Балтийский рейд

Гридь справилась. Из дальнего конца улицы, где верховых уже принимали, не раздалось ни вскрика. Только резко пропало вдруг световое пятно от факелов, да брехали собаки в соседних дворах. Ну да это не страшно. Гробовое молчанье настораживает опытных сторожей всегда гораздо больше, и участники предстоящего штурма приблизились к усадьбе вплотную.

Теперь дело оставалось за сигналом с реки. Как только иноземная ладья уйдёт с пристани за дальний поворот, можно будет ждать сигнальную стрелу. И тогда уже штурм, как и планировали! В противном же случае придётся ждать рассвета, и надежда Сотника подать ложную весть врагу на Балтику себя бы уже не оправдывала.

Минуты бежали за минутами, и, когда восток горизонта только начал сереть, с реки в небо вдруг сверкнула яркая искра.

Есть сигнал!

И Сотник, сбросив тёмный плащ, махнул рукой: «Штурм!»

Первая пятёрка пластунов закинула на заборные колья арканы и словно стайка летучих мышей взлетела вверх. В руках у них уже были самострелы и луки, а по арканам уже стремительно перескакивали вовнутрь прикрываемые сверху новые бойцы пластунской полусотни.

С внутреннего двора раздался яростный лай псов, после щелчков самострелов вдруг перешедший резко в истошный вой.

«Всё! Теперь главное стремительность!»–подумал Сотник, подскакивая вместе с пластунами к двери терема. Ворота за его спиной уже распахивались, и в них вливалась сотня из княжьей дружиной в тяжёлых доспехах с факелами. Со стороны пристани же слышались крики и звон железа, то высадились после того, как Андреевские пластуны сняли часовых, княжьи воины с двух боевых ладей.

– Добрыня! Веди своих к реке, там даны с нашими у причала бьются, ударишь им в спину, а мы тут и сами справимся! –крикнул Сотник старшему гриди.

Из терема выскочили двое, один с первого же наскока попытался было рубануть мечом Савватея, и тут же сам упал с пробитою головой. Второй подвывая и что-то злобно выкрикивая, сделал замах секирой, и в его грудь вошёл меч командира пластунов.

– Вперёд, не останавливаться! –взревел Савва, и полтора десятка разведчиков ринулись, рассыпаясь по двое вовнутрь терема.

На причале в это время шёл яростный бой. Хоть часовые и были бесшумно вырезаны пластунами, но их старший, тот высокий и костистый седой воин с чеканным суровым лицом викинга, виденный ранее Мараткой при разведке и шагнувший сюда на поляну, словно из древней саги, словно нутром, почувствовал разлившуюся вокруг тревогу. Ему хватило услышать только пару всплесков возле берега, лёгкий стук о борт ладьи да падения тела мёртвого лучника с сосны.

– Angst! Alle mod væggen! (Тревога! Всем в стенку!-Дат.)

И высаживающихся на берег с двух причаливающих ладей княжих дружинников встретила плотная стена из двух десятков копий и щитов. А около пяти лучников и арбалетчиков карабкались уже на ближайшие сараи да склады для выбора лучшего места боя.

– Именем князя Ярослава и святой Софии Новгородской сложить оружие!–раздалась команда сотника русской гриди, –Ингвар! Прикажи своим сложить мечи и останетесь живы, клянусь словом князя, мы сохраним вам жизнь и меч!

Старший датчан оскалился по-волчьи и выкрикнул сотнику:

– Что жизнь, когда у воина не будет чести, а меч он что, возьмёт с земли, словно какой-то трель!? Скажи мне, Олег!

Затем, подняв вверх и в сторону русских воинов свой меч, отдал резко команду:

– Alt sammen i en kile! Gå igennem til båden og forlad floden! Vi har en chance! Til skytter for at slå russiske ældste! (Все в клин! Прорваться к ладье и уйти рекой! У нас только один шанс! Стрелкам бить по старшим русским! – Дат.)

Буквально в секунды стенка скандинавов перестроилась в клин и яростно ударила в русский дружинный строй, а с береговых построек вылетели стрелы и арбалетные болты.

– Всем разобраться и бить по стрелкам! По готовности! Огонь! –это уже распределял свой десяток пластунов на берегу Родион.

Митяй с Маратом работали левофланговой парой, и два их щелчка самострелов слились хором в один, буквально сорвав с крыши ближайшего сарая пробитое насквозь тело датского лучника.

Несмотря на весомый численный перевес русских, клин датчан буквально вспорол три шеренги защитников пирса, и сеча в свете факелов уже шла теперь на его бревнах. И тут с рёвом:

– Русь! София! –с тыла вдруг ударила та сотня, что шла на подмогу дружине от терема подворья. Расклад сил тут же мгновенно изменился. Численное преимущество русских стало уже более чем семикратным. Не было уже стрелковой поддержки, а сами датчане, сдерживаемые гридью на пирсе, падали один за другим, пробитые самострельными болтами.

Митяй, сидя с Маратом на самом верху того самого сарая, откуда только три минуты назад они сняли лучника, заканчивал перезарядку своего самострела, натягивая его ударные плечи. Всем хорош самострел с перезарядкой рычагом тип «козьей ножки», надёжный, скорострельный и мощный весьма, однако попробуй-ка ты его перезарядить, балансируя на самом коньке крыши. Зато и обзор тут был отменный, позволявший бить врага сверху буквально на выбор.