Байки из Зоны. Дискобол

Кустарник односторонней проницаемости впечатлял, но не обнадеживал. Секунду поразмыслив, нейтрал бросил болт в трех шагах по линии своего движения – в сторону школы. Ничего не произошло. Трава осталась травой. Дойдя до вешки, Орех бросил следующий. И опять никакой реакции. Потом опять и опять. Только на пятой гайке по траве снова прошла странная рябь. Мужчина понимал, что это аномалия, но природы ее он не знал. И знать не хотел. Поэтому следующий болтик полетел правее. Потом левее, и так до тех пор, пока нейтрал не нащупал безопасный путь. Он чувствовал себя сталкером первых самых романтичных лет, когда в Зоне появились свои легендарные ходоки, свои мифы и загадки. Тогда ученые не придумали детекторов аномалий. Да и не каждый прибор реагировал на искривления пространства. А Зона не дремала. Каждый месяц появлялась новая ловушка, основанная на уже иных, нежели предыдущие, законах и принципах. Некоторые локализовались возле конкретных мест, иные распространялись по всей территории Зоны отчуждения.

Двигаясь таким способом, Орех вынужден был повернуться спиной к детскому саду. Делать этого совсем не хотелось, хоть у него где-то в глубине души зрела уверенность в том, что здание пусто. Но еще что-то там же внутри подсказывало мужчине, что жизнь за стенами бывшего детского учреждения какая-то теплится. Ощущение усиливалось, и вдруг волосы на затылке сталкера зашевелились, будто взгляд нечеловеческих глаз пристально сверлил место сочленения позвонков шейного отдела и черепа. Орех испытал почти непреодолимое желание обернуться. Но стоило только подумать об этом, как он оказался в трех шагах позади того места, где только что находился.

– Не понял, – удивление нейтрала не знало границ. – Что за… мистика?!

Мужчина покрутил головой, и снова невидимая сила, словно фигуру на шахматной доске, отодвинула сталкера на три шага назад. Орех замер. До него начал доходить смысл предостережения на табличке. Но он все равно оглянулся еще раз – уж больно сильно было ощущение взгляда в затылок. И тут он оказался чуть ли не в центре поля с ровно выстриженной травой. На равном удалении от него были и школа, и детский сад, и жилые дома.

– Ядреная вошь, – пробормотал сталкер. – Ползуна тебе в…

На него медленно накатывала паника. Ощущение взгляда в затылок многократно возросло и теперь давило на мозг будто прессом. И с каждым шагом в сторону цели ощущение становилось все сильнее.

Нейтрал понял, к чему было предупреждение на табличке. Но вот поздно ли осознал это или нет? Сможет ли теперь выбраться? Ореху некстати вспомнился греческий миф об Орфее и Эвридике. Только в том сказании певец не должен был оглядываться, чтобы не потерять любимую, тень которой он выводил из царства Аида, а в реальности ставкой была не любовь, а жизнь.

Собрав всю волю в кулак, Орех бросил болт. Шагнул. Бросил еще один. Снова шагнул. Так, короткими перебежками, сталкер двигался к намеченной цели – к забору школы номер один. Желание оглянуться все больше давило на мозг, но Орех, внимательно глядя себе под ноги, повторял одни и те же монотонные движения: бросок болта, два шага вперед, бросок гайки, два шага вперед. Последовательность нарушалась, только если появлялась рябь на траве.

Час пролетел как одна минута. Обливаясь потом от напряжения, Орех добрел-таки до намеченной точки и перелез через невысокий забор. К счастью, сохранившаяся ограда была возведена еще в советские времена и представляла собой невысокий бетонный блоковый штакетник. Спрыгнув на пожухлую траву, почему-то хрустнувшую под ногами, нейтрал вздохнул с облегчением. Ему очень хотелось передохнуть. Физически сталкер не устал. Зато весьма утомился морально. Удерживать себя от того, чтобы не оглянуться, хотя ощущение чужого взгляда, казалось, прожгло мозг, дорогого стоило. Тем более что и путь по полянке был отнюдь не прогулкой по курортному променаду вдоль Балтийского моря. Нейтралу стоило больших усилий удержаться от того, чтобы не ломануться напрямую к детскому саду и не устроить там выяснение, кто же это шутит с ним и пространством так странно и мерзко. Но здравый смысл и жизненный опыт подсказывали, что выясняльщики уже не раз находились, и ничем хорошим данный процесс для каждого из них не закончился. Наверняка в здании дошкольного учреждения находилось то, что было вне возможностей сталкера, чем бы тот вооружен ни был.

* * *

Школа номер один города Припять являла собой достаточно стандартной планировки для подобных типов строений здание. В простонародье такой вид компоновки называли «самолетик». Два параллельных друг другу корпуса соединялись проложенным по земле на уровне первого этажа переходом. В одном корпусе, как правило, располагались учебные классы, лаборатории и администрация, в другом – спортивный и актовый залы с раздевалками, столовая и мастерский для уроков труда у мальчиков.