Баффер

   Я не стал продолжать расспросы, он явно не был расположен болтать. Кто ему этот парень я не знаю, как он отреагирует не ведаю, а оружие у него под рукой.

   Дальше ехали в тишине, только рев мотора да бряканье плохо закрепленного второпях груза.

   Через полтора часа машина съехала с трассы, и еще через километр остановилась, в стенку постучали, крикнули. Моя остановка.

   Я оглянулся, спросил:

   - Где мастера-то искать не подскажешь?

   Мужик только неопределенно пожал плечами и опять уставился перед собой. Ну, нет так нет.

   Проводив грузовик взглядом огляделся, потом прошел сотню шагов, нашел знакомый, ни разу не виденный в живую знак с перечеркнутым названием села. Ефремовка.

   "Где я"

   Вокруг пусто, в нескольких домах еще не спят, справа поле недавно вспаханное, слева пустошь, впереди околица деревни на сотню домов. Как-то тут скучно. И что мне делать? Гостиницы уж точно нету. Кстати, а чего он меня не в самой деревне высадил? Сам ведь дальше через деревню поехал... так, похоже, меня будут ждать.

   Невидимость.

   Пальцы? Норма. Эффекты? Порядок. Запоминания на пятнадцать минут.

   Шарик я все-таки засветил, при наложенной невидимости, уже проверял, это выглядит как пятно света, перемещающееся по земле, а вряд ли кто-то побежит высматривать, что это за диковинка такая. Вот пальнуть могут, так что...

   "Где я"

   Ох, я буду знать об этой деревне слишком много!

   Ничего, лишь бы впрок.

   Еще раз просканировав окрестности закрыл глаза и начал "вспоминать", держа в уме образ старика с девочкой. Потом зашагал, отчего-то уверенный в том, куда надо идти, не отвлекаясь на мысли, только смотря под ноги и вслушиваясь в окружающее. Брех собак, стрекот насекомых, где-то что-то брякнуло. Времени уже почти одиннадцать ночи, деревенские в это время спят давно, но не все.

   Живут тут чуть беднее, чем у нас, фонарей на улице совсем не горит. Хотя это не признак. Стоп.

   "Где я"

   Сюда. Переулок, глухой, вдоль заборов заросло все. Вот здесь...

   Оглядевшись, я двинулся к выходящей в этот проулок между двумя деревенскими улицами, калитке. За забором не спали, слышались голоса, какой-то стук, звон цепи. Собака?

   Появиться.

   Я громко постучал в дверь:

   - Хозяева? Спросить можно?

   Что спрашивать-то буду? Может, стоило просто перемахнуть через высокий забор да походить невидимкой? Ну да, а если артефактор умеет видеть невидимое, то в ответ долбанет какой-нибудь зачарованной фигней, в своем праве будет. Вот еще, кстати, проблема - я ж никого оцепенить не смогу, наверняка всем в доме негаторы повесил. Значит, силового варианта постараюсь избежать.

   - Кто там?

   Голос мужской, чуть хрипловатый. Не старик.

   - Здравствуйте! Я пришел по делу.

   Молчание.

   - Что ищешь?

   Хороший вопрос.

   - Хочу предложить мастеру заказ, и хорошо за него заплатить.

   Молчание.

   - Подожди минуту, хорошо?

   - Подожду.

   Так, что я забыл?

   "Где я"

   А, черт!

   - Благословен буде Грядый во имя Господне!

   Я едва не опоздал, уже когда я заканчивал проговаривать скороговоркой активатор, буквально на "господне", за забором начали стрелять, и первые пули очереди прошли мимо только потому, что я прыгнул в сторону, и лишь пятая-шестая растворились со вспышкой в возникнувшей Защите.

   Переходим к плану "бе". Благо теперь я наконец догадался узнать сколько их там за забором.

33

   Еще одна очередь прошла через доски, вскользь пройдя и по мне. Сдурели, так от бедра лупить посреди деревни?! Пуле все равно куда лететь! Хотя, они, может, не зря калитку в проулке устроили?

   Невидимость, прыжок с места в сторону, а то попавшая пуля быстро сделает меня обратно видимым. Ну, дальше обязательное:

   - Не будет у него ни усталого, ни изнемогающего.

   Волна холода по телу, мимолетная вспышка бодрости. Все, час на восстановление "защиты", еще пятнадцать минут на невидимость, а потом восстанавливается "фреш", причем времени хватит даже если я буду в режиме боя. Хотя если шесть часов придется драться, то мне каюк.

   Быстро пробежав весь проулок выскочил на темную улицу.

   "Где я"

   Три человека у калитки, прячутся, там что-то вроде бетонных надолбов... скорее всего простые кольца колодезные, за ними и сидят. Два по другую сторону построек. В доме не вижу сколько, но много, человек десять. Только не все же они бойцы? Если мужчин половина, то у меня восемь противников.

   Лезть туда, или сматываться?

   За забором приглушенные голоса.

   "Где я"

   На помощь из соседей никто не спешит. Это хорошо, значит в спину не ударят, но хорошо ли, что у мастера такая репутация? Ко мне бы прибежали, или нет? Черт его знает, скорее да.

   Короткий разбег, прыжок, и перелетев через забор я приземлился на развешенное белье, содрал тряпку, повисшую на плече, и кинулся к стене дома. Если у них мозги есть, то теперь они стрелять не станут, побоятся через стенки в своих попасть.

   Эффекты? Невидимость на месте, защиты на восемь с половиной минут.

   "Где я"

   Девочка. И старик. Вот тут они сидели, и рядом мужчина, тот самый, основательный. И девочка в руках вертит что-то, а старик ей пальцем показывает. Старик - мастер?

   Потряс головой, не то мне сейчас надо, но информационная магия сама выбирает, что показать.