Баффер

   Мда, ну только вот детей так пугать я и мечтал всю жизнь, эк его подбросило.

   - Дядька Михалыч, меня Иван Степанович послал! В Белом продотряд, с магами! К нам должны скоро приехать.

   Вот еще новости! По округе знают, что здесь живет Михалыч, тип странный и явный маг, я себе репутацию создавал усиленно. И вдруг мои села кто-то приехал грабить?

   - Пошли. По дороге расскажешь. Илья, ты тоже идешь.

   Справа деревенский, слева Илья, под ногами грязь да лужи, снег сошел весь, но очень уж стало много воды на дороге. Мальчишка рассказал, явно беспокоясь о своих, что в Белое, село рядом с дорогой, приехали два грузовика и несколько легковушек. С ними несколько военных, пара магов и какой-то тип из Нежиновки, райцентра что по трассе в другую сторону, от нас чуть подальше, чем до Гнединска. Мы, получается, между ними живем, но если в деревне все считают, что мы к Гнединску относятся, то эти решили, что мы на их земле. И пришли собирать дань. Как в песне - "Запалил станицу, вырезал станицу, местечковый, трехъязыкий жадный продотряд" причем два дома они запалили в прямом смысле, когда жители не захотели выходить. Было это с утра и Степаныч решил, что ободрав Белое приедут и к нам. Мда, чего ж председатель сам не послал ко мне? Или все никак не хочет пойти на поклон? Доигрался ведь почти!

   Родич ждал у калитки, поспешив навстречу как только я показался на улице.

   - Михалыч, беда! Жгут дома, людей убивают!

   - Сколько сожгли, кого убили?

   Он сбился с тона, странно поерзал телом, потом все-таки перешел на конкретику:

   - К главной усадьбе прикатили, на фабричке ворота заперли. Там еще остается кое-чего, даже на двух грузовиках не вывезти. Николая ферму ограбили, в деревне пять коров приказали забить. Председателя сын пытался как-то уладить, у него знакомые есть, но только побили его и слушать не стали. Народ весь согнали, сказали, что если кто дернется или стрелять попробует, то расстреляют каждого десятого.

   - Председатель же собирал бойцов? Оружие было?

   Степаныч, поморщившись, махнул рукой.

   - В дозоре их двое осталось, у остальных дел хватает. Жрать на халяву все мастаки, а как защищать надо так поразбежались.

   И то верно, против банды переть это не голодных ходоков с трассы заворачивать.

   - Они на дороге сюда никого не поставили?

   - Еще как, одна машина сразу через все село и с этой стороны встала, вторая на трассу закрыла. Знали куда едут, там по грязи сейчас не объехать

   Сюда местные огородами добрались. Понятно. А выход здесь только через Белое, ну или ко мне на хутор, но там пройти можно сейчас лишь ногами, а на себе много не унесешь.

   - Хорошо. Сидите тут, мы с Ильей пойдем посмотрим, кто это такой наглый.

   Он покосился на мальчика, и предложил:

   - Мужиков собрать? Человек пять с винтовками будет, я поговорил.

   Поговорить поговорил, но все равно сейчас все по своим хатам. Со ста дворов - шесть, со Степанычем, человек. Причем потеря каждого из них серьезнее, чем десятка не пришедших пьянчужек. Хотя, если провести работу, то можно и десятка три поднять, или пять, с бабами. Но все равно...

   - Не надо. По сторонам смотрите, да, а с магами мы сами с божьей помощью управимся.

   - Я с вами! - Мальчишка-посыльный даже шагнул вперед, и я кивнул, соглашаясь. Все равно не усидит.

   Нас, идущих по улице, провожали взглядами из-за окон. Может, это у меня интуиция так обострилась, на почве постоянного использования информационной магии, а может вгляды такие тяжелые. В Белом грабят маги, и я тоже маг, вот же гад, да? А что я не на той стороне так это вовсе даже незначительная деталь.

   Ломиться через влажную грязь недавно оттаявшего поля я не стал. Невидимость на себя, ребята идут открыто. Идут два деревенских мальчика по дороге, ничего подозрительного.

   В пятистах метрах от первого дома, в видимости бандитского дозора, остановился, проверяя округу. За крышами виднелся дым, явно не из печки - "станицу" и в самом деле запалили, по крайней мере один дом. На дороге развернутый боком "Камаз", в кабине и кузове пусто.

   - Илья, дальше забора бугор, за ним два человека сидят.

   - Бить?

   - Давай широким, на разогрев. Пять импульсов.

   Он кивнул. Вот еще польза от прогулки на море, когда он выдалбливал в камне ступеньки я заинтересовался, и мы немного поэкспериментировали. В результате выяснили, что можно менять форму огня, расширяя или сужая клуб. Наверное, можно было менять и убойные качества, но как это сделать мы не поняли, и решили отложить изыскания.

   Пять кусков пламени пролетели расстояние до отдыхающих налетчиков за пять секунд, испепелив кочку и кусты, попавшиеся на пути, ударились в землю, вызвав серию глухих хлопков. Выскочил только один, пригибаясь побежал куда-то к улице.

   - Замри.

   Проверить. Да, только эти были. Всего два человека? Хотя остальные, наверное, сейчас по домам шарят. Я бы так и сделал, добычу к калиткам, потом машине проехаться по улице и все.

   - Эй, как тебя?

   Деревенский наблюдал жадно, без страха, с азартом, на мой окрик повернулся, смотря широко раскрытыми глазами в пустоту и стараясь разглядеть меня.

   - Леха я, дядь Михалыч.