Банда возвращается

– Я хочу сейчас увидеть те материалы, которые принес майор, опросить присутствующих, чтобы уяснить себе ситуацию и сделать соответствующее чрезвычайное заявление по телевидению. Поставьте кассету.

Начался знакомый фильм.

Бондарович сначала вставлял поясняющие замечания, а после взял указку и пульт управления в свои руки и до последней подробности объяснил весь ход событий. Почти теми же словами, какими им с Викторией объяснял суть генерал Кожинов. Виктория поняла, что со стороны Александра это была своеобразная дань уважения покойному генералу…

– Что скажешь, Григорий? – обратился Президент к Поливоде, сидящему в наручниках.

– Пусть попробуют доказать что-нибудь из этой белиберды на суде, – зло тряхнул цепочкой наручников бывший Секретарь СБ. – Тут догадки одни… К тому же умельцы из технического отдела могут смонтировать при желании десяток подобных кассет… Для суда это вряд ли будет серьезной уликой…

– Ты не перед судом, ты передо мной отвечай! – глухо оборвал его Президент.

Григорий Поливода молчал.

– Значит, все правда.

Карпик вставил:

– Жалко Смоленцева, умный был паренек, зря позарился на их деньги.

– Он не входил ни в какие контакты с КПРФ и никаких денег не брал, – со знанием дела заявила Виктория.

– Как так? – встрепенулась Елена.

– Генерал Кожинов сегодня объяснил нам, что все это – полная липа. Деньги пришли без договора в день убийства, Виктор Смоленцев ничего и не слышал о них… Скажите, Елена Борисовна… Ведь это Поливода снабжал вас информацией о «предательстве» Смоленцева?

– Д-да, он, – сказала Елена и закрыла глаза рукой.

– А фотография? – спросил Президент.

Виктория объяснила:

– Смоленцев с Липкиным обсуждали всего лишь передачу: диалог Липкина и Немцова.

– Вот как. Кто его убил?

Бондарович прокрутил пленку и показал:

– Вот Поливода входит в Кремль вместе с убийцей, а вот убийца выходит.

– Кто это? – резко спросил Президент у Поливоды. – Фамилия, имя, место службы…

Поливода презрительно скривился:

– Не знаю, мне его дали для технической помощи.

– Карпик, немедленно выясни и дай задание задержать.

– Будет исполнено, – Карпик сделал запись в блокноте.

Президент задумался:

– Я одного не понимаю, почему Кожинов сразу это все не выложил мне?

– Он объяснил нам, господин Президент, – сказал Бондарович. – Он пытался проследить все нити заговора и заставлял их проявить себя. Провоцировал на действия… Но они проявили себя слишком сильно. Наверное, генерал и сам не ожидал такой активности… – Бондарович с удрученным видом развел руками. – Я и Макарова видели сегодня, как этот же самый капитан убил генерала Кожинова.

Президент обдумывал услышанное с мрачным лицом:

– Общая картина мне ясна. Готовьте съемку заявления. Сделайте прямой эфир.

Карпик записывал распоряжения в блокнот.

А Президент уже подошел к Поливоде:

– Отдать бы тебя, Гришка, под суд да расстрелять за предательство и убийства…

Поливода огрызнулся:

– Руки коротки.

– Нельзя, ты прав, сволочь.

* * *

Прокофий Климентьевич,

11 часов вечера,

26 марта 1996 года,

дома на Старом Арбате

Дети не появлялись. Прокофий Климентьевич подавлял беспокойство усилиями железной воли.

Когда по радио передали, что есть слухи о гибели Кожинова на даче, старик Орлов начал всерьез молиться. Неужели он так ошибся?.. Если он своим неправильным расчетом послал внучку на гибель, – то будь оно все неладно. Впрочем, если Виктория со своим женихом постреляла на даче охрану и самого Кожинова, то дело еще большая дрянь – с позором. А уж позора старому Орлову совсем не перенести…

Затем в средствах массовой информации пошли намеки на отставку Президента по состоянию здоровья, и старик стал думать о том, что черт с ней, с этой страной, но вернулась бы Виктория жива и невредима; в суматохе революций про нее и не вспомнят… Но если она приложила руку к смерти Кожинова и отставке Президента, то лучше – не надо ее возвращения. Прокофий не сможет принять ее…

Так и мучился старик целый день, разрываясь между любовью к внучке и собственным пониманием чести и долга. От нервозности усилился кашель.

В одиннадцать вечера прервался некий сериал, и диктор объявил, что сейчас прозвучит чрезвычайное заявление Президента РФ в прямом эфире.

«Вот и доигрались», – подумал старик.

На экране появилось знакомое всему миру лицо с крупными, будто рублеными, чертами.

Президент заговорил чуть взволнованным голосом:

– Дорогие сограждане, я должен сделать вам чрезвычайное сообщение, как велят мне моя совесть и мой гражданский долг. Страну в последнюю неделю потрясает небывалый политический кризис. Он вызван изначально тем, что многие в этой стране очень стремятся занять место Президента Российской Федерации.

Несколько секунд длилась пауза.

Прокофий Климентьевич весь обратился в слух.

Президент будто смотрел ему прямо в глаза:

– Я не против. Займите его и достойно управляйте страной. Но здесь мало моего разрешения занять место Президента. Этого еще должен захотеть народ. А потому надо дождаться выборов и узнать волю народа. Но некоторые оппозиционные партии по-своему…