Банда - 2

- Итак, я попался. Взяли меня тепленького с деньгами в кармане. Кто же будет избавлять тебя от неприятностей?

- Анцыферов.

- И ты ему поверил?

- Конечно, нет. Иначе мы не сидели бы сейчас с тобой и не пили бы водку "Абсолют".

- Но колебания были?

- Не то слово, Паша... Извелся весь. Жизнь на кону. Как водка? Пошла?

- Хорошая водка. Только я вижу, что ты и без меня с ней хорошо проводил время?

- Не думай, Паша, об этом. Для тебя бутылка "Абсолюта" всегда найдется. Литровая, матовая, высшего качества... Стоит она немного меньше миллиона, но как приложение к миллиону вполне подойдет.

- Договорились, - кивнул Пафнутьев. - Значит, если я все правильно понимаю, они тебя прихватили?

- Помнишь, я рассказывал тебе про некого Байрамова?

- Что-то было, - Пафнутьев просветленно взглянул на Халандовского. Что-то ты о нем говорил... Не поделили вы с ним не то магазин, не то пароход...

- Паша, он положил глаз на мой магазин. И у меня начались неприятности. Ревизии, осмотры, акты, протоколы . Ему помогает Первый.

- Ты в этом уверен?

- Да. Верные люди доложили. Такие вещи невозможно скрыть. Выставят магазин на аукцион... А там уж проще.

- Там же комитет по приватизации, или как он у вас называется?

- Одна банда, Паша. Одна банда. Все, что было до сих пор - детский сад. Игрушки для малых детей.

- Знаю, - кивнул Пафнутьев. - На собственной шкуре убедился.

- Слышал я о твоих испытаниях, - сочувственно сказал Халандовский. - А на меня заведено уголовное дело. Я пытался погасить пожар привычными методами, но не получилось. Понимаешь, деньги берут и довольно охотно, но сделать ничего не могут.

- Очевидно, берут деньги не только у тебя?

- Совершенно верно. Байрамов меня перешибает. У него такие деньги, которые даже мне кажутся "большими. И потом, у него не только деньги.

- Что же у него еще?

- Сысцов.

- Это тоже деньги, только большие.

- Я не боец, Паша, - Халандовский впервые твердо и ясно посмотрел Пафнутьеву в глаза. - Но я и не предатель.

- Не верю! - Пафнутьев добрался наконец, до рыбы.

- Во что не веришь?

- - В то, что ты не боец. Мне позвонил? Значит, уже поднялся из окопа.

- Да ладно тебе, - Халандовский махнул рукой, но была, появилась в его жесте почти прежняя величавость. - Ты лучше скажи мне, как быть с деньгами?

- Надо поступить с ними соответствующим образом, - Пафнутьев разлил в стаканы остатки роскошной водки "Абсолют", правда, себе налил поменьше.

- Это как?

- Очень просто. На них написано слово "взятка"?" Написано. Значит, это и есть взятка. Отнесешь и вручишь.

- Тебе?!

- Зачем... Мне этого мало. Анцыферову.

- Не понял?! - отшатнулся в ужасе Халандовский, но в глазах, в больших, плутоватых глазах вора и пройдохи вспыхнуло слабое сияние понимания.

- Врешь. Все ты понял, - рассмеялся Пафнутьев. - Врешь! - радостно повторил он, чувствуя облегчение от принятого решения. - Ты на три хода раньше меня понимаешь, Аркаша!

- И пойдешь на это?

- И ты тоже.

- Но это очень круто, Паша... Это слишком круто.

- Чего там слишком, - Пафнутьев навертел на вилку тонко срезанный копченый бок какой-то полупрозрачной копченой рыбины. - По-моему в самый раз. Пришли времена, Аркаша, когда исчезло само понятие - слишком. Нет ничего слишком крутого, слишком жестокого, слишком подлого... Все в самый раз. Ты знаешь, что в древней Греции людей, которые пили сухое вино не разбавляя водой, считали конченными алкоголиками. А мы с тобой пьем, не разбавляя, водку "Абсолют" и она не кажется нам слишком уж крепкой, а?

- Если я правильно понял, ты предлагаешь открыть еще одну бутылочку?

- На этот раз, Аркаша, ты ошибся, - ответил Пафнутьев, поднимаясь. Мне пора. Дело, которое мы с тобой затеяли, требует тщательной подготовки.

- Паша... Неужели выживем?

- А так ли уж это важно? - выглянул Пафнутьев уже в плаще из прихожей.

- Вообще-то, да, - с трудом поднялся из кресла и Халандовский. - Я рад, что ты посетил меня, Паша, - церемонно произнес он. - Ты вселил в меня надежду. Я благодарю судьбу за то, что она подарила мне знакомство с таким человеком, - в голосе Халандовского зазвучали торжественно-трагические нотки.

- Остановись, Аркаша! Заговоришь стихами, а я не выдержу и расплачусь, - засмеялся Пафнутьев. - Готовься, Аркаша, такие вещи не даются легко. Готовься.

- У меня давно уже все готово, - произнес Халандовский и, сделав в воздухе непонятное движение рукой, протянул Пафнутьеву зажатую в ладони литровую бутылку "Абсолюта". - Ты должен взять ее хотя бы для того, чтобы я не выпил ее сам, - лукаво произнес Халандовский.

- Действительно... - пробормотал Пафнутьев. - Здесь трудно что-либо возразить.

***