Баллада об индюке и фазане

– Точно!

И он так качнулся ко мне, что я поняла – сей секунд он подхватит меня на руки – и увидит во всей красе!

– Ай! Не смейте! – взвизгнула я. – Если вы ко мне притронетесь, я вас укушу!

– Думаете, меня ни разу не кусали?

– Мало кусали. Ай! Не подходите ко мне, говорю! А то я действительно утоплюсь!

– Да вы что, с ума сошли?

Я мотнулась на глубину, он – за мной. И он действительно схватил меня на руки – там, где вода уже доставала ему до ключиц.

– Ну? Добились? – зловеще спросила я. – Чувствуете?

– Чувствую,

Но отпускать меня он не собирался.

– Вот… – сказала я. – А теперь пустите.

– Простите меня, пожалуйста.

– Чего уж там! Между прочим, я вас об этом предупреждала.

– Когда?

– Еще тогда, на дороге.

– Ей-богу, не помню.

– Зато я помню. Я вас этим – ничего, не шокировала?

– Да нет, не шокировали, У вас, женщин, есть такое маленькое хобби.

Я лишилась дара речи – ничего себе маленькое хобби! Было такое хобби в тринадцатом веке, когда навешивали искусственное пузо под названием «вульстенрок», когда беременность считалась модной, но ведь на дворе-то двадцатый!

– И вы что же – действительно принимаете это как должное?

– Вполне. Я просто знаю, что девчонки любят ночью залезать в воду без купальников. А вам, наверно, на свою фигуру теперь купальник не подобрать.

Я вздохнула с облегчением – он почувствовал всего лишь отсутствие купальника! Ура! Ура Званцеву – растяпе номер раз!

– Теперь вы понимаете, почему я не могу при вас выйти на берег? – задушевно спросила я.

– Разумеется.

– Ну так пустите меня, а сами плывите скорее за своими штанами, если только Борис их из мести не утопил. И немедленно возвращайтесь! Я вам такое расскажу!

– Я провожу вас и добегу до лестницы бегом.

– Идет. Только чур не подглядывать!

– За кого же вы меня принимаете?

Мы поплыли в сторону музея.

– Ничего себе ночка, – сказала я.

– Ночка увлекательная. Лишь бы это все не повредило…

– Кому?

– Ему.

– Борису?

– Никак у вас из головы не выйдет этот Борис! – рассердился Званцев. – Ну, ему… Тому, кто у вас будет.

– У меня теперь не скоро кто-нибудь будет, – взяв курс на берег, кисло ответила я. – Должно пройти много времени…

– Я ребенка имел в виду, – догнав меня и встав на дно, тихо объяснил Званцев.

– Это конечно… Ради ребенка – само собой… – опустив глаза, пробормотала я. Стыдно стало до невозможности.

Мы опять стояли в воде и глядели друг на друга, вот только встречаться с его взглядом я не хотела, не могла!

– Скажите, есть ли у вас… ну, близкие люди, что ли? Которые помогут, когда он появится? Ну, родители? Хорошие подруги?

Я представила Кузину над корытом с пеленками. И услышала ее гневный монолог о загубленном маникюре…

– Родители в Даугавпилсе живут. Наверно, на это время к ним уеду. Ну, родственники.

– Которые островитяне?

– Нет, на этих надежды мало. Разве что летом с малышом здесь пожить.

– Вам трудно придется, – уверенно сказал Званцев, – Я помогал сестре племянницу нянчить – знаю, что это такое. Пеленок этих перестирал – сперва по два ведра в день, потом по ведру.

– Она что, тоже одна рожала?

– Они потом поженились. Ну, я побежал. Я оборачиваться не буду, так что вы можете сразу выходить. Я не буду смотреть на берег.

Но он так и торчал в воде, что-то соображая.

– Вы еще что-то хотите сказать?

– Да. Я хочу заменить вашему ребенку отца.

– Званцев?!

Он опустил глаза, а я со скрипом осмысляла это неожиданное предложение.

– Вы ведь даже не знаете, как меня зовут!

– Это нетрудно узнать.

– Спасибо вам большое, Званцев, – как можно мягче сказала я. – Вы очень хороший человек… и я даже готова поверить, что вы сделали это предложение обдуманно и вполне серьезно, но… Скажите – если бы я не ожидала ребенка, а события этой ночи развивались так, как они развивались… Ну, было бы все, за исключением этого будущего ребенка… Вы бы позвали меня замуж? Только честно! Позвали бы?

– Нет.

– Значит, я поймала вас на неловкой попытке благотворительности, – грустно сказала я. – Никогда больше так не делайте. Женщины этого не прощают. Я как-нибудь выкручусь. Я человек устойчивый.

– В том-то и дело, – ответил Званцев. – И вы начнете доказывать свою самостоятельность и устойчивость там, где не надо… Если бы не ваш будущий ребенок, я бы за вас не беспокоился. Вы этим же летом нашли бы сто кандидатур получше этого, на лестнице. И вы сами отлично это знали – даже когда сидели в лесу на дереве. Даже если бы я влюбился в вас с первого взгляда, мне было бы не на что рассчитывать. Ведь вам, красивым, фазанов подавай!

Я хмыкнула. Этой ночью мечта о фазане действительно имела место – только у фазана была темная прядь на лбу, знаменитые усы и не менее знаменитый нос. Кинематографический у меня получился фазан, и жутко подумать, какой пташкой он обернулся! Кстати… Как бы сбить Званцева с матримониальных рассуждений и нацелить на его непосредственные обязанности? Резко это делать нельзя – подумает, что хочу отвязаться, а деликатно – долго…

– Берегитесь, Званцев! Я ведь могу и согласиться. А жена из меня получится еще неизвестно какая. В моей способности все перевирать вы уже убедились. Вспомните зажигалку и…