Байдарочники

Покончив с завтраками и захватив с собой стакан со все еще горячим кофе Майк отправился в навигационную. Больше всего это помещение напоминало примерочную в магазине одежды, она отделялась от кают-компании чисто условно. Он приткнул свой стакан на столик перед собой, который правильнее было бы назвать полочкой, настолько он был коротким. Располагаясь в кресле, он ощущал, как медленно утопает в геле, а тот принимает форму максимально комфортную для его тела. По мере того, как кресло меняло свою форму под его тело, оно сгибалось, укорачивалось и удлинялось так, чтобы все части тела точно соответствовали нишам. Транспортный корабль, это, конечно, не боевой крейсер или линкор, однако, и тут могла возникнуть ситуация, когда прокладывать маршрут придется в очень неспокойной обстановке.

Наконец, когда кресло успокоилось и сковало тело в мягкие гелевые тиски, который заметно затвердел после фазы подгонки, Сверху опустился экран, он был в форме сплюснутой полусферы, система подстроила его расположение так, чтобы глаза Майка оказались точно напротив центра экрана. Экран приблизился еще немного и когда появилось голографическое изображение, перед ним возникла карта галактики на фоне угольно черного космоса. На карте мерцало, расширяясь маленькое желтое кольцо, символизируя звезду откуда они вылетали. Майк нашел приклеенную паутинку и точку назначения. Компьютер проложил прямой маршрут, который все так же требовал две сотни единиц урана. Затем он проложил второй маршрут от этой точки до звезды Зауран, чтобы примерно представлять с чего ему начинать работать. Обратная дорога требовала чуть меньше, всего сто восемьдесят единиц топлива. Получалось, что сейчас они могут слетать в оба конца за триста восемьдесят единиц, а есть у них всего двести девяносто пять.

Суть перелета в гиперпространстве проста, половину пути корабль разгоняется как может, вторую половину пути он тормозит. Находясь в гиперпространстве корабль не испытывает таких глупостей, как инерция, релятивистское искажение и прочая ерунда классического мира. Казалось бы, как можно экономить то, что и так максимально упрощено? Ан нет, можно. Сначала стало понятно, что можно тормозить, используя гравитацию звезды, к которой летит корабль. Затем начали ускорять корабль, облетая звезды с правильной стороны и на правильном расстоянии. Из-за этого маршрут становился длиннее и более заковыристым, но топлива тратилось меньше. Время, как правило, стоило меньше, чем уран, поэтому оптимизации учили всех навигаторов.

Проблема компьютерной автоматизации была в том, что гиперпространство постоянно менялось, словно медленно текущая река. Нельзя было один раз вывести формулы и всегда ими пользоваться, они просто переставали работать. Каждый раз выбирая звезду для разгона или торможения, помимо очевидных факторов, навигаторы использовали опыт и интуицию. Некоторые звезды несмотря на огромную массу, категорически не подходили для этих целей. Другие же, находясь в большом одиночестве, могли быть идеальным маяком и тормозным буем.

Майк подключился к компьютеру через импланты на запястье и любые вычисления сами по себе всплывали у него в голове, словно стихи, что он выучил наизусть. Маршрут потихоньку искривлялся, иногда выходя из-под контроля и тогда приходилось возвращаться на несколько шагов назад. Больше всего его действия напоминали изгибание пружинистой проволоки, где каждое давление, каждая новая дуга отзывалось изменением всей упругой нити. Иногда выходило так, что очевидное и, казалось бы, неоспоримое решение, лишь удлиняло маршрут. Майк провозился несколько часов с маршрутом в одну сторону, однако добился-таки своего. Теперь по пути туда требовалось лишь сто шестьдесят единиц урана. Сорок единиц было мало, надо было больше, но Майк решил сделать перерыв. Он отсоединил себя от вычислителя и поднял голопроектор.

Взял стакан с остывшим кофе, он залпом его осушил, встал из кресла и обрадовался, что стакан был пустым. Как только он вышел из навигационной, буквально на первом шагу, ноги предали его, и Майк повалился на пол. Ким и Старлайт лишь посмотрели на него с недоумением.

– Ой. – Только и смог сказать Майк, лежа на полу и ощущая, что даже пол в этом корабле белый и чистый, словно его только что изготовили.

– Ты чего это, Майк? Вчерашнее вино дошло до твоего мозга? – Решил пошутить Ким. – Ты разве в академии не подключался к вычислителю?

– Нет, я импланты только тут поставил, там у меня их не было.

Майк понял в чем была проблема, его мозг за эти два часа так быстро привык, что за него все всегда считают, что даже не подумал рассчитывать равновесие и правильное положение ног. Проще говоря, та часть мозга, что у обычного человека постоянно рассчитывает кучу факторов дабы люди не падали на каждом шагу, сейчас решила вздремнуть. Было обидно, так глупо и по-детски растянутся по полу.

– Как успехи-то, навигатор? Не зря мы тебя взяли? Есть продвижение? – Спросил Старлайт, отпивая какой-то крепкий травяной чай желто-зеленого цвета из длинного и тонкого стакана, больше напоминавшем мензурку.