Байки рыжей Кошки

— Не помню? Не помню?! — Чуд возмущенно вскрикнул, быстро подойдя к другу. Ал втянул голову, так как Чудик навис над ним, грозно сопя. Затем черноволосый схватил его за плечи и резко встряхнул. — Да ты умер у меня на руках! Думаешь это так просто забыть?! Когда держишь в руках еще теплое тело… Повторяешь каждую секунду «Не умирай! Только не умирай! Сейчас приедет скорая и все будет хорошо, потерпи…» — он виновато опустил голову, и руки его безвольно упали. Аллан продолжал ошарашено смотреть на него, а Чуд тем временем заговорил вновь. — Я ждал до последнего, однако она так и не приехала… Ты тогда стал для меня другом! Я понимал, что не в силах тебе помочь, но продолжал надеяться на чудо! Да и в парашютисты пошел ради того, чтобы быть ближе к тебе! У меня никогда не было таких друзей, как ты! Ты ведь, сам того не понимая, открыл мне новую жизнь! Научил жить и радоваться каждому дню! А теперь ты хочешь меня обидеть… — он резко вскинул голову, и Аллан увидел горящий взгляд товарища. — Да кем я был, пока не встретил тебя? Обычным цирковым акробатом. Моя жизнь настолько мне опостылела, что ты и представить себе не можешь: подъем в пять утра, тренировки, ответственность за людей, с которыми ты работаешь… Одно неверное движение — и все летит крахом. И приходиться начинать все сначала! Переезды с места на место… Но ты кардинально изменил мою жизнь! — Чуд хлопнул себя по груди, и Ал непроизвольно улыбнулся. Хоть он и недолго знал этого парня, но его открытость и честность всегда заставляли верить каждому его слову. — Увидев тебя в полете, я жутко нервничал и переживал за тебя! У тебя долго не открывался парашют. Не знаю, экспериментировал ты или у тебя просто что-то случилось… Но я следил за каждым твоим движением. А потом, о чудо, парашют все-таки открылся, но было слишком поздно… — он опустил голову и сжал кулаки. — Купол парашюта не успел заполниться воздухом, и тебя протащило триста метров. Как же я тогда испугался… Я сразу рванул к тебе. Меня трясло. Пойдя к тебе, я ужаснулся: весь ободранный, помятый, казалось, на тебе нет ни единого живого места. Я дрожащими руками повернул твое лицо к себе… И что ты думаешь? Я надеялся увидеть на твоем лице все что угодно: боль, страдание, мучение… Кроме одного. Улыбки. Ты был счастлив, как ребенок, которому дали конфетку! — Чуд вновь закричал, а на глазах у него выступили слезы. — Я надеялся до последнего, что ты выживешь! Что сможешь перехитрить смерть… Но… — он тяжело вздохнул, отвернувшись. Ал дал несколько секунд передохнуть своему импульсивному другу.

«Сколько же он держал все это в себе?» — подумал он, взглянув на Чуда. Странно, но где-то в душе он почувствовал тепло. Словно после долгой разлуки встретился с братом. Отдышавшись, Чуд продолжил тихим голосом:

— Через неделю после случившегося я записался в парашютный спорт. Взял себе псевдоним «Чудик», тогда как настоящее имя у меня было Николас. Ушел из цирка, от которого меня тошнило. И наконец-то нашел… Нашел, что так долго искал. Свободу… Свободу в прыжках. Я стал первоклассным парашютистом, знаешь ли. Каждый божий день я приезжал на аэродром. И с каждым разом брал высоту все выше и выше… Мне хотелось быть похожим на тебя, ведь я восхищался тобой… Но я не думал… Впрочем, я ни о чем не жалею! Ведь теперь я могу общаться с тобой до бесконечности, чему я очень рад, ДРУГ! — на лицо Чуда вновь вернулась широкая искренняя улыбка.

Аллан, сам того не заметив, обнял Чуда. Крепко, по-братски. Затем, немного отстранившись, похлопал его по плечу и радостно сказал:

— Спасибо тебе! Я и не думал, что у меня есть такие друзья, как ты! Но, знаешь, что? Я ведь тоже присутствовал при твоем последнем прыжке! И скажу тебе, как спец: он получился на славу! Не каждый рискнул бы прыгнуть в первый день весны, особенно с такой опасной высоты, так как это время непредсказуемо. Я следил за тобой… Зрелище было просто великолепным, спасибо тебе за такое представление!

— Да-да, я импровизировал, — Ник наигранно вздохнул и поклонился. Ал засмеялся и похлопал в ладоши.

«Все-таки, он циркач, чтобы он там про себя не говорил», — пронеслось у него в голове.

— А потом случилось непредвиденное — твой парашют не раскрылся. Что произошло?

— Мне достался брак, — вздохнул Николас, проведя рукой по черным волосам. — Наверняка Сокол постарался… Этот завистник спал и видел, как бы мне отомстить… Я переплюнул все его рекорды, от чего он просто-таки зеленел, когда видел меня на аэродроме, — рассмеялся Чудик, хлопнув себя по коленям. — И, знаешь… Я даже в какой-то степени благодарен ему! Ведь теперь я могу наслаждаться полетами вместе с тобой! А это куда лучше импровизации!

— Ну и все-таки в чем заключалась твоя задумка? — не отставал от друга Ал, щуря глаза от яркого солнышка.