Банда - 2

- Вика! - взмолился Андрей. - Дай дух перевести! Я не поспеваю за тобой!

- Ладно, дыши, - сжалилась Вика. - Привет! - она помахала кому-то рукой. - Пиши! Звони! Заходи!

- Слушай, а чем ты вообще занимаешься? - спросил Андрей, когда Вика снова повернулась к нему.

- Чем занимаюсь? Хм... Живу.

- А в свободное время?

- Знаешь, считается, что учусь. Хотя на самом деле я не стала бы этого утверждать. Что-то из меня готовят, а какое блюдо получится... Одному Богу известно. Все перепуталось в этом мире. О чем говорить, если сейчас самая распространенная и уважаемая профессия - сиделка в коммерческом киоске.

- Почему сиделка?

- Да по той простой причине, что в киоске больше делать нечего, только сидеть. Или отсиживать, как тебе больше нравится. У них же ничего не покупают, А на киоске написано, что работают круглосуточно. Могу себе представить их ночные смены... Где-то с двух, до пяти... А? - Вика шало посмотрела на Андрея.

- На кого ты все-таки учишься?

- Поступала в библиотечный. Но скажи, кому нужны сейчас эти разнесчастные библиотекари? В этом тысячелетии - не понадобятся. Не до книг. Не до чувств. Не до истин.

- Почему... Покупают книги, сам видел. Вон, посмотри, какие прилавки!

- Эти книги в библиотекарях не нуждаются. Так же, как и покупатели.

Они миновали скрежещущий трамвайный поворот, Прошли Мимо длинных книжных рядов с детективами, мистическими сочинениями, астрологическими Откровениями, рекомендациями по колдовству, по белой и черной магиям, мимо: христианских и буддийских изданий, мимо всех тех книг, о которых совсем недавно никто и слыхом: не слыхивал. А сейчас, многократно и роскошно изданные они лежали совершенно доступные; не привлекая внимания редких прохожих, которых чаще всего останавливали только жутковатые обложки и не менее жутковатые цены.

- Посидим? - предложила Вика и первой села на свободную скамейку. - Не могу в это время домой идти.

- Что так? - спросил Андрей уже раскаиваясь в своей минутной слабости - согласился проводить Вику.

- Понимаешь... Придется, наверно, квартиру менять. У тебя ничего на примете нет? Хорошая однокомнатная квартира, девятый этаж, лоджия, все удобства, телефон, паркет...

- А чем плоха?

- Соседями. Был в прошлом году хороший сосед, да нечаянно с балкона свалился... Дружки помогли.

- Жехов, что ли? Слушай, давай лучше пройдемся... Мокрая скамейка, Андрей поднялся.

- А ты откуда его знаешь? - Вика тоже встала.

- , Пафнутьев немного рассказал о подробностях.

- Ну так вот, - Вика перепрыгнула через лужу и снова взяла Андрея под руку, распахнув над ним цветастый зонтик. - Квартира жеховская освободилась. И тут выясняется, что он то ли продал ее еще при жизни, то ли завещал, то ли в момент убийства подписал какую-то бумагу... Как бы там ни было, теперь в его квартире обитает странная компания... Кошкин дом... Вон они, мои соседи... Сидят на скамейке... Дышат.

- А чем занимаются?

- - Не то воруют, не то торгуют... Скорее всего и то и другое. А где начинается одно и заканчивается другое, наверно, и Павел Николаевич не разберется.

- Южных кровей ребята?

- Южных, - кивнула Вика. - В том-то все и дело... Пришлось летом побывать в Челябинске, Мурманске, Иркутске... И везде они. Ни в одну гостиницу не попасть. Слушай, Андрей, может это какая-то тихая бескровная оккупация?

- Насчет бескровной я сомневаюсь... А что касается оккупации... То очень может быть, - Андрей посмотрел на часы - через полчаса начиналась тренировка и он не хотел ее пропускать. Но Вика сразу заметила его настроение.

- Все! Будь здоров, дорогой. Очень рада была с тобой поговорить. Иди, а я еще похожу, подышу, - она протянула руку.

Андрей взял ее ладошку, остро ощутив и слабость, и обреченность ее напускной бравады. Как-то неожиданно для себя он понял, что вся ее раскованность заканчивается чаще всего слезами в ночную подушку. И продолжал стоять, держа в руке ее холодную ладошку.

- Ну? - спросила Вика. - В чем дело?

- Пошли, - сказал Андрей. - Провожать, так до конца.

- До чьего?

- Покажешь, как живешь, чайком угостишь, - он уже знал, что слова у нее иногда выскакивают довольно двусмысленные и был готов к этому. Угостишь?

- Без сахара.

- Сойдет. Будем пить вприглядку.

- Чай грузинский, - предупредила Вика.

- Соседи снабжают?

- Держи карман шире! Они снабдят! Догонят и еще раз снабдят. Да и они, похоже, из других стран. Ладно, чего уж там... Пошли.

- Может, зайдем в магазин? Чего-нибудь к чаю купим? - предложил Андрей.

- Ни фига ты там не купишь! А в киосках разоришься до нитки. Прошли, Андрюша, те времена, когда можно было вот так запросто зайти в магазин "и чего-нибудь к чаю прихватить. И не жалей о них, - о тех временах. Мы и об этих будем вспоминать с восторгом - неужели было такое, неужели можно было вот так запросто зайти к человеку и выпить чаю?! Когда-нибудь через год угостит нас, к примеру, Павел Николаевич, морковным чаем, а мы и вспомним... Помнишь, Андрей, как зашли однажды ко мне домой, а у меня грузинский чай! И так очаровательно, так потрясающе несло от него распаренным банным веником!