Баффер

Пришлось не обращая внимания на взгляды окружающих подойти к столу, взять колы (не очень ее люблю, но это наверняка из старых запасов, к тому же единственная закупоренная бутылка) и глотнуть прохладной сладкой жижи, пытаясь прийти в себя.

— Все в сборе, можно начать.

Сергеев встал во главе стола, остальные расселись вроде бы вперемешку, но сохраняя понятный не всем порядок. Секунду подумав, я кивнул двум знакомым, перегнулся, пожав руку еще одному, но сел так, чтобы оказаться крайним с правой стороны, не рядом со всеми. Вроде как бы в самом конце стола, непрестижное место, наособицу, за два стула от всех. Ничего, я не гордый.

— Итак, для начала представлюсь. Полковник Сергеев, руководитель первого отдела московской чрезвычайной службы.

— Главный московский и всея Руси мракоборец. — Крепкий мужчина в строгом костюме и золотых очках вежливо улыбнулся.

— Можно и так сказать. Маг. Если не трудно — представьтесь.

— Смысл?

— Тут не все друг-друга знают. Я могу представлять говорящих, но так будет проще.

— Согласен. Веденеев, Олег Дмитриевич. Рязанская мэрия. Маг.

Сидевшая рядом с ним полная молодая женщина улыбнулась:

— Златоглаз, какой ты бываешь скромный! Ангелина Переворот, Ставрополь. Маг.

— Лина? Много о вас слышал! — Сидевший напротив пожилой мужик с бородкой покивал, сам представился: — Степанов, Андрей Ильич. Феодосия. Маг.

— Гендальф, а я о вас слышала, и много! Сергеев, вы тут никак всех известных игрунов собрали?

Кто бы другой назвал собравшихся "игрунами" и нашлись бы обиженные сравнением, но этой женщине все было простительно. Пока сидевшие продолжали представляться, я думал, для чего может понадобиться срывать Инверс в Москву? И что можно было ей сказать, что предложить, чтобы та, за кого назначена награда золотом по весу, вдруг покинула свой город? Наверное побольше, чем три тысячи доз лекарства.

— Михалыч?

— Что? Ах, да. Михалыч. Просто Михалыч. Из-под Воронежа я.

— Возможно, кто-то о Михалыче слышал как о Монахе.

Пара человек подняли удивленно брови. Видимо, эта дурацкая кликуха в самом деле была известна. А ведь вроде бы так старался не высовываться, сидеть спокойно! Пришлось для соблюдения образа достать четки и уставиться в стену, словно молясь. На самом деле я пытался вспомнить, когда в последний раз применял "восстановление" — часа четыре точно прошло, так?

— Хорошо. Здесь собраны сильнейшие из независимых. Я хочу рассказать вам одну историю. Жалюзи опусти, будь добр.

Молодой парень прошелся вдоль окна, затемняя кабинет, потом сдвинул штору, закрывавшую большой телевизор и полковник щелкнул кнопкой небольшого пульта. На экране поползли кадры хроники.

— Наши коллеги из разных стран держат связь между штабами. Практика уже наработана, обмен постоянен. Два дня назад сразу в двух точках была засечена аномалия магического происхождения — туманный купол диаметром около километра накрыл культурно-исторические объекты в сорока километрах от Дублина и неподалеку от Солсбери.

Первым сообразил Ведьмак:

— Стоунхендж?

— И Ньюгрейндж. — Некоторым это название было незнакомо, пришлось пояснить. — То же, что и Стоунхендж, только в Ирландии и прикопано под холмом.

Полковник согласно кивнул, дополнив:

— Подобные места постоянно держатся под контролем, много фанатиков туда лезет, сами понимаете. Связь с постами пропала в одно время. Попытки проникнуть под купол ни к чему не привели. Никаким методам исследований они так же не поддались.

Златоглаз тут же задал вопрос:

— Два купола — два одинаковых мага? Или одинаковая технология магического происхождения?

Все вопросительно уставились на мракоборца, он развел руками:

— Неизвестно. Только факты — два дня назад непроницаемые купола, вчера вечером они падают, авроры начинают операцию, связь пропадает. И оба острова под одним большим куполом.

— Одним? Не двумя?

— Есть соображения, что и почему произошло?

— Солнцестояние. — Все повернулись ко мне. — Самая короткая ночь в году. Иван Купала.

— Купала же прошел?

— Это не срок, это время. Его иногда несколько дней отмечали.

Сергеев согласился с моей версией.

— Вероятно, время выбирали специально.

— Или это связано с психологической подготовкой.

— Михалыч, у тебя есть что-то по этому сказать?

Все опять дружно обернулись ко мне. Что-то я свечусь слишком, но…

— С утра поганое предчувствие. Частично оправдалось уже, а теперь и эта дивная новость. Ты, Сергеев, так и не сказал, почему собрал именно нас?

— Больше некого.

Маги вдруг пристально и молча уставились на мракоборца.

— Некого, мужики. И дамы, конечно.

Он подтянул кресло и сел, откинувшись.