в помещении — давние знакомые Даши, с которыми вместе работали над проектами — растерянно смотрели на плоский экран, занявший почти половину стены.

И она тоже взглянула. В следующий миг ее счастливая жизнь полетела под откос.

«Полчаса назад на улице неизвестными террористами был расстрелян французский журналист и телеведущий Михаэль Прежан, — дрожащим голосом говорила модная французская ведущая новостей. — Пока ни одна из террористических организаций не взяла на себя ответственность за убийство. Журналист скончался на месте, прибывшая служба спасения констатировала факт смерти».

Дальше шли кадры — центральные улицы, мокрый от весеннего дождя асфальт и разорванное в клочья автоматной очередью тело красивого телеведущего на фоне цветущей сакуры.

Дикий, нечеловеческий крик прокатился по коридору. У русской перед глазами все замелькало, закружилось. Колени подогнулись, и она тяжело рухнула на пол студии.

***

Утро. Тяжелое, мрачное. Медсестра в белом халате и белой шапочке бережно переставляет капельницу.

— Госпожа Ховански, к вам посетитель, — приветливо говорит она. — Ваш брат Филипп приехал. А через два часа в аэропорту приземлится частный самолет, на котором летит ваша мать.

Русская Даша безучастна. Она не реагирует на слова медсестры. Через несколько дней после ухода из жизни Михаэля Прежана она подхватила острую вирусную инфекцию, и ее едва успели довезти до больницы с двусторонним воспалением легких прибывшие медики.

В глазах стеклянное равнодушие от высокой температуры и препаратов, которые в огромных дозах капают через капельницы.

Самое страшное уже произошло. Русские родственники ее нашли. Теперь, если обнаружат малыша, мачеха поймет, от кого ребенок. Нельзя, ни в коем случае нельзя проговориться о сыне.

Медсестра вздыхает. Бережно поправляет пациентке одеяло, подушку. Убирает тонкую иглу из вены на правой руке. Накладывает ватный диск и сжимает локоть своей подопечной.

— Вы такая молодая и красивая. У вас еще все впереди, — тихо приговаривает она.

Дверь одной из самых дорогостоящих больничных палат в Париже приоткрывается. На пороге неуверенно переминается с ноги на ногу молодой человек. С первого взгляда и не скажешь, что он — главный наследник русской семьи Ховански, которая сделала свое состояние на мире женской моды. Светлые волосы взлохмачены, красивое лицо искажено гримасой страха.

— Привет, Дашуль, — на русском языке произносит он. Поправляет белый халат. Неловко взмахивает рукой, пытается улыбнуться.

Но русская никак не реагирует на его появление.

— Не хочешь говорить, да? — пожимает плечами брат. — Я бы тоже не хотел. Мне жаль, Даша. Михаэль не заслужил такой смерти.

При упоминании имени жениха русская вздрагивает всем телом. Толкает капельницу, опрокидывает на пол поднос с ампулами. Стены палаты сотрясают ее рыдания. Михаэль. Ее надежда на счастье…

Снова вокруг бегают люди в белых халатах.

— Я не поеду в Россию! — не своим голосом кричит русская. — Лучше дайте мне уйти следом за Михаэлем! Я не хочу! Не хочу возвращаться!..

Ее никто не слушает. Несколько мгновений — и пациентка, хватая ртом воздух, падает в подушки. Врач громко отдает приказы на французском языке своим подопечным. Кажется, что-то про легкие, которые поражены, про нехорошую температуру и про возможное подключение к аппарату искусственной вентиляции.

В кармане джинсов у пришедшего в палату брата вибрирует сотовый телефон.

Он виновато смотрит на сводную сестру, на бегающих вокруг нее врачей. Осторожно выходит в коридор. Красивое лицо внезапно приобретает зеленоватый оттенок. Кажется, его сейчас стошнит. Он не выносит запаха лекарств.

Телефон продолжает настойчиво вибрировать, требуя ответить.

— Мам… прилетела, да? — отчаянно борясь с тошнотой, понуро интересуется Филипп. — Дашу надо забирать отсюда. Она не в себе совсем. Как только спадет температура, надо сажать в самолет, иначе мы ее потеряем. А вместе с ней и большую часть наследства, доставшегося ей от отца. Детектив, которого ты наняла, сказал, что она вчера составила завещание. В случае ее смерти наследство достанется какому-то странному приюту, который содержит пожилая французская пара. Каждый воспитанник получит свою долю.

— Я уже знаю, сынок. Моя падчерица всегда была странной. Сейчас, когда нам с таким трудом удалось ее обнаружить, надо сделать все возможное для транспортировки ее на родину. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы доставшиеся ей от отца деньги пошли на благотворительность.