Байт IV. Проклятие Первого Десмода

В сам город спешить не было смысла. Пока улягутся послеосадные страсти, успокоятся нервы друзей – захватчиков, после обнуления прежних хозяев, смирятся с новой властью мирные жители. Столько времени я, конечно, ждать не собирался, но и пороть горячку тоже. Пускай Серега с Волковым слегка разгребут текучку, а затем и я пообщаюсь с главным искином, – никуда он теперь не убежит. Хотя в ближайшую таверну идти придется все равно. Хотя бы для того, чтобы оставить свою игровую тушку в безопасности Личной Комнаты.

Что действительно сейчас необходимо, – так это, выйти в реал. Привести в порядок потихоньку атрофирующееся в капсуле тело. Чего бы там ни говорили о безопасности и стимулирующем воздействии нынешние производители сих девайсов. Третьи сутки идут. Надо вернуться в себя, вылезти на белый свет и размять дрябнущие мышцы. Да и просто пожрать. Желательно чего-нибудь вкусненького, – не все же время питаться внутривенно!

– Сереж! У нас порядок! – бросил я в чат. – Мы в Меркатории. Выйдем в реал на денек. Встретимся по нашему возвращению. Я маякну.

– ОК! – выскочило мгновенно в ответ. – Жду, братишка! Рад, что у вас все хорошо! Потом расскажешь!

Мы с Ксюшей выбрались из капсул почти одновременно. Она сразу ушла наверх.

Я щелкнул клавишей на стене, включая освещение. На обеденном столе стояли грязные тарелки. Раньше за Антоном такой неаккуратности я не замечал.

Вдруг сверху донесся крик:

– Папа! Скорее сюда!

Я не взбежал, – взлетел по лестнице, встревоженный интонациями ее голоса, а еще больше тем, что она первый раз назвала меня «папой».

Антона, на первый взгляд в полумраке комнаты не оказалось. Только слабо мерцающий монитор с отбивающимся от собак усталым Пончиком в нем. Возле пустого кресла у компьютера, в странной позе на боку лежала каменная саламандра, – один в один, Шштелльсси.

– Наконец-то! – донеслось из обиженно скрипнувшего кресла. – Все хорошо?

– Выключи свет! – приказным тоном попросила меня, озадаченно вытаращившегося на пустое говорящее место, Ксюша, и стала постепенно истаивать в воздухе, обращаясь к невидимому Антону: – У нас все в порядке! А у вас, что случилось? Что со Шштелльсси?

Я выключил освещение.

– Потому что, заговорила, – печально сообщил голос Антона из кресла. – А я сразу не понял, о чем это она… Вот и окаменела, пока мне объясняла.

– О-о! – донеслось оттуда же восклицание исчезнувшей Ксюши. – Ты еще не заходил?

– Нет! – подтвердил Антон. – Вас ждал!

– Вы это о чем? – поинтересовался я у двух невидимок.

– А-а… Молодец! – похвалила она, пропустив мой вопрос мимо ушей. – Пойдем вместе!

– Еще чего! – не согласился Антон. – Там может быть опасно!

– Так мы же все вместе пойдем! – не согласился голос Ксюши. – Втроем, чего бояться?

– Вы это о чем? – снова не вытерпел я, устав ждать объяснений. – Никто никуда не идет! По крайней мере, пока мы все не обсудим. Да в чем, дело-то?! А ну-ка, материализуйтесь обратно и расскажите толком!

– Какой толк? Сплошная бестолковщина! – поведал Антон, проявляясь в кресле. – Вон, портал еще один открытый!

Я посмотрел в направлении центра комнаты, обозначенного им взмахом руки и ничего не увидел.

– Какой портал? Куда?

– В «Litrage», конечно! – улыбнулся моей недогадливости Антон.

– Ты его не видишь, потому что не вошел в состояние невидимости, – пояснила Ксюша, появляясь. – Войди и посмотри сам!

– Ага! – уныло согласился я. – Сейчас, только вспомню, как, и шнурки поглажу…

– Зачем? – она недоуменно посмотрела на меня. – Шнурки?

– Нет у меня такого умения. Ни здесь, ни в игре! – в очередной раз признался я в своей неполноценности. – Ни со шнурками, ни без…

– Жаль! – расстроилась она. – Этому только Шштелльсси могла обучить. А она…

– С ней все будет в порядке? – вклинился в разговор Антон. – А то, это она из-за меня…

– Не переживай! – успокоила его Ксюша. – У нее такое иногда бывает. Через некоторое время отойдет, все наладится!

– Слав! Давай ее поднимем, хотя бы! – предложил Антон. – Вдвоем. И перетащим в тот угол, чтобы не цепляться, а то она тяжелая!

Мы с натугой перетащили саламандру в угол у балконной двери и поставили на лапы. Чуть пупки не развязались. В ней каменной, килограмм под сто пятьдесят оказалось, не меньше!

– В общем, я в пролете! – констатировал я печальный факт, разгибаясь. – Но вдвоем, я вас туда не отпущу, и не надейтесь!

– А как же Пончик? – со слезами в голосе поинтересовалась Ксюша. – Так и будет там заперт?

– Ну… – замялся я. – Не будет. По крайней мере, долго. Есть еще вариант, – Спектралии. Ты забыла?

– Это не долго! – не согласилась она. – А очень долго! У Посвященных на овладение письменами уходят годы! Пока ты изучишь все руны, пока поймешь, как их правильно складывать…

– У меня своя методика запоминания! – успокоил я невестку. – Особая. Ладно! Давайте обсудим текущую ситуацию, и уже потом будем принимать решения! Не впопыхах. Только сначала искупаемся и перекусим! Идет?

– Идет! – согласился Антон. – Купайтесь, а я пока на столе внизу порядок наведу.