Баллада об Угнетателе

До моего замка от замка Прист три дня пути, если путешествовать с нормальной скоростью. Наша баталия тащится как черепаха, доедем за четыре. Атмосфера в коллективе, если баталию и мой кортеж можно так назвать, не очень здоровая. Дружинники впечатлены и напуганы суровостью к грабителям и быстротой, с которой я их наказал. Сестры, хоть и не раздумывали, когда поддержали брата, но сейчас словили отходняк, похоже. Есть разница, лишать жизни противника в бою да на солидной дистанции или вот так в упор, когда видишь в режиме реального времени результат попадания именно твоей пули в человеческое тело. Ну и ладно, это полезно для молоденьких барышень. Глядишь, не будут мечтать о ратных подвигах своих избранников и рыцарях на белых жеребцах, выходящих из битвы по брюхо в крови.

Замок Прист не сильно впечатлил командиров баталии, которые видели его только со стороны. Внешне он вполне обычный графский замок «типовой» планировки. Не большой, не маленький, а в самой раз. Из усилений прогрессора только пулеметные вышки и камеры видеонаблюдения. Шучу. Максимум, что я сделал в своё время для повышения обороноспособности: зачаровал воротные петли и накладки да запоры. Я не приглашал благородных вояк в гости и тем более не заводил подразделение в замок. Нечего кого-попало в дом водить. Теперь понимаю, решение было правильное. Вдруг те бандюки и у нас начали безобразничать?

А вот строящийся замок, когда мы пришли к нему, Хенрика и Кранца впечатлил. Цитадель поднялась на еще один этаж, ров, окружающий будущее кольцо стен, подзаполнился водой. Это дожди так постарались или ключ пробился после активной работы с земными пластами? Зигрид мне не обещал водного кольца вокруг замка. И как вишенка на торте на глазах изумленных дружинников мимо них проехал поезд. Попытайся я нарочно подгадать, и то бы не получилось. Сразу два сцепленные между собой вагона, груженых камнем прошли через временный мост над рвом и закатились на территорию стройки. Вагоны следовали с возницами, сидящими на козлах в задней части, но без коней. И конечно не по земле, а по деревянной дороге. Лихо оттормозившись и находясь всё еще в кругу всеобщего внимания, мужички спрыгнули с козел и пошли к бригадиру. Выглядела сценка обыденно и оттого еще более фантасмагорично. Для всех, кроме меня. Я смотрел на плоды своего технического гения с гордостью.

— Ваше сиятельство! Что это было? — Подскакавший Блез тыкал пальцем в цитадель как обычный селюк и таращил глаза. Остановившие коней дер Винер и Кранц ничего не стали спрашивать, они забыли, как это делается.

— Дорд, что это за магия? Ты не рассказывал! — Сестры помнили, для чего людям даден язык.

— Господа, не понимаю, чему вы удивляетесь. Вожу из каменоломни материалы для строительства замка. Лошадок не хватает, вот экономим. С горки пускаем, до стройки сами докатываются.

— А обратно как?

— Ну уж точно не самокатом. Собираем телеги цугом, запрягаем лошадку и вперед! На погрузку! Всё просто и незатейливо.

— Но позвольте! Ваше сиятельство! Никто! Никогда! Так не делал! — Шевалье Блез только что понял, что он ничего не знает о строительстве вообще и логистике в частности. И это при его опыте.

— Человеческий мозг — вот самое удивительное, что существует в нашем мире. Говорю вам: отними у людей магию, и они всё равно научатся творить чудеса, летать, двигать горы…

— Ну это вы преувеличиваете, ваше сиятельство! Такое невозможно даже с магией. А уж без неё… люди бы так и сидели в древних диких эпохах как животные какие-нибудь. Магия — основа прогресса.

Мдя, этим человекам ничего не объяснить словами, им только на пальцах показывать и носом тыкать в уже созданное. Прогрессорствовать мне тут до морковкина заговенья с таким настроем даже самых просвещенных и передовых слоёв общества.

Глава 13 Экономика, промышленность и аттракционы

Человек, недавно поселившийся в небольшом, но добротном доме неподалеку от портового района Кале, столицы Иманта, вопросов у соседей не вызывал. Было сразу видно, что новый хозяин дома и сосед из купеческого сословия, отошедший от дел на старости лет. Неторопливая речь, плавные жесты, спокойный взгляд невыразительных глаз… Купцы, они вообще люди спокойные и неконфликтные. Не то, что старый владелец дома, разорившийся судовладелец, бывший капитан, бывший шкипер, бывший матрос. Тот недели не мог спокойно прожить и не поссориться, не полаяться со своими соседями, разносчиками всякой всячины, молочником, булочником. Никому даже в голову не могло прийти, что до того, как оставить свой небольшой и спокойный бизнес Гиём был одним из руководителей наёмничьей артели, так в Иманте принято называть конторы наёмников. А именно — казначеем «Бойцов удачи».