БАФОМЕТ

- Так ты, наверное, повелитель мух, коли так утверждаешь!

- Конечно, нет! Ибо Он создал также и мух, дабы внушить вам более высокое мнение о самих себе! Но если бы ты сохранял теперь свою свободу, ты бы знал, что нет никакой разницы между блаженством серафима у подножия его трона и блаженством шершня, услаждающего себя потом из моего пупка!

- Значит, в этом и состоят твои услуги?

- Высокого же ты о себе мнения! Я так и останусь тебе навсегда бесполезным слугою! Прощай же! - произнес отрок с глубоким поклоном. Великий Магистр крепче вцепился в его ноги:

- Ты меня покидаешь? Остановись, - умолял он. - Под каким именем тебя призывать?

- Ты отказываешься от моих услуг! Какое тебе до моего имени дело? Поистине, поистине говорю тебе: миллионы братьев и сестер, умершие в тебе из-за высокого мнения, которое ты о самом себе составил, знают мое имя и в нем возрождаются; для такого над-мерного дыхания, как у меня, нет никакого имени собственного, как не в силах устоять перед головокружением от моей стати и высокое мнение, составленное о себе каждым; мое чело выше звезд, ноги мои вздымают бездны мироздания.

Столь высокомерное заявление со стороны изящного подростка, хотя Великого Магистра и покорило выражение его лица, не могло не показаться старому тамплиеру смехотворным, и этот приступ рассудочности вмиг стер из памяти храмовника все то, что только что произошло и привело его сюда, пресмыкающимся у ног пажа, чьи колени он тесно прижимал к своей груди, елозя руками по ляжкам отрока. Тот, нахмурив брови, сделал было движение, чтобы высвободиться.

- Каково же это необыкновенное имя?

- Куда подевалась твоя серьезность, Великий Магистр! Говорить это имя тебе бесполезно: как только приходишь в себя, вспомнить его невозможно.

- Продиктуй мне его по слогам, прошу тебя, дабы я мог воззвать к тебе хотя бы и всего один раз! Отрок начал:

- Б-А…

- Ба?.. - повторил Великий Магистр.

- Ф-О… - продолжал отрок.

- фо…?

- М-Е-Т…

- …мет!..

Внезапно отрок показал на него пальцем:

- Как тебя зовут?

- Но… Жак де Моле… увы!

- Как ты будешь звать своего верного слугу?

Все еще скорчившийся на полу, сир Жак уронил руки. Отрок, немедленно высвободившись из его хватки, отступил на шаг.

- Сир Жак де Моле, отсрочка подходит к концу. Я не могу повторить тебе свое имя. Слишком почтительный по отношению к Создателю, я с уважением соблюдаю договор, который нас связывает: память - его вотчина, моя - забвение себя теми, кто во мне возрождается. И я, конечно же, воздержусь напоминать Ему, что прежде чем создать вас, всех остальных, Он умертвил в себе тысячи богов, чтобы создать Себя единственным! Я не могу ничего против памяти, которую Он оставил своим творениям.

- Подожди! - вскричал Великий Магистр и распростерся во весь рост, протянув руки к юному пажу, который повернулся было к нему спиной, но тут же резко обернулся:

- О Великий Магистр, говори, пока не вернулся в состояние недоумевающего вихря! Что еще хочешь ты узнать? - добавил отрок, но в его глазах сияло то же сочувствие, что и во взгляде Терезы.

- Я уже не знаю, в чем мне нужно тебе признаться, помоги мне! - прошептал Великий Магистр. - Помоги мне, ты же это знаешь!

- Ты, значит, веришь в меня? Решайся же!

- Спрашивай, иначе меня задушит глупость… - задыхаясь, пробормотал Великий Магистр.

Тогда, приблизив свое сияющее девичье лицо к иссушенному пепельно-серому лицу старого воина-монаха, отрок шепнул ему:

- Ты не покаешься теперь в том, что бежал перед драконом из тенистой ложбины?

- Я умираю со стыда!

- Не в этом ли ты никак не мог мне признаться?

- Так и есть!

- Но если теперь ты этого стыдишься, то не потому ли, что не колеблясь сразился бы с ним в качестве доблестного рыцаря, каковым и являешься?

- Ну конечно!

- Но позаботится ли доблестный рыцарь о том, чтобы отметить за трусость шершня?

- Это было бы смехотворно!

- Не может ли быть, что ты стыдишься скорее своего покаяния?

- О, дай мне снова к нему повод!

- Но, - сказал, слегка отодвигаясь, отрок, - что если отвага рыцаря такова, что он готов сразиться с драконом оружием шершня? Не более ли достойно и справедливо добиться торжества подобным способом?

- Что ты имеешь в виду?

- Дабы он восторжествовал, ему нужно утолить жажду из источника сосцов и почерпнуть там крепость, необходимую его стрекалу: затем он полетит на штурм и, если поработит дракона, тот отдаст ему свое жидкое сокровище!

- Ты принимаешь меня за дурака? - вскричал, внезапно выпрямляясь, Великий Магистр, - и не пора ли тебе, негодяй, наконец мне подчиниться!

Он ринулся вперед, но тут же вновь повалился в собственную пустоту: он вернулся в свое летучее состояние.

- А! Где я был? Что я сказал? Где я?

- Вне сожженного тела Великого Магистра, как и пристало его испущенному дыханию?

- Какого Великого Магистра?

- Будь верен своему забвению!

- Бафомет, Бафомет, кто же ты такой в моем забвении? - вопросил он, вихрясь вокруг отроческой фигуры, лицо которой стягивал апостольник. В ответ, чуть отодвигая своей прекрасной рукой покрывало кармелитки: