Багорт. Том 1

На привычный город Мрамгор походил мало, очень уж различные в нем были строения. Сначала новый проводник свернул с площади на большой проспект, тускло освещаемый немногочисленными факелами. Тротуар был вымощен брусчаткой, и тяжелая поступь Яна раздавалась на пустом проспекте эхом. Все здания оказались каменными, видимо, этот материал был в Мрамгоре в избытке. Более старые с изрядно потрескавшимися фасадами, были из белого мрамора, такого же, как и возвышающийся над городом замок. Они перемежались с менее обветшалыми, но не минее величественными строениями грубого темно-серого камня. Все дома поражали монолитностью и мрачной брутальностью. Но те, что были отстроены позже, отличались еще и чрезмерной декоративностью: бронзовые статуи, украшающие некоторые из домов, сочетались с диким камнем фасадов, многие окна были витражными, а двери преимущественно кованные. Крыши домов венчали стремящиеся ввысь башни, крытые железом. Новые грузные и крепкие здания отличались от белокаменных предшественников еще и тем, что почти не имели символов и надписей на фасадах, в отличие от первых. Пробегающая сетка трещин вплеталась в замысловатые письмена и изображения, явно несущие в себе охранительную символику. Дея потрогала на ходу одно из таких изображений и подумала, что уже встречала нечто подобное и раньше, только вот гиде и когда, она вспомнить никак не могла.

– А почему никого нет на улицах? – обратилась она к проводнику.

– Так без двух часов рассвет, – удивился он вопросу, – спят все еще.

– Круглосуточных магазинов здесь нет, – шепнул ей на ухо Ян.

Все остальные улицы и переулки тоже пустовали. Проводник повел ребят мимо домов, фасады, которых были искусно украшены цветным стеклом, затем они свернули на улицы, где нестройной вереницей тянулись домики попроще: богатое оформление здесь заменял плющ, обильно разрастающийся по фасадам. На флигелях сидели разноцветные птицы и с интересом разглядывали ребят.

– Скажите, а птицы, почему не спят?

– Птицы? Скажете тоже, они же стражники, – отвечал проводник, удивляясь, что приходиться разъяснять такие очевидные истины.

Странная компания еще довольно долго шла мимо поразительных строений, являющих собой невообразимую смесь романо-готического зодчества и пряничной русскости. Один из домов был весь в плесени и источал столь тошнотворный запах, что Дею замутило, а Ян остановился и с явным интересом принялся разглядывать его.

– О! Прошу вас не надо на нее смотреть, она этого не любит, может сильно рассердится, – с волнением лепетал проводник.

– А чей это дом? – любопытствовал Ян.

– Много будете знать молодой человек, сон расстроится! – с явным недовольством заявил проводник. – Мы почти пришли.

Последняя улица, по которой они шли, оказалась самой удивительной. Строения на ней были преимущественно прозрачными, но на стеклянные не походили. Казалось, будто на каркас натянули огромный мерцающий пузырь. К тому же создавалось впечатление, что дома шевелятся.

– Готов поспорить, что эти дома живые, – шептал Ян, проходя мимо одного из них.

– Не говори глупостей, – одернула его Дея. – Это из-за освещения создается такое обманчивое впечатление.

Она выглядела раздраженной, но в действительности злилась на то, что Ян озвучил ее собственную, пугающую догадку.

В конце концов, эта улица привела их к широкому тракту, а тот, в свою очередь, к ограде, замысловатый орнамент которой, сплетался из кореньев. Проводник остановился у ворот и залязгал своей огромной связкой ключей, но вовсе не для того, чтобы снять один из них: он искал в кармане платок. Достав измятый кусок сероватой ткани, он протер ладонь и приложил ее к тому месту, где полагалось быть замочной скважине. Только теперь Дея заметила, что вместо отверстия для ключа, там была вмятина, повторяющая силуэт человеческой руки, правда, более крупной, чем пятерня проводника.

Ворота расступились, а как только все прошли внутрь, снова сомкнулись.

За оградой взору открывался великолепный сад с аллеей фонтанов, которая завершалась водопадом, ниспадающим, казалось прямо с неба. На деревьях росли чудные плоды и сидели птицы, столь потрясающие своим многоцветным оперением, что Дея даже ущипнула себя, решив, будто она спит и видит волшебный сон.

Девушка понадеялась, что сейчас их поведут по этой аллее, но проводник свернул вправо, на узкую тропку и поманил ребят к слабоосвещенным башенкам. Они были украшением моста, который тянулся поперек рва, что окружал вырастающий прямо из скалы замок. От воды поднимался пар, скрывая основание скалы.