Банда во временное пользование

Когда он умылся и заставил-таки себя повозить губами по щетке, настроение его улучшилось. А Катька молодец! Какую, казалось бы, неразрешимую проблему ликвидировала! Надо бы позвонить Валерке и сказать про Грига и Пер Гюнта, тьфу ты, то есть про то, что компьютер в аренду можно взять.

Мишка специально задержался на кухне. Пока родители суетились в коридоре, готовясь уйти на работу, он совершил пару экспресс-звонков и договорился встретиться с Валеркой и с Катей перед школой возле «погибшего трубочиста».

«Погибшим трубочистом» называли маленький скверик около школы, весь заросший акацией. Когда-то здесь стояла гипсовая статуя пионера, трубящего что есть мочи в трубу. Видимо, статуя так сильно напрягалась, что от напряжения этого однажды лопнула, и трубач лишился своей трубы, превратившись, согласно народной молве, в трубочиста. Потом какие-то неизвестные педсовету хулиганы стреляли из рогатки в голову пионера. И без того некрепкая конструкция из-за этого лишилась головы, затем рук, а в конце концов и вовсе рухнула с постамента. Год-другой из зарослей акации еще торчали ноги бедного пионера. Но вот бурьян и крапива скрыли и их из виду, и о погибшем трубочисте напоминало теперь только название этого места.

— Слушайте, слушайте, я дозвонилась! — стала рассказывать Катя о своих утренних достижениях, едва на полянке, продравшись сквозь акации, появились мальчишки. — Пойдем сразу после школы. Деньги нужны — но подъемные. Или сбросимся, или я у мамы выпрошу, или сережки свои продам. Ну, в общем, выкрутимся как-нибудь.

Мальчишки попросили Катю рассказать все подробнее. Действительно, капиталец для аренды компьютера требовался совсем не большой. Единственная проблема состояла в том, что нужно было оставить денежный залог. Смогут ли мальчишки и Катя наскрести нужную сумму? Это можно было проверить только на практике.

Друзья, стремясь избежать школьных сплетен и кривотолков, разошлись от места «погибшего трубочиста» в разные стороны и вновь встретились уже в классе.

Как назло, в этот день в расписании поставили шесть уроков, прогуливать которые было весьма нежелательно. И мальчишки, и Катя просто извелись, ожидая последнего звонка, и голодными осами, которых издалека поманили малиновым вареньем, вылетели из школы. Правда, и тут им пришлось разбежаться в разные стороны, доставая из загашников свои хилые сбережения. Но даже и хилые сбережения, умноженные на цифру «три», могли приобрести определенный вес.

Мишка, заскочив домой «на минутку», еле отбился от маминого борща и бабушкиных котлеток. Он проскользнул в свою комнату, схватил здоровенную глиняную свинью-копилку и принялся вытрясать из нее последние соки. Свинья-копилка была хорошей, качественной свиньей, крепко оберегавшей финансы своего хозяина. Несколько раз Мишке уже требовались деньги: то на кино, то на книжку. Но вытрясать монеты, а тем более купюры из копилки было настолько неудобно, что у Мишки на это никогда не хватало терпения. Сейчас же был особый случай, и он поблагодарил свинью-накопительницу за то, что она раньше так неохотно расставалась со своим содержанием.

Валерке было проще: его деньги лежали на сохранении в папином секретере, откуда ему брать их никогда не возбранялось. Но Валерка был педант и к тому же копил деньги на собственный компьютер, так что его доля была самой весомой. Эх, еще чуть-чуть бы добавить денег, и можно было бы купить свой компьютер, а не брать его в аренду. Но что там мечтать — на монитор все равно бы не хватило…

У Кати никаких особых сбережений не было, но был старинный способ, который неоднократно приносил ей немалую финансовую выгоду. Способ этот состоял в том, чтобы пройтись вихрем по карманам пальто, курток и плащей, которых в доме было великое множество. Почти в каждом обнаруживалась какая-то мелочь, а то и забытые купюры. В сумме это тоже составило немаленькие деньги.

Компания встретилась у станции метро и принялась выворачивать карманы. Валерка единодушно был назначен казначеем и тут же приступил к исполнению своих обязанностей. Он аккуратно разгладил все купюры, сложил их в одну ладонь, ссыпал мелочь в другую и, шевеля губами, принялся пересчитывать финансы. Занимался он этим долго, так что Катя и Миша успели заскучать.

— Классно! — наконец подвел итог Валерка. — Хватит на две недели аренды и еще на подключение к Интернету.

— А к Интернету точно подключаться понадобится? — недоуменно посмотрели друг на друга Мишка и Катя.

— Еще как… — вздохнул Валерка. — Вы вот, например, знаете, как работает программа Sound Forge? Или программа для монтажа записей Acid? Нет? И я тоже с трудом представляю. Учебников на русском языке нет, я уж по магазинам пробежался. Придется все в Интернете раскапывать.

Мишка и Катя уже знали, что на всемирной помойке Интернета можно найти при известном желании хоть черта с рогами, хоть рога без черта. И возражать Валерке не стали. Но первым делом нужно было все-таки притащить в Мишкин дом компьютер, потому как Интернет без компьютера работать бы не смог.