Байки из Зоны. Дискобол

– Бесполезно, – констатировал безжизненный голос, а боец, стоящий напротив командира группы, дернул плечом. – Если вы искали тоннель в Припять, то он давно завален. Очередной Выплеск что-то перемкнул там в системе питания. Сработала безопаска и активировала фугас. Взрывом свод и обрушило.

– Зачем ты мне все это говоришь? – с ненавистью глядя на собеседника, спросил Рыжий.

– А чтобы не рыпались лишний раз. Бежать вам некуда, – ответил Мелкий (так окрестил его про себя Орех) и продолжал допрос: – Зачем вас послал Еж?

– Он послал, его и спрашивай, – полез в бутылку Рыжий.

В тот же момент послышался звук удара. Глухой, будто чем-то металлическим ткнули в чайник, заполненный кипятком до краев. Самого движения Орех не увидел, но Рыжий согнулся, будто из него разом вытянули воздух, и присел, застонав.

– Я повторю вопрос, – терпеливо проговорил Мелкий. – Зачем вас послал Еж?

Бойцы Мелкого, все до единого одетые в камуфляжные костюмы, между тем спокойно, без суеты окружили поляну и взяли под контроль каждого, кто шел с Рыжим. Даже при условии, что все припятцы и Орех бросили на землю оружие, каждого из них «опекало» не менее двух «зашитых ртов». То, что это именно они, Орех догадался по искусственному голосу и удивительной молчаливости спутников Мелкого. Около нейтрала тоже стояли двое бойцов. Один остановился у брошенного АКМа, другой встал за спиной Ореха таким образом, чтобы находиться вне поля зрения и в случае чего нейтрализовать сталкера. «Зашитые рты» не нападали на нейтрала, не крутили ему руки, но ненавязчиво давали понять, что если тот дернется, то непременно об этом пожалеет.

«Странно, что только двое рядом, – думал Орех. – Наверное, обманулись моей мнимой грузностью».

Орех с благодарностью вспомнил слесаря дядю Колю, жившего в соседнем с Орехом подъезде, когда последнему было еще лет десять. Так вот, дядя Коля – старый, матерый рецидивист – и научил тогда еще сопляка Ореха носить мешковатую одежду. Как говорил сосед, это скроет очертания тела, даст возможность спрятать и подарит противнику несколько секунд эйфории от чувства превосходства над тобой. Ведь он думает, что ты – пухлый слабенький лошок, и не подозревает о таящихся сюрпризах.

«Около Синего аж четверо стоят, – продолжал анализировать Орех, пока Рыжий «ловил» вдох. – А вот возле Пряги только один. Видно, решил, что если баба, да еще молодая, то сопротивления серьезного не окажет. Это они зря».

Пряга в действительности была весьма лиха в рукопашной. В этом Орех убедился еще в лагере «Припяти», когда девушка раскидала десяток парней, даже не запыхавшись. «Зашитые рты», впрочем, были не в курсе этого обстоятельства. Сие было Ореху только на руку.

Между тем Мелкий повторил свой вопрос. Рыжий не торопился отвечать. Он наконец восстановил дыхание, поднялся на ноги.

– Так что, я услышу сегодня ответ? – в искусственно звучащем голосе проявились, как показалось Ореху, нотки нетерпения и недовольства.

– Еж нам сказал вот этого, – кивок в сторону Ореха, – довести до Припяти.

– И только-то? Ты за идиота меня держишь? Еж не такой дурак, чтобы отправить провожатыми для матерого сталкерюги такую прорву народа. Что еще он вам поручил?

– А в чем дело? Мы с вами не воюем.

– Ты на вопросы отвечай, а не треплись, – последовало жесткое требование.

Мелкий угрожающе надвинулся на Рыжего. Угрожающе настолько, насколько это может сделать человек, который ниже своего оппонента примерно на голову.

– Ладно-ладно, – примирительно поднял руки командир группы припятцев. – Нужно еще груз продуктов на дороге было забрать. Но вы сожгли наш грузовик.

– Там был только джип, – возразил Мелкий.

– А что, в джипах не возят продукты? – прикинулся «валенком» Рыжий. – Там же консервы были, а не сено.

– В том джипе не было продуктов, – констатировал монотонным голосом Мелкий.

– Так это вы его расстреляли? – нехорошо прищурился припятец.

– Что с того? Это наша территория, а они не хотели платить за проезд.

И тут до Ореха дошло. Сначала он думал, что их группу перехватил специально посланный отряд. Но теперь понял, что они нарвались на банальный патруль. А Мелкий, очевидно, командир этого патруля, вовсю изображал из себя, как и всякое ничтожество, великого знатока свода правил и договоренностей, а заодно и упивался властью. Есть такое у низовых начальников, которые случайно попали на свою должность из рядовых сотрудников. Дальше продвинуться не хватает ума или способностей. Вот они и глумятся над подчиненными им бывшими коллегами, создавая последним невыносимую жизнь. А издеваются-то только потому, что сами осознают свою ничтожность.

– Что вам нужно? – спросил Рыжий. – У нас мало времени.

– У тебя времени столько, сколько я решу, – отрезал Мелкий. – Ты знаешь, чем нужно заплатить, чтобы пройти через нашу территорию.

– И чем же?

– Ее, – палец Мелкого ткнул в сторону Пряги.

– Ты хотел сказать – его?

– Я знаю, что это девка, Рыжий. – Мелкий впервые назвал командира группы по прозвищу, демонстрируя, что он знает, с кем говорит. – Если хотите пройти, я оставляю ее у себя.