Багаж Миледи

Вновь заржал Орлик. Сережка опрометью побежал на поляну, где он оставил сумку с припасами, приемник и пастуший кнут и где поблизости должен был бродить стреноженный конь. Орлика нигде не было видно. Судя по всему, над Сережкой не подшутили, а самым настоящим образом ограбили! Но кто мог это сделать? Кто мог взять и запросто увести резвого, норовистого коня, который и по меньшим поводам то и дело демонстрировал свой дурной характер?! Сережкиных знакомых Орлик к себе не подпускал – зло ржал и нервно бил копытами, словно предупреждая, что им не поздоровится. И вот теперь Орлик исчез. Кто мог забрать коня, было совершенно непонятно, но он испарился точно так же, как Сережкина одежда и молоко из пластиковой бутылки, которая теперь сиротливо валялась у ног незадачливого пастуха.

– Эй! Я в милицию пожалуюсь! Слышите!

Хорошо еще, что грабитель не захватил с собой любимый Сережкин приемник, да и то, наверное, потому, что у «чуда техники» сели батарейки…

Всадник гнал коня параллельно ленте шоссе, словно стремясь обогнать проносившиеся мимо автомобили. Наконец-то удача улыбнулась Виктору, дав ему шанс на победу. А еще час назад он, измученный зноем и жаждой, безрезультатно пытался сесть в рейсовый автобус, куда его не пустили из-за отсутствия денег на билет. Тогда Виктор решил все же вернуться назад и попробовать отыскать свой бумажник – «золотой ключик», открывавший любые двери и здорово облегчавший жизнь. Но психологически возвращаться назад было труднее, чем идти вперед, а потому похититель-неудачник отказался от этой затеи. Месть и деньги отступили на второй план – больше всего Виктор хотел пить, и он готов был из-за глотка воды пойти куда угодно. Тогда-то он и заметил вдали зеленую полосу ракит и, догадавшись, что в низине протекала речка, устремился к водопою. Там путника ожидал поистине королевский подарок судьбы: одежда, бутыль с молоком и самое главное – оседланный резвый конь, который мог донести Виктора до города. Конечно, обогнать на нем поезд было невозможно, однако путешественник надеялся, что, оказавшись в населенном пункте, он что-нибудь придумает и сумеет найти выход из затруднительного положения.

Договориться с испуганным появлением чужого человека коньком было нелегко, но Виктор умел ладить с лошадьми, а потому все же ухитрился вскочить в седло и лихо поскакал прочь от речушки, где самозабвенно плескался беспечный хозяин Орлика. Скачка вдоль шоссе продолжалась довольно долго, но вот впереди замаячили частные домики, а за ними – пропыленные, раскалившиеся от зноя пятиэтажки. Гарцевать на коне по городским улицам явно не следовало – всадник сразу привлек бы к себе повышенное внимание, что для человека без документов было крайне неосмотрительно. Виктор спешился, похлопал взмыленного Орлика по холке:

– Спасибо, приятель! Ты мне здорово помог. А теперь наши пути расходятся.

Мужчина быстрым шагом свернул на соседнюю улицу, спросил у проходившей мимо женщины, где находится железнодорожный вокзал, и заторопился в указанном направлении. Возле старого, давно не ремонтированного здания вокзала было неожиданно многолюдно, повсюду слышались возмущенные голоса, сновали белокожие, еще не успевшие загореть люди, на путях стояли поезда, а из динамиков раздавались объявления на украинском языке.

– Что происходит? – обратился Виктор к рослому парню, тащившему несколько бутылок минеральной воды.

– Разве не знаете?

– Нет. Еще не в курсе.

– Дурдом на выезде. Советую запасаться водой. Похоже, мы застряли надолго.

Так и не получив вразумительного ответа, Виктор начал энергично протискиваться к справочной. В душе вновь всколыхнулась надежда – что, если произошло чудо и поезд, в котором ехала его вероломная сообщница, застрял на этой станции? У окошка справочной собралась целая толпа, однако справок там не давали – никто ничего не знал и не мог вразумительно объяснить, почему составы задержали на станции.

– Скажите, поезд Москва – Симферополь здесь или проследовал дальше?

– Пропустите! Вы тут не стояли! – Виктора оттеснила от окошка необъятных размеров тетка, задавшая тот же самый вопрос, но ответа на него оба так и не получили.

– Да, черт возьми, что здесь происходит!

– Под артобстрел попали, – усмехнулся сухонький, но бодро державшийся старичок. – Как в сорок третьем…

– Какой еще артобстрел!

– Это я пошутил, – улыбнулся беззубым ртом старик. – Во всем жара виновата, а не война. Тут поблизости артиллерийский склад, на нем от жары вспыхнул пожар. А от пожара, как известно, снаряды рваться начинают, осколки во все стороны летят. Такое здесь почти каждый год случается. В этот раз, видать, сильнее, чем обычно, припекло – пожар потушить не могут, движение по железной дороге перекрыли, опасаются, что составы осколками побьет.

– И давно поезда не ходят?

– Примерно пару часов.

– А вы не знаете, поезд Москва – Симферополь проскочил?

– Ходят слухи, что застрял на следующей станции. Но за достоверность информации не ручаюсь. Слухи, они и есть слухи. Только здесь поезда нет, это точно.

– Спасибо! Вы мне очень помогли.