Баффер

Коридор за маленькой железной дверью, освещенный лишь моим шариком, выглядел совсем потусторонне, но метров через двадцать закончился банальной запертой дверью. Выламывать дверь я не стал, не настолько мне нужно выйти, чтобы оставлять следы, к тому же неясно, что за ней. В другой стороне повезло больше, туда спускался лестничный пролет из подъезда, в верхней части закрытый опять же на замок, но вполне можно было сквозь решетку просунуть палец. Три “стрелы”, грохот упавшего замка, мое испуганное “Ёп!” — и вот она, свобода! Прихваченный с собой замок кинул в мусорку, явно не вывозимую уже дня три. Двор был чуть грязнее, чем обычно в это время года, но и только. Никаких горелых пятен, разбитых машин, бродячих зомби и стай одичавших собак. Просто грязноватый двор старой “сталинки”.

Выйдя на улицу обнаружил на дверях библиотеки навесной замок и записку, уведомляющую, что ближайшие дни заведение не работает по техническим причинам. Видимо, проблемы с электричеством начались давно, залы с книгами, как и положено, естественного освещения не имели, к тому же теперь нельзя было вскипятить воду в электрическом чайнике и в таких нечеловеческих условиях персонал работать отказался. Ну-ну. Если так дело пойдет, то вы тут будете при лучине работать, греясь в свободное время у буржуйки.

Город? Да ничего необычного. Люди идут по улицам, вид у них ничуть не изможденный. И не озираются они испуганно. Вот две военных машины с мигалками, медленно, километрах на двадцати скорости, проехавшие мимо, были чем-то новеньким, но больше ничего странного я не увидел, пока не вышел на проспект. Разлом отсюда приключился километрах в трех, так что Это было результатом противостояния магов и силовиков.

Шел ребеночек, метров двадцати высотой, нес палочку, игрался. Махнул палочкой — на фасаде дома полоса с десятого этажа до третьего, толщиной метра два. Еще махнул — кусок крыши с другого дома сбит. Аж завидно, какие у людей способности, это не мои “стрелки-два-сантиметра”. Внизу вывороченные плиты, несколько так и висят, непонятно на каких соплях. Палочка горячая была, местами явно следы огня. Видны комнаты, обрушенные перекрытия. Внизу все огорожено, даже мусор сметен в кучи. А в соседних подъездах, словно ничего не случилось, живут люди. Наверное, вечером тут горят окна, и только один этот участок темный.

Кажется, жизнь все-таки поменялась. Прохожие идут как ни в чем не бывало, просто обходят подальше и спешат по своим делам.

Газетный киоск был непривычно пуст, словно при переучете. Ровно три газеты, причем все какие-то тоненькие, старушка-продавщица в платочке читает без интереса одну из них. Глянцевых журналов, книжечек, сувенирки — ничего нет. Только три газеты, ручки-карандаши и чуть-чуть бижутерии.

Зайти за ларек.

Появиться.

— Здравствуйте. — продавщица подняла на меня глаза. — Что есть?

— Вот. “Известия”, “Вечерка” и инфобюллетень.

— Сколько за все?

— Пятьдесят.

Я ожидал чего-то ближе к тремстам, но, видимо, цены еще не рванули.

Самой толстой оказалась “Вечерняя Москва”. Аж три полных листа, шесть страниц. Заполнены в основном городскими новостями, но какими-то очень странными. Вперемешку сообщения об открытии новых автобусных маршрутов, адреса пунктов приемов пострадавших и заболевших, списки найденных (не указано, в каком состоянии) и при этом никакой конкретики. Ни почему понадобились новые маршруты, ни от чего именно пострадали — все очень и очень размыто. В довершение всего пустой “подвал” на одной полосе явственно указывал на цензуру. Наскоро пробежав “Вечерку” ознакомился с “Известиями”. Почти то же самое, но уже были некие намеки на “распространение эпидемии по миру”. Эта Хрень уже две недели повсюду, а они все еще гнут линию с эпидемией?!

Информационный листок был гораздо конкретнее. На первой полосе — интервью с начальником МЧС города, уверявшем, что в ближайшей перспективе все наладится, а если нет — так у него все наготове, и мы еще всем покажем! Не хватало только фраз типа “заветам Октября верны”. Ниже опять информация по городу — травмпункты, адреса, где можно получить психологическую или материальную помощь и тому подобное. Вторая полоса полностью занята текстом “Закона о чрезвычайном положении”, на третьей опять линии маршрутов наземного транспорта, соединяющие “временно закрытые станции метро”. Временно закрыта, похоже, была примерно треть всех станций. На последней странице — перепечатка из пособия по оказанию первой помощи с картинками.

Ни в одной газете не было информации о происходящем за рубежом. Конечно, может быть, что телевизор дает недостающие сведения, но верилось с трудом. Похоже, в стране начиналось что-то совсем нехорошее. Непонятно, правда, почему в ларьке не оказалось журналов, неужели к ним вспыхнула такая любовь, что все раскупили? Хотя я вроде бы слышал, что они по большей части печатаются за рубежом, может, просто кончились?